Periodu, kad musulmaņu pasaule atradās kalifāta pakļautībā, sauc par islāma zelta laikmetu. Šis laikmets ilga no mūsu ēras 8. līdz 13. gadsimtam. Tas sākās ar Gudrības nama atklāšanu Bagdādē. Tur zinātnieki no dažādām pasaules daļām centās apkopot visas tajā laikā pieejamās zināšanas un pārtulkot tās arābu valodā. Kalifāta valstu kultūra šajā periodā piedzīvoja nepieredzētu uzplaukumu. Zelta laikmets beidzās ar mongoļu iebrukumu un Bagdādes krišanu 1258. gadā.
Kultūras uzplaukuma iemesli
VIII gadsimtā jauns izgudrojums - papīrs - no Ķīnas iekļuva arābu apdzīvotajās teritorijās. Tas bija daudz lētāks un vieglāk izgatavojams nekā pergaments, ērtāks un izturīgāks nekā papiruss. Tas arī labāk absorbēja tinti, ļaujot ātrāk kopēt manuskriptus. Papīra parādīšanās padarīja grāmatas daudz lētākas un pieejamākas.
Kalifāta valdošā dinastija Abbasīdi atbalstīja zināšanu uzkrāšanu un nodošanu. Viņa atsaucās uz pravieša Muhameda teicienu, kaslasīt: "Pētnieka tinte ir svētāka par mocekļa asinīm."
Arābu kalifāta valstu kultūra nav radusies no nulles. Tas bija balstīts uz agrāko civilizāciju sasniegumiem. Daudzi senatnes klasiskie darbi tika tulkoti arābu un persiešu valodā, vēlāk turku, ebreju un latīņu valodā. Arābi asimilēja, pārdomāja un paplašināja zināšanas, kas iegūtas no sengrieķu, romiešu, persiešu, indiešu, ķīniešu un citiem avotiem.
Zinātne un filozofija
Kalifāta kultūra apvienoja islāma tradīcijas ar seno domātāju, galvenokārt Aristoteļa un Platona, idejām. Arābu filozofiskā literatūra tika tulkota arī latīņu valodā, veicinot Eiropas zinātnes attīstību.
Balstoties uz grieķu priekštečiem, piemēram, Eiklīdu un Arhimēdu, kalifāta matemātiķi bija pirmie, kas sistematizēja algebras izpēti. Arābi iepazīstināja eiropiešus ar Indijas skaitļiem, decimālo sistēmu.
Marokas pilsētā Fesā 859. gadā tika dibināta universitāte. Vēlāk līdzīgas iestādes tika atvērtas Kairā un Bagdādē. Augstskolās tika apgūta teoloģija, tiesības un islāma vēsture. Kalifāta valstu kultūra bija atvērta ārējai ietekmei. Skolotāju un studentu vidū bija ne tikai arābi, bet arī ārzemnieki, tostarp nemusulmaņi.
Medicīna
9. gadsimtā Kalifāta teritorijā sāka veidoties uz zinātnisku analīzi balstīta medicīnas sistēma. Šī laika domātāji Ar-Razi un Ibn Sina (Avicenna) sistematizēja savas mūsdienu zināšanas parslimību ārstēšanu un izklāstīja tās grāmatās, kas vēlāk kļuva plaši pazīstamas viduslaiku Eiropā. Pateicoties arābiem, kristīgā pasaule no jauna atklāja sengrieķu ārstus Hipokrātu un Galēnu.
Kalifāta valstu kultūra ietvēra tradīcijas palīdzēt nabadzīgajiem, pamatojoties uz islāma priekšrakstiem. Tāpēc lielajās pilsētās bija bezmaksas slimnīcas, kas sniedza palīdzību visiem pacientiem, kuri pieteicās. Tos finansēja reliģiskie fondi – waqfs. Kalifāta teritorijā parādījās arī pasaulē pirmās garīgi slimo aprūpes iestādes.
Tēlotājmāksla
Arābu kalifāta kultūras iezīmes bija īpaši izteiktas dekoratīvajā mākslā. Islāma ornamentus nevar sajaukt ar citu civilizāciju tēlotājmākslas piemēriem. Paklāji, apģērbi, mēbeles, trauki, fasādes un ēku interjeri tika dekorēti ar raksturīgiem rakstiem.
Ornamenta izmantošana ir saistīta ar reliģisku aizliegumu animētu būtņu tēlam. Bet tas ne vienmēr tika stingri ievērots. Grāmatu ilustrācijās cilvēku attēli bija plaši izplatīti. Un Persijā, kas arī bija daļa no kalifāta, līdzīgas freskas tika krāsotas uz ēku sienām.
Stikla trauki
Ēģipte un Sīrija senatnē bija stikla ražošanas centri. Kalifāta teritorijā šāda veida kuģi tika saglabāti un uzlaboti. Agrīnajos viduslaikos labākos stikla traukus pasaulē ražoja Tuvajos Austrumos un Persijā. Kalifāta augstākā tehniskā kultūra bijanovērtēja itāļi. Vēlāk venēcieši, izmantojot islāma meistaru sasniegumus, izveidoja paši savu stikla industriju.
Kaligrāfija
Visu Arābu kalifāta kultūru caurstrāvo vēlmes pēc pilnības un uzrakstu skaistuma. Īsa reliģiskā pamācība vai Korāna fragments tika attiecināts uz dažādiem priekšmetiem: monētām, keramikas flīzēm, metāla stieņiem, māju sienām utt. Meistariem, kuri apguva kaligrāfijas mākslu, arābu pasaulē bija augstāks statuss nekā citiem māksliniekiem..
Literatūra un dzeja
Sākotnējā posmā kalifāta valstu kultūru raksturoja koncentrēšanās uz reliģiskiem priekšmetiem un vēlme aizstāt reģionālās valodas ar arābu valodu. Taču vēlāk notika daudzu sabiedriskās dzīves sfēru liberalizācija. Tas jo īpaši izraisīja persiešu literatūras atdzimšanu.
Visinteresantākā ir tā perioda dzeja. Dzejoļi ir atrodami gandrīz katrā persiešu grāmatā. Pat ja tas ir darbs par filozofiju, astronomiju vai matemātiku. Piemēram, gandrīz puse no Avicennas grāmatas par medicīnu teksta ir uzrakstīta pantā. Panegirics tika plaši izplatīts. Attīstījās arī episkā dzeja. Šīs tendences virsotne ir dzejolis "Shahname".
Slavenajām pasakām par tūkstoš un vienu nakti arī ir persiešu izcelsme. Taču pirmo reizi tie tika apkopoti vienā grāmatā un sarakstīti arābu valodā 13. gadsimtā Bagdādē.
Arhitektūra
Kalifāta valstu kultūra veidojās gan seno pirmsislāma civilizāciju, gan kaimiņtautu ar arābiem ietekmē. Šī sintēze visspilgtāk izpaudās arhitektūrā. Bizantijas un sīriešu stila ēkas ir raksturīgas agrīnajai musulmaņu arhitektūrai. Daudzu kalifāta teritorijā celto ēku arhitekti un dizaineri bija cilvēki no kristīgām valstīm.
Lielā mošeja Damaskā tika uzcelta Jāņa Kristītāja bazilikas vietā un gandrīz precīzi atkārtoja savu formu. Taču drīz vien bija arī kārtīgs islāma arhitektūras stils. Lielā Kairouanas mošeja Tunisijā kļuva par paraugu visām turpmākajām musulmaņu reliģiskajām ēkām. Tam ir kvadrātveida forma, un tas sastāv no minareta, liela pagalma, ko ieskauj portiki, un milzīgas lūgšanu zāles ar diviem kupoliem.
Arābu kalifāta valstu kultūrai bija izteiktas reģionālas iezīmes. Tātad persiešu arhitektūrai bija raksturīgas lancetes un pakavveida arkas, Osmaņu arhitektūru - ēkas ar daudziem kupoliem, Magribu - kolonnu izmantošanu.
Kalifātam bija plašas tirdzniecības un politiskās saites ar citām valstīm. Tāpēc viņa kultūrai ir bijusi liela ietekme uz daudzām tautām un civilizācijām.
