Skotu bruņinieks Viljams Volless ir savas valsts nacionālais varonis. Viņš kļuva par vadītāju sacelšanās pret britu dominēšanu, kas notika XIII gadsimtā. Tāpat kā viss, kas saistīts ar viduslaikiem, viņa dzīves fakti ir diezgan ieskicīgi, īpaši tie, kas attiecas uz pirmajiem gadiem, kad viņš vēl nebija zināms.
Izcelsme
Viljams Voless dzimis ap 1270. gadu. Viņš bija otrais dēls neliela muiža un mazpazīstama bruņinieka ģimenē. Tā kā Viljams nebija vecākais, tituli viņam gāja garām. Taču tas viņam netraucēja apgūt prasmi rīkoties ar zobenu un citiem ieročiem, bez kuriem bija grūti iedomāties vīrieša dzīvi. Kad viņam 16 gadu vecumā bija pienācis laiks izlemt par savu nākotni, notika negaidīts.
Situācija valstī
Skotijas karalis Aleksandrs III gāja bojā traģiskā negadījumā. Viņš neatstāja dēlus, kas likumīgi varētu mantot troni. Bet tur bija maza četrus gadus veca meita Mārgareta. Viņas valdīšanas laikā valdīja reģenti no Skotijas muižniecības vidus. Dienvidu kaimiņš – Anglijas karalis Edvards I – nolēma izmantot šo situāciju un piekrita, ka meitene apprecēs viņa dēlu. Kādu laiku tika panākts kompromiss. Tomēr mazā Mārgaretanomira no slimības astoņu gadu vecumā. Tas izraisīja apjukumu valstī. Daudzi Skotijas feodāļi paziņoja par savām pretenzijām uz varu.
Daži no viņiem vērsās pie Edvarda, lai spriestu, kuram ir lielākas tiesības uz troni. Viņš piedāvāja savam vīrietim - Balliolu. Viņam šķita, ka protežs viņam paklausīs un, cita starpā, vadīs savu armiju, lai palīdzētu britiem karā pret Franciju. Tomēr tas nenotika. Edvards to uzskatīja par nodevību un nolēma izmantot izdevību, lai pakļautu visu Skotiju tikai sev. Ja viņam izdevās atjaunot kārtību valsts dienvidaustrumos, tad ziemeļu provinces sacēlās.
Slavas sākums
Nemiernieku vidū bija arī jaunais Viljams Volless. Sākumā viņš bija parasts karavīrs. Reiz viņu sagūstīja briti, kuri iemeta cietumā. Tomēr vietējie skotu zemnieki nesa viņam krājumus un palīdzēja aizbēgt. Tad Viljams Volless savāca savu partizānu vienību, ar kuru viņš veiksmīgi aplaupīja un nogalināja nīstos svešiniekus.
Jaunajam komandierim tas bija principiāls jautājums, jo briti bija nogalinājuši viņa tēvu. Viljams ar savu trīsdesmit vīru vienību izsekoja vainīgo bruņinieku un nogalināja viņu. Skotijas ciemos klīda baumas par tautas atriebēju. Daudzi ar iejaukšanos neapmierinātie uz to atbildēja. Pārsvarā tie bija vienkārši laucinieki, noguruši no izspiešanas un netaisnības. Tas bija 1297. Tajā pašā laikā Wallace pirmo reizi tika pieminēts rakstiskiuzticami toreizējo hronistu avoti.
Jauni atbalstītāji
Drīz kaujas gatavība kļuva pievilcīga vietējai muižniecībai, no kurām daži bija pret angļu iejaukšanos skotu lietās. Pirmais muižnieks, kas sabiedrojās ar nemierniekiem, bija Viljams Hārdijs, kuram ir lorda Duglasa tituls. Lai nomierinātu dumpiniekus, Edvards nosūtīja Robertu Brūsu uz ziemeļiem.
Tas bija Annandalas lords, kas sākotnēji bija lojāls angļu monarham. Šīs pozīcijas iemesls bija tas, ka Roberts bija Balliola pretinieks, kuru Edvards sodīja ar iebrukumu kaimiņvalstī. Taču brīdī, kad Brūss atradās viens pret partizānu kustību, viņš nolēma pievienoties nemierniekiem.
Sterlingtilta kauja
Lielbritānijas varas iestādes nevarēja paciest uzliesmojošo sacelšanos. Šoreiz uz ziemeļiem devās 10 000. Surejas grāfa Džona de Varena armija, pret kuru devās Viljams Volless. Sacelšanās vēsture karājās uz plaukstas: ja līderis būtu uzvarēts, briti bez kavēšanās būtu nonākuši neaizsargātajos ziemeļos.
Skotiem bija tikai kājnieki, kas turklāt arī pēc skaita bija zemāki par ienaidnieku. Volless deva pavēli ieņemt pozīcijas augstā kalnā pretī Stērlingas pils tiltam. Šis vienīgais ceļš bija ļoti šaurs un gandrīz nevarēja uzņemt vairākus cilvēkus vienā rindā. Tāpēc, kad briti sāka šķērsot upi, pretējā krastā no avangarda bija ļoti maz karaspēka. Tas bija viņauzbruka partizāni, bruņojušies ar īsiem zobeniem un līdakām vairāku metru garumā. Pēdējais ierocis bija īpaši efektīvs pret grāfa smagi bruņotajiem, bet lēni kustīgajiem bruņiniekiem. Kad briti mēģināja paātrināt tilta šķērsošanu, lai palīdzētu saviem biedriem, tas sabruka, un līdz ar to upē nokļuva ievērojama karaspēka daļa. Pēc šī fiasko karaļa armija aizbēga. Taču arī tas karavīriem nebija iespējams, jo aiz viņiem bija purvains purvs, kurā viņi iegrima. Sakarā ar to armijas paliekas kļuva par vieglu skotu laupījumu. Viens no svarīgākajiem Anglijas gubernatoriem vārdā Hjū Kresingems tika nogalināts. Ir leģenda, ka viņš tika nodīrāts, kas nonāca baldrikā uz Viljama Volesa zobena.
Bet smagi zaudējumi bija arī skotu vidū. Pirmkārt, gāja bojā aptuveni tūkstotis karavīru, kas bija nopietns trieciens saliedētai, bet nelielai kustībai. Otrkārt, krita viens no partizānu komandieriem un vadītājiem Endrjū de Morrijs, kurš bija uzticīgs Viljama sabiedrotais.
Pēc uzvaras Stirling Bridge briti pameta gandrīz visu Skotiju. Valsts baroni izvēlējās Viljamu par reģentu jeb valsts aizbildni. Tomēr daudzi no viņiem izturējās pret geeky upstart ar neuzticību un piekrita viņa atzīšanai tikai zem masu spiediena, gluži pretēji, kas pilnībā simpatizēja Volesam. Uz panākumu viļņa viņš pat uzbruka Anglijas ziemeļu reģioniem, kur iznīcināja mazos garnizonus.
Edvarda iebrukums I
Tomēr tie bija tikai īslaicīgi panākumi. Līdz šim bija kampaņa pret Wallacebez tiešas Edvarda I līdzdalības, kurš distancējās no konflikta, būdams aizņemts ar Francijas lietām. Bet jaunajā 1298. gadā viņš atkal ar jauniem spēkiem iebruka Skotijā. Šoreiz armiju apmeklēja tūkstošdaļa smagi bruņotas kavalērijas, kam bija milzīga kaujas pieredze, tostarp Francijā.
Nemierniekiem nebija daudz resursu. Viljams Volless to saprata. Skotija bija izstiepta līdz savu iespēju robežai. Visi kaujas gatavības vīri jau sen ir pametuši mierīgās pilsētas un ciemus, lai aizstāvētu Tēvzemi. Tieša konfrontācija pret lielo karalisko armiju bija kā nāve.
Tāpēc Voless nolēma izmantot izdegušās zemes taktiku. Tās būtība bija tāda, ka skoti pameta dienvidu reģionus, bet pirms tam pilnībā iznīcināja vietējo infrastruktūru - laukus, ceļus, pārtikas krājumus, ūdeni utt. ienaidnieks caur trūcīgo tuksnesi.
Folkērkas kauja
Kad Edvards jau bija nolēmis, ka ir laiks pamest Skotiju, kurā ir tik grūti notvert partizānus, viņš uzzināja par precīzu Volesa atrašanās vietu. Viņš stāvēja netālu no Folkirkas pilsētas. Tur notika cīņa.
Lai pasargātu karavīrus no kavalērijas, sers Viljams Volless ielenca kājniekus ar palisādi, kuras intervālos gatavībā stāvēja strēlnieki. Taču viņa armiju ļoti novājināja dažu muižnieku nodevība, kuri pēdējā brīdī pārgāja britu pusē, vienlaikus paņemot līdzi arī savu karaspēku. Karaļa armija bija divreiz lielāka par skotu (15 tūkstošipret 7 tūkstošiem). Tāpēc britu uzvara bija loģiska.
Pēdējie gadi un izpilde
Neskatoties uz sakāvi, daļai skotu izdevās atkāpties. Viņu vidū bija arī Viljams Volless. Komandiera biogrāfija bija stipri sabojāta. Viņš nolēma meklēt atbalstu no Francijas karaļa, uz kurieni viņš devās, iepriekš atņemot reģenta pilnvaras un nododot tās Robertam Brūsam (nākotnē viņš kļūs par neatkarīgās Skotijas karali).
Tomēr sarunas ne ar ko nebeidzās. Viljams atgriezās mājās, kur vienā no sadursmēm viņu sagūstīja briti. Viņam nāvessods tika izpildīts 1305. gada 23. augustā. Metode bija vismežonīgākā: vienlaikus tika izmantota pakāršana, ceturkšņošana un ķidāšana. Neskatoties uz to, drosmīgais bruņinieks palika tautas atmiņā kā nacionālais varonis.
