Veckrievijas valsts izveidojās devītajā gadsimtā, tās veidošanās procesu noteica topošās ekonomiskās attiecības, sociālās struktūras tālāka sarežģīšana, un smerds ir viena no svarīgākajām tā laikmeta iezīmēm.
Senkrievu sabiedrības feodalizācija
Tātad 9. gadsimta sākuma ekonomiskā attīstība Krievijā noritēja straujā tempā. Dzimst feodālās attiecības, kuru galvenā vērtība bija zeme un uz tās strādājošie. Tajā pašā laikā cilšu kopiena aktīvi sadalās, tagad viena ģimene ir diezgan spējīga apstrādāt kādu zemes gabalu, to nomaina kaimiņu kopiena. Līdzīgi procesi norisinājās arī attiecībā uz komunālo zemes izmantošanu un zemes tiesībām, tagad tā pieder atsevišķai saimei. Uz kopīpašuma tiesībām cilvēki izmantoja pļavas, mežus, ganības. Taču pieaug tendence šīs mantas pārvērst par personīgām. Tā sāk veidoties zemes privātīpašums. Šajā ziņā tās ģimenes uzkāpa sociālo kāpņu augšgalā, kur bija liels skaits vīriešu, kuri varēja būtiski paplašināt savas ģimenes zemes īpašumus. Ģimenes, kurās bija neliels vīriešu skaits, bija spiestas apmierināties ar mazo. Līderi īpaši veiksmīgi sagrāba zemi.karotāji.
Sociālās struktūras sarežģījumi
Šis zemes resursu sadalījums neizbēgami izraisīja sākotnēji brīvo iedzīvotāju sociālo noslāņošanos. Turīgākās ģimenes ātri pielāgojās jaunajiem ekonomiskajiem un ekonomiskajiem apstākļiem un spēja palikt par brīviem zemniekiem, tā rodas smerdi. Šī termina definīciju var izteikt formulējumā, ka tie ir cilvēki, kuri feodālo attiecību straujās attīstības periodā saglabāja personīgo un ekonomisko neatkarību. Agrīnā feodālā periodā šādi cilvēki veidoja lielāko daļu senās krievu sabiedrības iedzīvotāju. Taču līdz ar feodālās iekārtas tālāku attīstību daudzi no viņiem šo statusu zaudē, pārvēršoties dažāda veida atkarīgos iedzīvotāju slāņos. Tajā pašā laikā smerds nav viendabīga sabiedrības kategorija, starp tiem ir pārtikušie, sauktie vīrieši, kā arī "voi", kuriem bija tiesības un pienākums piedalīties karos (neaizstājams nosacījums bija nepieciešamība pilnībā aprīkot sevi militārām operācijām).
Brīvās kopienas dalībnieku paverdzināšana
Nostiprinoties valstij, nostiprinājās arī tās priviliģētie slāņi. Tā kā feodālisma loģika prasa pastāvīgu ekspluatēto iedzīvotāju skaita pieaugumu, lielos zemes īpašniekus pamazām sāka apgrūtināt liels skaits brīvo kopienu. Tāpēc smerds bija sava veida drauds feodāļa turpmākajai labklājībai, un pēdējie daudzējādā ziņā mēģināja pirmos pārvērst par no viņiem atkarīgiem cilvēkiem. Un tas izdevās diezgan bieži, kas tika atvieglotsdabas un klimatiskie apstākļi. Ražas neveiksmes, plūdi, sausums - visas šīs parādības noveda pie tā, ka kādreiz plaukstošās smerdu saimniecības sabruka. Lai pabarotu savas ģimenes, viņi bija spiesti vērsties pēc palīdzības pie feodāļiem un tādējādi nonākuši bagāto cilšu gūstā. Par aizņemto naudu, sēklām, instrumentiem bija jāmaksā.
To varēja izdarīt dažādos veidos. Viena daļa parādnieku noslēdza līgumu ar kreditoru (veckrievu transkripcijā “rinda”) un noteiktu sava laika daļu strādāja pie viņa, tādējādi parādu dzēšot. Šos cilvēkus sauca par "Rjadovičiem". Otra daļa arī dzēsa parādu (veckrievu transkripcijā “kupa”), taču vairs nevarēja atstāt kreditoru, līdz tas pilnībā atmaksāja aizņemto īpašumu. Šādus cilvēkus sauca par "pirkumiem".
Jēdziena jauna nozīme
Tomēr pēc izrēķināšanās cilvēks atkal kļuva brīvs. Smerds Senajā Krievijā ir noteikts cilvēka stāvoklis, kas raksturo viņa stāvokli feodālā sabiedrībā. Šo statusu varēja zaudēt uz visiem laikiem: ja cilvēks nespēja pildīt savas saistības, tad kļuva par dzimtcilvēku, jau nepilnvērtīgu cilvēku, tikai vienu pakāpi augstāku par vergu. Pēc tam, vēsturiski attīstoties, vārds zaudēja savu sākotnējo nozīmi. 16.-19.gadsimta Krievijā smerd ir nievājošs apzīmējums pazemīgas izcelsmes cilvēkiem, kas tika lietots krievu sabiedrības muižniecības aprindās.
