Mūsdienu zinātnieku aprindās nav vienprātības par to, kad uz planētas parādījās pirmais senais cilvēks. Visa aizķeršanās ir tāda, kurš tieši no veselas virknes mūsu taisno senču uzskatīt cilvēku un pēc kādiem kritērijiem: smadzeņu lielums, instrumentu klātbūtne, sociālās organizācijas līmenis, citu fizioloģisko parametru attīstība. Lai kā arī būtu, senais cilvēks uz planētas pastāvēja ļoti ilgu laiku. Ievērojami ilgāk,
nekā tiek skaitīta visa mūsu rakstītā vēsture.
Paleolīta laikmets
Šo periodu var uzskatīt par pirmo Homo sapiens galīgās veidošanās laiku, kas parādījās augšējā paleolītā (50-10 tūkstoši gadu pirms mūsu ēras). Tad veidojas cilšu kopienas, kas dos pirmos stāvokļus. Attīstās primitīvākā kultūra un reliģiskie uzskati. Ilustratīvs piemērs ir sena cilvēka klints zīmējums, kas atspoguļo viņa pasaules uzskatu. Iespējams, ka slavenākās šajā ziņā ir Lasko un Altamiras alu sienas, kurās ir saglabājušās pārsteidzoši daiļrunīgas gleznas ar sociālās, garīgās dzīves, medību ainām un tā tālāk.
Atšķirīga cilvēce
Interesanti atzīmēt, ka paleolītā, pēc mūsdienu zinātnieku domām, pastāvējauzreiz tiek prezentētas vairākas alternatīvas vertikālās divkājainās attīstības atzari
hominīdi. Tā, piemēram, mūsdienās labi zināmie neandertālieši vairs netiek uzskatīti par mūsdienu cilvēka priekšteci, bet gan tikai strupceļa zars, kas izmira pirms aptuveni 40 tūkstošiem gadu, burtiski cita cilvēce. Ir daudz versiju par to, kāpēc šis senais cilvēks, kuram ir ievērojami tehniski sasniegumi, apguvis medību amatu, pieradinājis uguni, nevarēja izdzīvot līdz mūsdienām: no banālas neveiksmes, pielāgojoties jaunajiem vides apstākļiem un ledāju atkāpšanās līdz mūsdienām. neandertāliešu fiziski plaši iznīcināja mūsu senči - kromanjonieši.
Pirmo civilizāciju rašanās
Tā bija pēdējā suga, kurai izdevās ne tikai veiksmīgi pretoties apkārtējās dabas spēkiem, bet arī to pieradināt. Epohāls notikums bija tā sauktā neolīta revolūcija. Šī definīcija attiecas uz pāreju no apropriējošas naturālās ekonomikas, tas ir, medību un vākšanas, uz produktīvu - liellopu audzēšanu un derīgo augu audzēšanu. Fakts, ka senais cilvēks iemācījās ne tikai ņemt to, ko daba viņam dod, bet arī patstāvīgi radīt pārtiku un darba produktus, uz mūsu planētas iepriekš noteica fundamentālas pārvērtības. Pāreja uz produktīvu ekonomiku ļāva aizmirst par sāpīgo bada problēmu, parādījās pirmās pastāvīgās apmetnes - senākie ciemati un pilsētas. Iepriekš ierobežotas medību platības un
faunas daudzveidība tiem uzlika dabisku ierobežojumucilvēku kopienu skaits. Darba ražīguma pieaugums, kas tagad raksturoja lauksaimniecību, izraisīja ievērojamu cilšu skaita pieaugumu, darbaspēka specializāciju, sociālo noslāņošanos un pirmās tiesības uz īpašumu. Protams, tas viss nevarēja izraisīt pirmo stāvokļu izveidi uz planētas 7-6 tūkstošgadē pirms mūsu ēras. Senās Ēģiptes, Indijas, Mezopotāmijas štatu iedzīvotājiem jau bija izveidojušās sociālās sistēmas, kultūras un reliģiskie pasaules uzskati, ekonomiskās un politiskās struktūras. Cilvēces vēsture ir sākusies.
