Atēnu galms bija viena no svarīgākajām šīs Grieķijas polisas demokrātiskajām struktūrām. Tā pamatā bija žūrijas prāva. To sauca par "dikasterion" vai "heliea" (no agoras nosaukuma - tirgus laukums, kurā notika sanāksmes). Līdz ar to tiesnešu tituli - dikastes un heliasti. Rakstā ir aprakstīts, kā Atēnu tiesa pasludināja spriedumus.
Biedru izvēle
Saskaņā ar leģendu, hēlijs veidojies senatnē (apmēram 7.-6. gadsimtā pirms mūsu ēras) Solona, Atēnu likumdevēja, politiķa un dzejnieka laikā. Īpaši galma loma un tās ietekme uz valsts un sabiedrības dzīvi pieauga V-IV gadsimtā pirms mūsu ēras.
Ievēlēto hēlija biedru skaits sasniedza sešus tūkstošus. Tām bija jābūt personām, kas ir vismaz 30 gadus vecas, ar labu reputāciju, noteiktu dzīves pieredzi un zināšanām, parasti ar ģimeni.
Cilšu palātas
Atēnu žūrija tika sadalīta 10 palātās, ko sauca par dikasterijām. ATkatrā no tiem bija 600 cilvēku, no kuriem 500 nodarbojās ar lietu analīzi, bet 100 bija rezervē. Tik lielu tiesas un palātu skaitu pētnieki skaidro ar to, ka tik liela mēroga pilsētvalstī kā Atēnas bija daudz dažādu lietu.
Bet ir vēl kāds pieņēmums, saskaņā ar kuru bija vēlme izvairīties no tiesu varas pārstāvju uzpirkšanas. Galu galā ir diezgan grūti uzpirkt tūkstošiem tiesnešu, jo īpaši tāpēc, ka lietas tika sadalītas starp palātām pēc izlozes.
Kad bija kāds īpaši svarīgs jautājums, tas tika izskatīts divu vai trīs palātu kopīgā sēdē. Atēnu tiesa bija augstākā tiesu iestāde ar ļoti plašu kompetenci. Patiesībā viņš palīdzēja tautas sapulcei, samazinot tās darba slodzi un tādējādi papildinot šo administratīvo struktūru.
Tiesvedība
Atšķirībā no vēlāko laiku tiesām Atēnu valsts tiesā nebija specializētu prokuroru un aizstāvju. Abas šīs funkcijas tika veiktas privāti. Apsūdzētājs uzrakstīja attiecīgajam maģistrātam adresētu paziņojumu un atveda pie viņa apsūdzēto. Maģistrāts vadīja sākotnējo izmeklēšanu, pēc tam nodeva lietu hēlijam un vadīja palātu tās analīzes laikā.
Izmēģinājuma pamatprincips bija sacīkstes princips. Vispirms apsūdzētā puse izklāstīja savus prasījumus un to pamatojumu, pēc tam strīdā iesaistījās apsūdzētais, atspēkojot apsūdzības. Noklausījušies prasītāja un atbildētāja runas, tiesneši turpināja balsot. Lēmums tika izskatītspieņemts, ja par to nobalsojusi vairāk nekā puse no palātas locekļiem. Pēc tam apsūdzētais tika atzīts par nevainīgu vai sodīts.
Sods varētu būt brīvības atņemšana, mantas konfiskācija, naudas sods. Smagākie skati bija:
- nāves sods;
- trimda uz svešu zemi;
- balsu atņemšana.
Balsu vienlīdzība tika uzskatīta par attaisnojošu spriedumu.
Sūdzības par nelikumību
Papildus tam, ka Atēnu tiesa izskatīja tiesvedību, tai bija vēl viens svarīgs uzdevums - aizsargāt Atēnu demokrātijas sistēmu kopumā. Piemēram, pastāvēja īpaša veida tiesvedība, kuras mērķis bija aizsargāt Atēnu konstitūciju un ko sauca par "sūdzībām par nelikumību".
Tā būtība bija šāda. Katram pilsonim bija tiesības izteikt paziņojumu, ka tas vai cits Tautas sapulces pieņemtais likums ir pretrunā likumam vai arī tas izdots, pārkāpjot noteikto kārtību.
No šāda paziņojuma saņemšanas brīža apstrīdētā likuma darbība bija apturama. Bija īpaša hēlija kamera, kuru vadīja arhons, kurš rūpīgi pētīja sūdzību.
Ja tas tika atzīts par taisnīgu, apstrīdētais likums tika atcelts. Kas attiecas uz tā autoru, izredzes nekādā ziņā nebija rožainas. Viņam varētu piemērot pat nāvessodu, kā arī ļoti lielu naudas sodu vai izsūtīšanu.
Iespējas esamībaiepriekš aprakstītās sūdzības iesniegšana bija ļoti efektīvs pasākums, lai novērstu nepārdomātu likumprojektu ieviešanu Tautas sapulcē. Taču, ja izrādījās, ka sūdzība ir nepamatota, tās ierosinātājs tika saukts pie atbildības par tiesvedību.
Tiesnešu kompetence un profesionalitāte
Vairākas reizes bija iespējams tikt ievēlētam Atēnu galmā. Tas veicināja to, ka tiesneši ieguva pieredzi lietu vadīšanā, pieauga viņu profesionalitāte un kompetence. Tiesvedība hēlijā notika, piedaloties maģistrātiem, piemēram, prezidējošais virsnieks konkrētajā palātā varēja būt arkons (štata augstākā amatpersona) vai stratēģis (karaspēka virspavēlnieks). Viņi varētu arī veikt sākotnējo izmeklēšanu.
Tādējādi Atēnu tiesu sistēma tika rūpīgi pārdomāta un attīstīta, un pieredzējuši tiesneši bija hēlija locekļi. Tika veikti efektīvi pasākumi pret kukuļdošanu. Tas viss ļāva pilsētvalsts tiesu sistēmai kļūt par vienu no svarīgākajiem demokrātiskās iekārtas pamatiem. Pat Atēnu demokrātijas politiskajiem pretiniekiem bija jāatzīst hēlija locekļu kompetence un objektivitāte.
