Pirmā pasaules kara priekšvakarā Eiropā bija divas militārās alianses: Antantes (Francija, Lielbritānija, Krievija) un Trīskāršā alianse (Vācija, Austrija-Ungārija, Itālija). Tomēr, Vecajai pasaulei iegrimstot asinsizliešanā, šis diplomātiskais līdzsvars mainījās. Apenīnu pussalas karaliste atteicās atbalstīt Vāciju un Austriju-Ungāriju, kad tās sāka karu, vispirms ar Serbiju un pēc tam ar Antanti. Demarša rezultātā Itālijas iestāšanās Pirmajā pasaules karā tika atlikta. Valsts, nevēloties iesaistīties cīņā starp kaimiņiem, paziņoja par savu neitralitāti. Bet viņai joprojām neizdevās palikt malā.
Itālijas mērķi un intereses
Itālijas politiskā vadība (tostarp karalis Viktors Emanuels III) jau pirms Pirmā pasaules kara centās īstenot vairākus ģeopolitiskus plānus. Pirmajā vietā bija koloniālā ekspansija Ziemeļāfrikā. Taču karalistei bija citi centieni, kas galu galā kļuva par iemeslu valsts ieiešanai Pirmajā pasaules karā. Tās ziemeļu kaimiņš bija Austrija-Ungārija. Habsburgu dinastijas monarhija kontrolēja ne tikai Donavas vidusteci un Balkānus, bet arī teritorijas, uz kurām pretendējaRomā: Venēcija, Dalmācija, Istra. 19. gadsimta otrajā pusē Itālija, sadarbojoties ar Prūsiju, atņēma Austrijai dažas strīdīgās zemes. Viņu vidū bija arī Venēcija. Tomēr konfliktu starp Austriju un Itāliju pilnībā atrisināt nebija iespējams.
Trīspusējā alianse, kurā bija abas valstis, bija kompromisa risinājums. Itāļi cerēja, ka Habsburgi agri vai vēlu viņiem atdos savas ziemeļaustrumu zemes. Īpaši Romā viņi cerēja uz Vācijas ietekmi. Tomēr Austrijas "vecākā māsa" nekad nav nokārtojusi attiecības starp diviem sabiedrotajiem. Tagad, kad Itālija ir iestājusies Pirmajā pasaules karā, tā ir pavērsusi savus ieročus pret bijušajiem partneriem sabrukušajā aliansē.
Vienošanās ar Antanti
1914.–1915. gadā, kamēr Eiropas tranšejas vēl tikai sāka pierast pie bezprecedenta mēroga asiņu izliešanas, Itālijas vadība plosījās starp abām konfliktējošām pusēm, svārstījoties starp savām lielvaras interesēm. Protams, neitralitāte bija ļoti nosacīta. Politiķiem atlika tikai izvēlēties pusi, pēc kuras militāristu mašīna sāktu darboties pati. Itālija, tāpat kā visas pārējās lielākās Eiropas valstis, jau vairākus gadu desmitus bija gatavojusies jaunam plaši izplatītam un laikabiedriem neticamam karam.
Romas diplomātija tika noteikta vairākus mēnešus. Visbeidzot uzvarēja vecās pretenzijas pret Austriju un vēlme atgriezt ziemeļaustrumu reģionus. 1915. gada 26. aprīlī Itālija noslēdza slepeno Londonas paktu ar Antanti. Saskaņā ar līgumu karalistei vajadzējapieteikt karu Vācijai un Austrijai un pievienoties Francijas, Lielbritānijas un Krievijas aliansei.
Antente garantēja Itālijai dažu teritoriju pievienošanos. Runa bija par Tiroli, Istru, Goricu un Gradisku un svarīgo Triestes ostu. Šīs piekāpšanās bija cena par iesaistīšanos konfliktā. Itālija izdeva atbilstošu kara deklarāciju 1915. gada 23. maijā. Tāpat Romas delegāti vienojās apspriest Dalmācijas un citu Balkānu provinču statusu, kas viņus interesē pēc kara beigām. Notikumu attīstība liecināja, ka pat pēc nominālas uzvaras itāļi nespēja iegūt jaunas teritorijas šajā reģionā.
Kalnu karš
Pēc Itālijas iestāšanās Pirmajā pasaules karā parādījās jauna Itālijas fronte, kas stiepās gar Austrijas un Itālijas robežu. Šeit atradās Alpu necaurejamās grēdas. Karš kalnos prasīja no konflikta dalībniekiem izstrādāt taktiku, kas izteikti atšķīrās no Rietumu vai Austrumu frontē piekoptās taktikas. Lai apgādātu karaspēku, pretinieki izveidoja trošu vagoniņu un funikulieru sistēmu. Klintīs tika uzcelti mākslīgie nocietinājumi, par kādiem briti un franči, kuri cīnījās plakanajā Beļģijā, pat sapņos nesapņoja.
Itālija Pirmajā pasaules karā izveidoja īpašas kaujas alpīnistu un uzbrukuma vienību vienības. Viņi ieņēma nocietinājumus un iznīcināja dzeloņstieples. Kaujas kalnainie apstākļi padarīja tolaik pazīstamo izlūkošanas lidmašīnu neaizsargātu. Austrijas tehnoloģija, kas tika efektīvi izmantota Austrumu frontē, Alpos darbojās ļoti slikti. Bet Itālija pirmajāOtrajā pasaules karā sāka izmantot aerofotoattēlu izlūkošanu un īpašas iznīcinātāju modifikācijas.
Pozīciju cīņas
Kampaņas sākumā jaunajā frontē Isonzo ieleja kļuva par galveno konflikta punktu. Itāļi, darbojoties virspavēlnieka ģenerāļa Luidži Kadornas vadībā, uzsāka ofensīvu tūlīt pēc oficiālās kara pieteikšanas 1915. gada 24. maijā. Lai savaldītu ienaidnieku, austriešiem bija steidzami jāpārvieto uz rietumiem pulki, kas karoja Galīcijā ar Krievijas armiju. Vienu ēku nodrošināja Vācija. Austroungārijas vienības Itālijas frontē tika ieceltas ģenerāļa Franča fon Getcendorfa vadībā.
Romā viņi cerēja, ka pārsteiguma faktors palīdzēs karaspēkam virzīties pēc iespējas tālāk, dziļi Habsburgu impērijas teritorijā. Tā rezultātā pirmajā mēnesī Itālijas armijai izdevās ieņemt placdarmu Isonzo upē. Tomēr drīz kļuva skaidrs, ka neveiksmīgā ieleja kļūs par nāves vietu tūkstošiem un tūkstošiem karavīru. Kopā par 1915.-1918. gandrīz 11 kaujas notika Isonzo krastos.
Itālija Pirmajā pasaules karā veica vairākus rupjus aprēķinus. Pirmkārt, viņas armijas tehniskais aprīkojums acīmredzami atpalika no pretiniekiem. Īpaši jūtama bija atšķirība artilērijā. Otrkārt, kampaņas sākuma stadijā bija jūtams Itālijas armijas pieredzes trūkums, salīdzinot ar tiem pašiem austriešiem un vāciešiem, kuri karoja otro gadu. Treškārt, daudzi uzbrukumi bija izkaisīti, izpaudās štāba taktiskā impotence.stratēģi.
Āzijas kauja
Līdz 1916. gada pavasarim Itālijas pavēlniecība jau bija veikusi piecus mēģinājumus doties tālāk par Isonzo ieleju, taču tie visi neizdevās. Tikmēr austrieši beidzot bija nobrieduši nopietnai pretuzbrukumam. Gatavošanās uzbrukumam ilga vairākus mēnešus. Roma par to zināja, bet Itālija Pirmā pasaules kara laikā vienmēr atskatījās uz saviem sabiedrotajiem un 1916. gadā uzskatīja, ka austrieši neriskēs ar aktīvām operācijām Alpos, kad Austrumu frontes dēļ viņi nezināja mieru.
Saskaņā ar Habsburgu monarhijas militāro ideju veiksmīgai pretuzbrukumam sekundārā virzienā bija jānoved pie ienaidnieka ielenkšanas galvenajā Isonzo ielejā. Operācijas vajadzībām austrieši Trentino provincē koncentrēja 2000 lielgabalus un 200 kājnieku bataljonus. Pārsteiguma ofensīva, kas pazīstama kā Asiago kauja, sākās 1916. gada 15. maijā un ilga divas nedēļas. Pirms tam Pirmā pasaules kara laikā Itālija vēl nebija saskārusies ar ķīmisko ieroču pielietošanu, kas jau bija iemantojusi slavu Rietumu frontē. Indīgās gāzes uzbrukumi šokēja visu valsti.
Sākumā austriešiem paveicās - viņi tika uz priekšu 20-30 kilometrus. Tomēr pa to laiku Krievijas armija sāka aktīvu darbību. Sākās slavenais Brusilovska izrāviens Galisijā. Dažu dienu laikā austrieši atkāpās tik tālu, ka viņiem bija atkārtoti jāpārvieto vienības no rietumiem uz austrumiem.
Itālija Pirmajā pasaules karā atšķīrās ar to, ka nevarēja izmantot priekšrocībassituācijas sniegtās iespējas. Tātad Asiago kaujas laikā Luidži Kadornas armija visveiksmīgākajos apstākļos uzsāka pretuzbrukumu, taču viņai neizdevās atgriezties iepriekšējās aizsardzības pozīcijās. Pēc divu nedēļu kaujām fronte Trentino apstājās apmēram austriešu staigātā ceļa vidū. Rezultātā, tāpat kā citos operāciju teātros, neviena no konflikta pusēm Itālijas frontē nespēja gūt izšķirošus panākumus. Karš kļuva arvien pozicionālāks un ilgstošāks.
Kaporetto kauja
Turpmākajos mēnešos itāļi turpināja neauglīgos mēģinājumus mainīt frontes līniju, kamēr austroungāri cītīgi aizstāvējās. Tādas bija vēl vairākas operācijas Isonzo ielejā un Monte Ortigaras kauja 1917. gada jūnijā-jūlijā. Jau ierastā lietu kārtība tajā pašā rudenī krasi mainījās. Oktobrī austrieši (šoreiz ar lielu Vācijas atbalstu) uzsāka plaša mēroga ofensīvu Itālijā. Kauja, kas ilga līdz decembrim (Kaporetto kauja), kļuva par vienu no lielākajām visā Pirmajā pasaules karā.
Operācija sākās ar faktu, ka 24. oktobrī spēcīgas artilērijas apšaudes rezultātā tika iznīcinātas daudzas itāļu pozīcijas, tostarp komandposteņi, sakaru līnijas un tranšejas. Tad vācu un austriešu kājnieki devās briesmīgā ofensīvā. Priekšpuse bija salauzta. Uzbrucēji ieņēma Kaporetto pilsētu.
Itālieši metās slikti organizētā rekolekcijā. Tūkstošiem cilvēku aizbrauca kopā ar karaspēkubēgļi. Uz ceļiem valdīja nepieredzēts haoss. Vāciju un Itāliju pēc Pirmā pasaules kara krīze skāra vienādi, bet 1917. gada rudenī vācieši varēja svinēt ilgi gaidīto triumfu. Viņi un austrieši virzījās uz priekšu 70-100 kilometrus. Uzbrucēji tika apturēti tikai Piaves upē, kad itāļu pavēlniecība paziņoja par masīvāko mobilizāciju visā karā. Priekšā nebija nošauti 18 gadus veci zēni. Līdz decembrim konflikts atkal kļuva pozicionāls. Itāļi zaudēja aptuveni 70 tūkstošus cilvēku. Tā bija briesmīga sakāve, kas nevarēja nepalikt bez sekām.
Kaporetto kauja iegāja militārajā vēsturē kā viens no retajiem veiksmīgajiem vāciešu un austriešu mēģinājumiem izlauzties cauri pozicionālajai frontei. Viņi to panāca ne tikai ar efektīvas artilērijas sagatavošanas un stingras slepenības palīdzību karaspēka kustībā. Pēc dažādām aplēsēm, operācijā no abām pusēm bija iesaistīti aptuveni 2,5 miljoni cilvēku. Pēc sakāves Itālijā tika nomainīts virspavēlnieks (Luidži Kadornas vietā stājās Armando Diazs), un Antantes valdība nolēma nosūtīt palīgkaraspēku uz Apenīniem. Laikabiedru un pēcteču masu apziņā Kaporetto kauja palika atmiņā, cita starpā, pateicoties pasaulslavenajam romānam Atvadas no ieročiem! Tās autors Ernests Hemingvejs cīnījās Itālijas frontē.
Piaves kauja
1918. gada pavasarī vācu armija veica pēdējo mēģinājumu izlauzties cauri pozicionālajai Rietumu frontei. Vācieši pieprasīja, lai austrieši sāktupašu ofensīvu Itālijā, lai tur notvertu pēc iespējas vairāk Antantes karaspēka.
No vienas puses, Habsburgu impērija atbalstīja faktu, ka martā boļševiki izņēma Krieviju no kara. Austrumu frontes vairs nebija. Taču pati Austrija-Ungārija jau bija ievērojami izsmelta daudzu gadu kara, ko liecināja Piaves kauja (1918. gada 15.-23. jūnijs). Ofensīva iestrēga dažas dienas pēc operācijas sākuma. To ietekmēja ne tikai Austrijas armijas pagrimums, bet arī itāļu neprātīgā drosme. Cīnītājus, kuri parādīja neticamu izturību, sauca par "Piaves kaimaniem".
Austrijas un Ungārijas galīgā sakāve
Rudenī bija Antantes kārta uzbrukt ienaidnieka pozīcijām. Šeit jāatceras Pirmā pasaules kara cēloņi. Itālijai bija nepieciešami savas valsts ziemeļaustrumu reģioni, kas piederēja Austrijai. Habsburgu impērija 1918. gada beigās jau bija sākusi sabrukt. Daudznacionālā valsts nevarēja izturēt ilgstošo noplicināšanas karu. Austrijas-Ungārijas iekšienē izcēlās iekšējie konflikti: ungāri pameta fronti, slāvi pieprasīja neatkarību.
Romai pašreizējā situācija bija vislabākā, lai sasniegtu mērķus, kuru dēļ Itālija nonāca Pirmajā pasaules karā. Pietiek ar īsu iepazīšanos ar pēdējās izšķirošās Vittorio Veneto kaujas figūrām, lai saprastu, ka Antantes uzvaras vārdā mobilizēja visus reģionā palikušos spēkus. Tika iesaistītas vairāk nekā 50 Itālijas divīzijas, kā arī 6 sabiedroto valstu divīzijas (Lielbritānija, Francija un ASV, kas pievienojās).
Tā rezultātā Antantes ofensīva ir gandrīzsastapās ar pretestību. Demoralizētais Austrijas karaspēks, ko satrauca izkaisītās ziņas no savas dzimtenes, atteicās cīnīties ar divīziju pēc divīzijas. Novembra sākumā visa armija kapitulēja. 3. datumā tika parakstīts pamiers, un 4. datumā karadarbība tika pārtraukta. Pēc nedēļas sakāvi atzina arī Vācija. Karš ir beidzies. Tagad ir pienācis laiks uzvarētāju diplomātiskajam triumfam.
Teritoriālās izmaiņas
Sarunu process, kas sākās pēc Pirmā pasaules kara beigām, bija tikpat garš kā pati asinsizliešana, kas pārņēma Veco pasauli. Atsevišķi tika apspriests Vācijas un Austrijas liktenis. Habsburgu impērija sabruka, lai gan iestājās ilgi gaidītais miers. Tagad Antantes valstis risināja sarunas ar jauno republikas valdību.
Austrijas un sabiedroto diplomāti tikās Francijas pilsētā Senžermē. Sarunas ilga vairākus mēnešus. Viņu rezultāts bija Senžermēnas līgums. Pēc viņa teiktā, pēc Pirmā pasaules kara Itālija saņēma Istru, Dienvidtiroli un dažus Dalmācijas un Karintijas reģionus. Taču uzvarētājvalsts delegācija vēlējās lielas piekāpšanās un visos iespējamos veidos centās palielināt austriešiem atņemtās teritorijas. Aizkulišu manevru rezultātā bija iespējams arī pārvietot dažas salas pie Dalmācijas krastiem.
Neskatoties uz visiem diplomātiskajiem centieniem, Pirmā pasaules kara rezultāti Itālijai neapmierināja visu valsti. Varas iestādes cerēja, ka izdosies sākt ekspansiju Balkānos un iegūtvismaz daļu no kaimiņu reģiona. Bet pēc bijušās Austrijas impērijas sabrukuma tur izveidojās Dienvidslāvija - Serbu, horvātu un slovēņu karaliste, kas negrasījās atdot ne centimetru no savas teritorijas.
Kara sekas
Tā kā Itālijas mērķi Pirmajā pasaules karā nekad netika sasniegti, sabiedrībā valdīja neapmierinātība ar jauno pasaules kārtību, kas noteikta ar Senžermēnas miera līgumu. Tam bija tālejošas sekas. Vilšanos pastiprināja milzīgie upuri un valstij nodarītie postījumi. Pēc Itālijas aplēsēm pēc Pirmā pasaules kara, viņa zaudēja 2 miljonus karavīru un virsnieku, un nogalināto skaits bija aptuveni 400 tūkstoši cilvēku (arī aptuveni 10 tūkstoši ziemeļaustrumu provinču civiliedzīvotāju gāja bojā). Bija milzīga bēgļu plūsma. Dažiem no viņiem izdevās atgriezties savā iepriekšējā dzīvē savās dzimtajās vietās.
Lai gan valsts atradās vienā pusē ar uzvarētājiem, Pirmā pasaules kara sekas Itālijai bija vairāk negatīvas nekā pozitīvas. Sabiedrības neapmierinātība ar bezjēdzīgo asinsizliešanu un ekonomisko krīzi, kas tam sekoja 20. gados, palīdzēja pie varas nonākt Benito Musolīni un Fašistu partiju. Līdzīga notikumu secība gaidīja arī Vāciju. Divas valstis, kuras vēlējās pārskatīt Pirmā pasaules kara rezultātus, beidzās ar vēl briesmīgāku Otro pasaules karu. 1940. gadā Itālija neatteicās no savām sabiedroto saistībām pret vāciešiem, tāpat kā tā atteicās no tām 1914. gadā
