Oficiālā padomju historiogrāfija Prohorovkas kauju sauca par leģendāru. Kaujas laukā izcēlās kauja, kas tika atzīta par lielāko pretimnākošo tanku kauju vēsturē, tomēr nenorādot tajā iesaistīto bruņutehnikas skaitu.
Ilgu laiku galvenais informācijas avots par šo kara epizodi bija I. Markina grāmata "Kurskas kauja", kas izdota 1953. gadā. Tad, jau septiņdesmitajos gados, tika filmēta kinoeposs "Atbrīvošanās", kuras viena no epizodēm bija veltīta Kurskas kaujai. Un tās galvenā daļa bija Prokhorovkas kauja. Nepārspīlējot var teikt, ka padomju cilvēki kara vēsturi pētīja no šiem mākslas darbiem. Pirmos desmit gadus par pasaulē lielāko tanku kauju nebija nekādas informācijas.
Leģendārs nozīmē mītisks. Šie vārdi ir sinonīmi. Vēsturnieki ir spiesti pievērsties mītiem, kad citi avoti nav pieejami. Kauja pie Prohorovkas nenotika Vecās Derības laikos, bet 1943. gadā. Godājamo militāro vadītāju nevēlēšanās sniegt sīkāku informāciju par tik mazlaikā attāli notikumi liecina par viņu veiktajiem taktiskajiem, stratēģiskajiem vai citiem nepareiziem aprēķiniem.
1943. gada vasaras sākumā netālu no Kurskas pilsētas frontes līnija tika izveidota tā, ka dziļi vācu aizsardzībā izveidojās arkveida dzega. Vācijas sauszemes spēku ģenerālštābs uz šo situāciju reaģēja diezgan stereotipiski. Viņu uzdevums bija nogriezt, aplenkt un pēc tam sakaut padomju grupējumu, kas sastāvēja no Centrālās un Voroņežas frontes. Saskaņā ar "Citadeles" plānu vācieši grasījās veikt prettriecienus virzienā no Orelas un Belgorodas.
Ienaidnieka nodomi tika uzminēti. Padomju pavēlniecība veica pasākumus, lai novērstu aizsardzības izrāvienu, un gatavoja atbildes triecienu, kam vajadzēja sekot pēc tam, kad bija izsmelts uz priekšu virzošais vācu karaspēks. Abas pretējās puses virzīja bruņotos spēkus, lai īstenotu savus plānus.
Autentiski zināms, ka 10. jūlijā 2. SS tanku korpuss Grupenfīrera Pola Hausera vadībā sadūrās ar ģenerālleitnanta Pāvela Rotmistrova Piektās panču armijas vienībām, kas gatavojās ofensīvai. Rezultātā radusies konfrontācija ilga gandrīz nedēļu. Tas sasniedza kulmināciju 12. jūlijā.
Kas šajā informācijā ir patiesība un kas ir daiļliteratūra?
Acīmredzot Prohorovkas kauja bija pārsteigums gan padomju, gan vācu pavēlniecībai. Tanki tiek izmantoti ofensīvai, to galvenā funkcija ir atbalstskājnieki un aizsardzības līniju pārvarēšana. Padomju bruņumašīnu skaits pārsniedza ienaidnieku, tāpēc, no pirmā acu uzmetiena, gaidāmā kauja vāciešiem bija neizdevīga. Tomēr ienaidnieks prasmīgi izmantoja labvēlīgo reljefu, kas ļāva šaut no liela attāluma. Padomju tanki T-34-75, kuriem bija manevra priekšrocības, torņa bruņojumā bija zemāki par Tigers. Turklāt katrs trešais padomju transportlīdzeklis šajā kaujā bija vieglais izlūkošanas T-70.
Svarīgs bija arī pārsteiguma faktors, vācieši ienaidnieku atklāja agrāk un bija pirmie, kas uzsāka uzbrukumu. Viņu vislabākā darbības koordinācija bija labi organizēto radiosakaru dēļ.
Šādos sarežģītos apstākļos sākās Prohorovkas kauja. Zaudējumi bija milzīgi, un to attiecība nebija par labu padomju karaspēkam.
Saskaņā ar Voroņežas frontes komandiera Vatutina un militārās padomes locekļa Hruščova plānu pretuzbrukuma rezultāts bija vācu grupējuma, kas centās veikt izrāvienu, sakaušana. Tas nenotika, un operācija tika atzīta par neveiksmīgu. Taču vēlāk izrādījās, ka labums no tā tomēr ir, turklāt milzīgs. Vērmahts cieta katastrofālus zaudējumus, vācu pavēlniecība zaudēja iniciatīvu, un uzbrukuma plāns tika izjaukts, tiesa, par daudz asiņu cenu. Tad parādījās datēts plāns kaujai pie Prohorovkas, un operācija tika pasludināta par lielu militāru panākumu.
Tātad, oficiālais šo notikumu apraksts pie Kurskas ir balstīts uz trim mītiem:
Pirmais mīts: iepriekš plānota darbība. Lai gan tā nebijatātad. Kauja notika tāpēc, ka nebija pietiekamas izpratnes par ienaidnieka plāniem.
Otrais mīts: galvenais iemesls tanku zaudēšanai no pusēm bija tuvojošā kauja. Tā arī nebija taisnība. Lielāko daļu gan vācu, gan padomju bruņumašīnu trāpīja prettanku artilērija.
Trešais mīts: cīņa notika nepārtraukti un uz viena lauka - Prohorovskis. Un tā nebija. Cīņa sastāvēja no daudzām atsevišķām kaujas epizodēm no 1943. gada 10. līdz 17. jūlijam.
