Vācu Vērmahts ir kļuvis par Otrā pasaules kara simbolu.
Versaļas sekas
Antantes uzvara pār Vāciju tika vainagota ar Versaļas līgumu, kas tika parakstīts Kompjēnā 1918. gada beigās. Neticami sarežģītos padošanās nosacījumus papildināja prasība pēc armijas virtuālas likvidācijas. Vācijas Republikai tika atļauts izveidot nelielu profesionālu armiju ar kopējo spēku simts tūkstoši cilvēku un tikpat samazinātu jūras spēku. Militāro struktūru, kas izveidota uz Vācijas impērijas armijas paliekām, sauca par Reihvēru. Neskatoties uz tik nelielo skaitu, ģenerāļa fon Zekta pakļautībā esošais Reihvērs spēja kļūt par bāzi jaunās Trešā Reiha armijas izvietošanai, un drīz vairs nebija neviena, kas nezinātu, kas ir Vērmahts.
Armijas atdzimšana
Hitlera vadīto nacionālsociālistu nākšana pie varas 1933. gadā bija vērsta uz Vāciju no stingrās Versaļas līguma sistēmas. Reihvēram bija labi apmācīts un ļoti motivēts darbaspēks, lai pārveidotu to par īstu armiju. Pieņemts neilgi pēc Hitlera pārņemšanas pie varas, likums parVērmahts dramatiski paplašināja militārās būvniecības jomu. Neskatoties uz plānoto bruņoto spēku palielināšanu par piecām reizēm, pirmajos gados nebija pilnībā skaidrs, kas ir Vērmahts. Tā izskats vēl nav pieņēmis formu, kas izceļas ar dinamisku agresivitāti, augstu disciplīnu un gatavību cīnīties ar jebkuru ienaidnieku jebkuros apstākļos. Vērmahts pārņēma labākās Prūsijas un Vācijas impērijas armijas tradīcijas, papildus tām saņēmis spēcīgu ideoloģisko bāzi, kas balstīta uz nacionālsociālisma ideoloģiju.
Militārā ētika fašisma laikmetā
Nacistu ideoloģijai bija būtiska ietekme uz Vērmahta personālu un likteni. Daudzi viņu uztver kā partijas armiju, kuras galvenais uzdevums bija nacionālsociālisma izplatīšana okupētajās teritorijās. Zināmā mērā tā arī bija. Taču dzīve ir sarežģītāka par dogmām, un Vērmahta iekšienē palika spēkā vecās prūšu un vācu militārās tradīcijas. Tieši viņi padarīja viņu par tik milzīgu pretinieku un spēcīgu nacistu kundzības instrumentu. Ir ļoti grūti ideoloģiski formulēt, kas ir Vērmahts. Tas savādi apvienoja karavīru draudzības un partijas fanātismu. Tēvzemes aizsardzība un jaunas ideoloģiskās impērijas veidošana. SS karaspēka izveide, kas uzkrāja fanātiskākos Trešā reiha elementus, veicināja Vērmahta korporatīvā gara saglabāšanu.
Vienīgais Vērmahta karš
Karš parādīja nacistiskās Vācijas armijas stiprās un vājās puses. KadSākās Otrais pasaules karš, Vērmahts pārstāvēja visspēcīgāko sauszemes armiju pasaulē. Lielisku kadru bāzi un augstāko motivāciju papildināja Vācijas un Austrijas industriālais un zinātniskais potenciāls. Kara gaita pierādīja šīs armijas augstākās kaujas spējas. Bet ar maksimālu skaidrību kļuva skaidrs, ka labākais rīks ir bezjēdzīgs, lai sasniegtu piedzīvojumu mērķus. Labākās armijas vēsture Otrā pasaules kara sākumā brīdina no kārdinājuma atkārtot bēdīgo pieredzi. Reihs vēlējās karu, un tā armija bija vārda "karš" simbols. Vērmahts, kādu mēs to pazīstam šodien, bez viņas nepastāvētu. Kauju laikā ciestie zaudējumi mainīja kadru sastāvu. Augsti profesionālas armijas vietā Vērmahts arvien vairāk ieguva tautas milicijas vaibstus. Reiha vadības piedzīvojumiem bagātā līnija viņam izvirzīja tādus pašus milzīgus uzdevumus. Domāšanas pārstrukturēšana no kara par teritoriju iekarošanu uz savas valsts aizsardzību šādos apstākļos izrādījās neiespējama. Tā kā frontes tika samazinātas, propagandas retorika mainījās, bet tās nozīme nemainījās. Profesionalitātes kritumu lielo zaudējumu rezultātā nekompensēja valsts aizsardzībai noskaņoto karavīru pieplūdums. Kara beigās Vērmahts izskatījās kā atsevišķu kaujas gatavu vienību irdens konglomerāts, ko aizmigloja demoralizētā iesaukto un Folsturmistu masa. Viņiem nebija laika apgūt Prūsijas militārās tradīcijas, lai kļūtu par karavīriem, un viņiem nebija motivācijas mirt par nacistu režīmu.
Sakāve un sekas
Nacistiskās Vācijas sakāve līdz 1945. gadam kļuva neizbēgama. Kad beidzās Otrais pasaules karš, Vērmahtsbeidza pastāvēt. Kopā ar viņu pagātnē aizgāja liela daļa no tā, kas bija Vācijas armijas kaujas spēju pamatā. Neskatoties uz deklarēto antifašismu, Padomju Savienība Prūsijas armijas tradīcijas un garu vispilnīgāk saglabāja atjaunotajā VDR armijā. Varbūt tas ir saistīts ar dziļo kopību, kas bija raksturīga Krievijas un Vācijas armijām pirms Pirmā pasaules kara. Daudzi Vērmahta karavīri un virsnieki turpināja dienēt VDR armijā, nododot tai vecās tradīcijas. Viņiem to izdevās pierādīt Čehoslovākijas sacelšanās apspiešanas laikā 1968. gadā. Šis notikums atgādināja, kas ir Vērmahts. Vācijas armija ir piedzīvojusi lielāku transformāciju, lai mijiedarbotos ar angloamerikāņu karaspēku, kam bija pavisam cita struktūra un vēsture.
