Japāna bija viena no vadošajām lielvarām Otrā pasaules kara laikā. Tās vadības stratēģisko plānu mērogs bija jāapliecina ar tehnoloģiju augsto kvalitāti. Tāpēc 30. gados japāņi radīja daudzus tanku modeļus, kas vairākus gadus bez pārtraukuma cīnījās Otrā pasaules kara Klusā okeāna frontē.
Pērciet Rietumu modeļus
Ideja izveidot savus tankus parādījās Japānā pēc Pirmā pasaules kara. Šis konflikts parādīja šī modernā veida ieroča solījumu. Tā kā japāņiem nebija savas tanku ražošanai nepieciešamās rūpniecības, viņi sāka iepazīties ar eiropiešu sasniegumiem.
Tokijai šī bija pazīstama modernizācijas metode. Uzlecošās saules zeme vairākus gadsimtus pavadīja pilnīgā izolācijā un tikai 19. gadsimta otrajā pusē sāka intensīvi attīstīties. No nulles parādījās jaunas ekonomikas un rūpniecības nozares. Tāpēc uzdevums veikt līdzīgu eksperimentu ar tankiem nebija tik fantastisks.
Pirmie franču Renault FT-18 tika iegādāti 1925. gadā, kas tolaik tika uzskatīti par labākajiem šāda veida automobiļiem. Šos modeļus japāņi pieņēma apkalpošanai. Pavisam drīz inženieri unšīs valsts dizaineri, guvuši Rietumu pieredzi, ir sagatavojuši vairākus savus pilotprojektus.
Chi-I
Pirmais japāņu tanks tika samontēts Osakā 1927. gadā. Automašīna tika nosaukta par "Chi-I". Tas bija eksperimentāls modelis, kas nekad netika līdz masveida ražošanai. Taču tieši viņa kļuva par pašu “pirmo kamolu”, kas izrādījās japāņu speciālistu sākumpunkts turpmākiem tehniskajiem pētījumiem.
Modelim bija lielgabals, divi ložmetēji, un tā svars bija 18 tonnas. Tās dizaina iezīme sastāvēja no vairākiem torņiem, uz kuriem tika uzstādīti ieroči. Tas bija drosmīgs un pretrunīgs eksperiments. Pirmā japāņu tvertne bija aprīkota arī ar ložmetēju, kas paredzēts, lai aizsargātu transportlīdzekli no aizmugures. Šīs funkcijas dēļ tas tika uzstādīts aiz motora nodalījuma. Pārbaudes parādīja, ka vairāku torņu konstrukcija bija neveiksmīga kaujas efektivitātes ziņā. Nākotnē Osaka nolēma atteikties no šādas sistēmas ieviešanas. Japānas tanks "Chi-I" ir palicis vēsturisks modelis, kas nekad nav bijis īstā karā. Taču dažas no tā īpašībām pārņēma automašīnas, kuras vēlāk tika izmantotas Otrā pasaules kara laikā.
94. tips
Pārsvarā Japānas Otrā pasaules kara tanki tika izstrādāti 30. gados. Pirmais šīs sērijas modelis ir Tokushu Ken'insha (saīsināts kā TK jeb "Type 94"). Šī tvertne bija ievērojama ar saviem mazajiem izmēriem un svaru (tikai 3,5 tonnas). To izmantoja ne tikai kaujā, bet arīpalīgnolūkos. Tāpēc Eiropā "94. tips" tika uzskatīts par ķīli.
Kā palīgmašīna TC tika izmantota preču pārvadāšanai un karavānu palīdzībai. Saskaņā ar dizaineru ideju, tāds bija mašīnas sākotnējais mērķis. Tomēr laika gaitā projekts attīstījās par pilnvērtīgu kaujas modeli. Gandrīz visi nākamie Otrā pasaules kara japāņu tanki no "94. tipa" mantoja ne tikai dizainu, bet arī izkārtojumu. Kopumā tika saražoti vairāk nekā 800 šīs paaudzes eksemplāri. "94. tips" galvenokārt tika izmantots iebrukuma Ķīnā laikā, kas sākās 1937. gadā.
Tokushu Keninsha pēckara liktenis ir kuriozs. Daļu no šo modeļu flotes sagūstīja sabiedrotie, kuri sakāva japāņus pēc Hirosimas un Nagasaki atombumbu uzlidojumiem. Tanki tika nodoti ķīniešiem - komunistiskajai tautas atbrīvošanas armijai un Kuomintangas karaspēkam. Šīs partijas bija viena pret otru naidīgas. Tāpēc "Type 94" vēl vairākus gadus tika testēts uz Ķīnas pilsoņu kara laukiem, pēc tam tika izveidota ĶTR.
97. tips
1937. gadā "94. tips" tika pasludināts par novecojušu. Turpmākie inženieru pētījumi noveda pie jaunas mašīnas rašanās - tiešs Tokushu Keninsha pēcnācējs. Modelis saucās "Type 97" vai saīsināti "Te-Ke". Šis japāņu tanks tika izmantots kaujās Ķīnā, Malajā un Birmā līdz pat Otrā pasaules kara beigām. Faktiski tā bija dziļa "Type 94" modifikācija.
Jaunās automašīnas ekipāža sastāvēja nodivi cilvēki. Dzinējs atradās aizmugurē, bet transmisija bija priekšā. Būtisks jauninājums salīdzinājumā ar tā priekšgājēju bija kaujas un vadības nodaļu apvienošana. Transportlīdzeklis saņēma no TK mantotu 37 mm lielgabalu.
Jaunie japāņu tanki uz lauka pirmo reizi tika izmēģināti kaujās Khalkhin Gol upē. Tā kā viņi nepiedalījās pirmajos uzbrukumos padomju pozīcijām, lielākajai daļai Te-Ke izdevās izdzīvot. Gandrīz visas šāda veida aktīvās kaujas vienības tika izvietotas Otrā pasaules kara Klusā okeāna teātrī. Īpaši efektīvi šie mazie tanki tika izmantoti ienaidnieka pozīciju izlūkošanai. Tās tika izmantotas arī kā mašīnas, kas organizē saziņu starp dažādām frontes daļām. Mazais izmērs un svars padarīja 97. tipu par neaizstājamu ieroci kājnieku atbalstam.
Chi-Ha
Interesanti, ka gandrīz visus Otrā pasaules kara Japānas tankus izstrādāja Mitsubishi darbinieki. Mūsdienās šis zīmols galvenokārt ir pazīstams automobiļu rūpniecībā. Taču 30.-40.gados uzņēmuma rūpnīcās regulāri tika ražoti uzticami transportlīdzekļi armijai. 1938. gadā Mitsubishi sāka ražot Chi-Ha, vienu no Japānas galvenajām vidējām tvertnēm. Salīdzinot ar tā priekšgājējiem, modelis saņēma jaudīgākus ieročus (ieskaitot 47 mm lielgabalus). Turklāt tajā bija uzlabota mērķēšana.
"Chi-Ha" tika izmantoti cīņā no pirmajām dienām pēc to parādīšanās uz konveijera. Kara ar Ķīnu sākotnējā posmā viņipalika efektīvs instruments japāņu tankkuģu rokās. Tomēr pēc tam, kad ASV tika iesaistītas konfliktā, Chi-Ha bija nopietns kaujas konkurents. Tie bija M3 Lee tipa tanki. Viņi viegli tika galā ar visām vieglā un vidējā segmenta japāņu automašīnām. Lielā mērā šī iemesla dēļ no vairāk nekā diviem tūkstošiem Chi-Ha vienību tikai ducis šī modeļa pārstāvju ir palikuši kā muzeja eksponāti.
HaGo
Ja salīdzinām visus Otrā pasaules kara japāņu tankus, mēs varam atšķirt divus visvienkāršākos un izplatītākos modeļus. Tas ir iepriekš aprakstītais "Chi-Ha" un "Ha-Go". Šī tvertne tika masveidā ražota 1936.-1943.gadā. Kopumā tika saražotas vairāk nekā 2300 šī modeļa vienības. Lai gan ir grūti izcelt labāko japāņu tanku, tieši Ha-Go ir visvairāk tiesību uz šo titulu.
Pirmās tā skices parādījās 30. gadu sākumā. Tad japāņu pavēlniecība vēlējās iegūt automašīnu, kas varētu kļūt par efektīvu palīginstrumentu kavalērijas uzbrukumiem. Tieši tāpēc "Ha-Go" izcēlās ar tādām svarīgām īpašībām kā augstas krosa spējas un mobilitāte.
Ka-Mi
Svarīga "Ha-Go" iezīme bija tā, ka šī tvertne kļuva par pamatu daudzām modifikācijām. Visi no tiem bija eksperimentāli un tāpēc netika plaši izmantoti. Tomēr tas nenozīmē, ka viņu vidū nebija konkurējošu modeļu.
Augsta kvalitāte, piemēram, bija "Ka-Mi". Viņš bijaunikāls ar to, ka tas palika vienīgais masveidā ražotais japāņu amfībijas tanks Otrā pasaules kara laikā. Šīs modifikācijas "Ha-Go" izstrāde sākās 1941. gadā. Tad japāņu pavēlniecība sāka gatavot kampaņu virzībai uz dienvidiem, kur bija daudz mazu salu un arhipelāgu. Šajā sakarā kļuva nepieciešams veikt amfībijas uzbrukumu. Japāņu smagie tanki nevarēja palīdzēt šajā uzdevumā. Tāpēc Mitsubishi uzsāka principiāli jauna modeļa izstrādi, kura pamatā ir visizplatītākā Uzlecošās saules zemes tvertne "Ha-Go". Rezultātā tika saražotas 182 Ka-Mi vienības.
Amfībijas tanku izmantošana
Vecās tvertnes ritošā daļa ir uzlabota, lai transportlīdzekli varētu efektīvi izmantot uz ūdens. Jo īpaši šim nolūkam ķermenis tika būtiski mainīts. Savas oriģinalitātes dēļ katrs "Ka-Mi" gāja lēnām un ilgi. Šī iemesla dēļ pirmā lielā operācija, izmantojot amfībijas tankus, notika tikai 1944. gadā. Japāņi izkāpa uz Saipanas, lielākās no Marianas salām. Līdz kara beigām, kad imperatora armija nevirzījās uz priekšu, bet, gluži pretēji, tikai atkāpās, tika pārtraukta arī tās desanta darbība. Tāpēc "Ka-Mi" sāka izmantot kā parasto zemes tvertni. To veicināja tas, ka pēc konstrukcijas un gaitas īpašībām tas bija universāls.
1944. gadā japāņu tanku fotogrāfijas, kas peld gar Māršala salu piekrasti, izplatījās visā pasaulē. Līdz tam laikam impērija jau bija tuvu sakāvei un pat izskatamprincipiāli jaunas tehnoloģijas viņai nekādi nevarēja palīdzēt. Neskatoties uz to, paši Ka-Mi atstāja lielu iespaidu uz pretiniekiem. Tankas korpuss bija ietilpīgs. Tajā tika ievietoti pieci cilvēki - šoferis, mehāniķis, ložmetējs, iekrāvējs un komandieris. Ārēji Ka-Mi uzreiz piesaistīja uzmanību tā divu cilvēku torņa dēļ.
Chi-He
"Chi-Hu" parādījās, strādājot ar kļūdām, kas saistītas ar Chi-Ha īpašībām. 1940. gadā japāņu dizaineri un inženieri nolēma panākt Rietumu konkurentus visvienkāršākajā veidā, kopējot ārvalstu tehnoloģijas un attīstību. Līdz ar to tika nolikts malā viss austrumu speciālistu amatieru sniegums un oriģinalitāte.
Šī manevra rezultāts nebija ilgi jāgaida - "Chi-He" vairāk nekā visi tā japāņu "radinieki" gan ārēji, gan iekšēji sāka līdzināties tā laika Eiropas kolēģiem. Bet projekts nāca par vēlu. 1943.-1944.gadā. tika izgatavoti tikai 170 "Chi-He".
Chi-Nu
Chi-Heh iemiesoto ideju turpinājums bija "Chi-Nu". No sava priekšgājēja tas atšķīrās tikai ar uzlabotiem ieročiem. Korpusa dizains un izkārtojums palika nemainīgs.
Sērija nebija daudz. Otrā pasaules kara beigu posmā 1943.-1945.g. tika saražoti tikai aptuveni simts "Chi-Nu". Saskaņā ar Japānas pavēlniecības ideju šiem tankiem bija jākļūst par svarīgu aizsardzības spēku.valstis amerikāņu karaspēka desanta laikā. Atomuzlidojumu un valsts vadības nenovēršamās padošanās dēļ šis ārvalstu uzbrukums nekad nenotika.
O-I
Ar ko atšķīrās japāņu tanki? Pārskats liecina, ka starp tiem nebija neviena smagās klases modeļa pēc Rietumu klasifikācijas. Japānas pavēlniecība deva priekšroku vieglajiem un vidējiem transportlīdzekļiem, kurus bija vieglāk un efektīvāk izmantot kopā ar kājniekiem. Taču tas nebūt nenozīmēja, ka šajā valstī nebija principiāli cita veida projektu.
Viena no tām bija ideja par īpaši smago tanku, kas sākotnēji tika nosaukts par "O-I". Šim daudztorņu briesmonim bija paredzēts izmitināt 11 cilvēku apkalpi. Modelis tika izstrādāts kā svarīgs ierocis gaidāmajiem uzbrukumiem PSRS un Ķīnai. Darbs pie "O-I" sākās 1936. gadā un, tā vai citādi, tika veikts līdz sakāvei Otrajā pasaules karā. Projekts tika slēgts vai atsākts. Šodien nav ticamu datu, ka būtu ražots vismaz viens šī modeļa prototips. "O-I" palika uz papīra, tāpat kā Japānas ideja par tās reģionālo dominējošo stāvokli, kas noveda to pie postošas alianses ar nacistisko Vāciju.
