Tatāri ir otra lielākā tauta Krievijā aiz krieviem. Saskaņā ar 2010. gada tautas skaitīšanas datiem viņi ir 3,72% no visas valsts iedzīvotājiem. Šie cilvēki, kas pievienojās maskaviešu valstij 16. gadsimta otrajā pusē, gadsimtu gaitā spēja saglabāt savu kultūras identitāti, rūpīgi izturoties pret vēsturiskajām tradīcijām un reliģiju.
Jebkura tauta meklē savu izcelsmi. Tatāri nav izņēmums. Šīs tautas izcelsmi nopietni sāka pētīt 19. gadsimtā, kad paātrinājās buržuāzisko attiecību attīstība. Īpašam pētījumam tika pakļauta tautas nacionālā pašapziņa, tās galveno iezīmju un īpašību noteikšana, vienotas ideoloģijas veidošana. Tatāru izcelsme visu šo laiku bija nozīmīgs pētījumu temats gan krievu, gan tatāru vēsturniekiem. Šī daudzu gadu darba rezultātus var nosacīti attēlot trīs teorijās.
Pirmā teorija ir saistīta ar seno Bulgārijas Volgas valsti. Tiek uzskatīts, ka tatāru vēsture sākas ar turku-bulgāru etnisko grupu, kas cēlusies no Āzijas stepēm un apmetusies Vidus Volgas reģionā. 10.-13.gadsimtā viņiem izdevās izveidotpašu valstiskums. Zelta orda un maskaviešu valsts periods veica dažas korekcijas etniskās grupas veidošanā, taču nemainīja islāma kultūras būtību. Tajā pašā laikā mēs galvenokārt runājam par Volgas-Urālu grupu, savukārt citi tatāri tiek uzskatīti par neatkarīgām etniskām kopienām, kuras vieno tikai nosaukums un pievienošanās Zelta ordai vēsture.
Citi pētnieki uzskata, ka tatāri nāk no Vidusāzijas etniskajām grupām, kas pārcēlās uz rietumiem mongoļu-tatāru kampaņu laikā. Tieši ieiešana Jochi Ulusā un islāma pieņemšana spēlēja galveno lomu atšķirīgu cilšu apvienošanā un vienotas tautības veidošanā. Tajā pašā laikā Bulgārijas Volgas autohtonā populācija tika daļēji iznīcināta un daļēji izstumta. Svešās ciltis radīja savu īpašo kultūru, ienesa kipčaku valodu.
Turku-tatāru izcelsmi tautas ģenēzē uzsver šāda teorija. Saskaņā ar to tatāri savu izcelsmi uzskata no lielā turku kaganāta, lielākās Āzijas viduslaiku valsts mūsu ēras VI gadsimtā. Teorija atzīst noteiktu lomu tatāru etnosa veidošanā kā Bulgārijas Volgas un Khazar Khaganate, kā arī Āzijas stepju kipčaku-kimaku un tatāru-mongoļu etniskās grupas. Tiek uzsvērta Zelta ordas īpašā loma, kas pulcēja visas ciltis.
Visas iepriekš minētās tatāru tautas veidošanās teorijas uzsver islāma īpašo lomu, kā arī Zelta ordas periodu. Pamatojoties uz vēsturiskiem datiem,pētnieki dažādi redz cilvēku izcelsmes izcelsmi. Tomēr kļūst skaidrs, ka tatāri ir cēlušies no seno turku ciltīm, un vēsturiskās saites ar citām ciltīm un tautām, protams, atstāja iespaidu uz pašreizējo tautas tēlu. Rūpīgi saglabājot kultūru, valodu un reliģiju, tatāriem izdevās nezaudēt savu nacionālo identitāti globālās integrācijas apstākļos.
