Hērodota - slavenā sengrieķu zinātnieka un ceļotāja - "vēsture" pamatoti tiek uzskatīta par pasaulē pirmo zinātniski vēsturisko darbu. Savos ceļojumos savācis plašu materiālu par dažādu tautu izcelsmi, ģeogrāfiju, mitoloģiju, dzīvi un paražām, viņš uzrakstīja fundamentālu darbu, kas līdz mūsdienām kalpo kā viens no galvenajiem antīkās pasaules vēstures avotiem. Daudzas informācijas ticamību, ko grieķu autors sniedza deviņu sējumu darba lappusēs, vairākkārt ir apstiprinājuši nākamo paaudžu arheologi, etnogrāfi un ģeogrāfi.
Herodota priekšteči: logogrāfi
Tiek uzskatīts, ka vēstures kā zinātnes izcelsme notika tieši senajā sabiedrībā. Pirms tam arī dažādi mēģināja aprakstīt agrāk notikušus notikumus (kā piemēri kalpo vairākas Bībeles grāmatas, dažādas annāles un hronikas). Šos darbus, kas bija pirms zinātniskiem vēstures darbiem, parasti sauc par "vēsturiskiem rakstiem".
Jau pirms tika uzrakstīta Hērodota "Vēsture" sengrieķu vēsturisko prozu pārstāvēja logogrāfu raksti – autoru, kuri apvienoja reālu notikumu izklāstu ar mītiem, leģendām un ģeogrāfiskiem aprakstiem par vietām, par kurāmtika teikta runa. Par pirmo logogrāfu tiek uzskatīts Milētas Kadms, kurš dzīvoja 6. gadsimtā pirms mūsu ēras. Mūsdienu zinātne zina arī Milētas Hekateja, Argosas Akusila, Lampsakas Šarona, Lidijas Ksanto vārdus.
Šo autoru darbiem bija raksturīga mākslinieciska forma. Lai gan tie tika rakstīti prozā, tie saglabāja daudzus poētiskās hellēņu runas atdarinājumus. Logogrāfu avoti bija episkās leģendas un dziesmu teksti, vietējās hronikas un annāles, viņu pašu novērojumi, kā arī stāsti par ceļotājiem, tirgotājiem un jūrniekiem, kuri bija ceļojuši tālu prom. Hronoloģiskās konstrukcijas, uz kurām balstījās logogrāfi, bija ļoti neprecīzas, taču tieši viņi pirmie, aprakstot vēstures notikumus, izmantoja karaļu un ierēdņu sarakstus, ieviesa jēdzienu "vecums", kas vienāds ar simts gadiem vai trim "paaudzēm".. Pievēršot lielu uzmanību mītiem un ģenealoģijai, viņi strādāja arī pie bagātīga vēstures materiāla un iedziļinājās dažādos etnogrāfiskos un ģeogrāfiskos aspektos. Neskatoties uz to, galvenais viņiem joprojām nebija vēsturiskās patiesības meklējumi, bet gan verbālās izteiksmes māksla, tāpēc logogrāfu darbi joprojām tiek uzskatīti nevis par zinātnisku, bet gan naratīvu fantastiku.
Herodots: biogrāfija
Pirmo darbu, kas tiek uzskatīts par vēsturisku, radīja grieķu zinātnieks un domātājs Hērodots. Vēsture nav saglabājusi daudz informācijas par šī izcilā cilvēka biogrāfiju.
Par viņa dzīves periodu uzskata 484.(5) – 425. gadu pirms mūsu ēras. Viņš ir dzimis gadāDorijas pilsēta Halikarnasa (Mazāzijas rietumos) dižciltīgā un bagātā ģimenē. Jaunībā viņš piedalījās aristokrātijas politiskajā cīņā pret valdnieku tirānu, tas viņam neizdevās un kopā ar daudziem citiem bija spiests doties trimdā.
Sākotnēji Hērodots apmetās uz Samosas salas, kas ir viena no ietekmīgākajām un bagātākajām Jonijas salām, kas kontrolē visu Vidusjūras rietumu daļu. Gudrs un izglītots jauneklis drīz izpētīja šīs zemes vēsturi, valodu, valsts uzbūvi un varēja palikt uz Samosu, lai dzīvotu, taču viņš deva priekšroku ceļot tālāk.
Hērodota ceļojumi
Hērodots plānoja uzrakstīt grieķu-persiešu karu vēsturi. Viņš vēlējās atklāt persiešu armijas spēka noslēpumus - precīzi saprast, kā šis daudznacionālais un daudzvalodu saimnieks var tik veiksmīgi mijiedarboties. Vēlēdamies pastāstīt, ko citi zinātnieki nezināja un ko citi zinātnieki nav teikuši, viņš pats daudz laika pavadīja ceļojot – vērojot, domājot, aprakstot, komunicējot ar cilvēkiem.
Vispirms viņš devās uz Kipru un Tiru, kur runāja ar priesteriem, tad devās uz dienvidiem – uz Gazu, no kurienes devās uz Ēģipti. Nokāpis pa Nīlu uz Sjēnu, viņš devās uz Sarkano jūru, lai uzzinātu, dzirdētu un savām acīm redzētu pēc iespējas vairāk par apkārtējo pasauli - galu galā uz to tiecās Hērodots.
Stāsts par viņa ceļojumiem turpinājās austrumos: zinātnieks veica milzīgu attālumu no Lībijas līdz Asīrijai, Babilonai un Ekbatanai. Pēc tam viņš atgriezās Mazajā Āzijā, pēc tam devās uz Hellespontu un ziemeļu zemēmMelnās jūras piekraste, pa kuru viņš devās uz Olbiju - Milētas koloniju. Hērodots apmeklēja arī Grieķijas pilsētas Balkānos. Viņš apstiprināja savus klejojumus ar to cilvēku vārdiem, kurus viņš redzēja šajās vietās. 444. gadā pirms mūsu ēras viņš devās uz Olimpiskajām spēlēm Atēnās, kur publiski lasīja savus rakstus. Par to viņš saņēma no grieķiem milzīgu atlīdzību par tiem laikiem - desmit talantus (apmēram trīs simti kilogramu zelta).
Pēc šī notikuma viņš aktīvi piedalījās grieķu kolonijas dibināšanā Tūrijā. Iespaidoties no šīs tautas kultūras, viņš kļuva par dedzīgu viņu valsts iekārtas atbalstītāju, ieguva pilsonību un palika dzīvot kolonijā. Fūrijā viņš nomira kaut kur starp 430.–425. gadu pirms mūsu ēras, atstājot aiz sevis vienīgo, bet lielāko darbu, pašu pirmo cilvēcei zināmo vēsturnieku - Hērodotu.
“Vēsture” kopsavilkums
Zinātnieks sava darba rezultātus apvienoja vienā apjomīgā darbā, kas uzrakstīts dzīvā, krāsainā valodā, apliecinot autora izcilo prasmju līmeni daiļliteratūras žanrā. Pētnieki skaņdarba tapšanas laiku noteica tikai aptuveni: no 427. līdz 421. gadam pirms mūsu ēras.
Hērodota "Vēsture", kādu mēs to pazīstam šodien, sastāv no deviņām grāmatām un (formāli) atsevišķa ievada. Katra no grāmatām ir nosaukta kādas sengrieķu mūzas vārdā. Teksta sadalīšana grāmatās notika vēlāk, Aleksandrijas gramatiķu darba apstrādes rezultātā. Ievadā ir informācija par darba autora vārduun atklāj viņa darba galvenos mērķus.
Hērodota darbs stāsta par grieķu-persiešu kariem un seno tautu paražām. Tajā ir daudz informācijas par seno zemju (Līdijas, Mediju, Ēģiptes, Persijas, Skitijas) vēsturi, to attiecībām ar grieķiem un savā starpā. Apvienojot notikumu aprakstu ar pārdomām par iepriekš minēto, "vēstures tēvs" Hērodots pirmo reizi kritiski reaģēja uz avotiem, uz kuriem viņš balstījās, rakstot savu darbu, un arī sistematizēja faktus. Lai aprakstītu plašās ģeogrāfiskās un antropoloģiskās novirzes, viņš galvenokārt izmantoja paša veiktos novērojumus.
Hērodota "vēsture": nozīme
Hērodota darbs izraisīja neviennozīmīgu attieksmi starp tiem, kas sekoja viņa pēdās, turpinot attīstīt vēstures zinātni. Daži lielisko autoru sauca par "vēstures tēvu", citi apsūdzēja viņu melos, darbā neprecizitātes un nepareizi interpretētu notikumu atrašanā.
Tomēr daudzi zinātniski pētījumi, kas veikti gadsimtiem vēlāk, un, galvenais, arheoloģiskie atklājumi, pierādīja, ka lielākā daļa Hērodota spriedumu, kas izklāstīti viņa "Vēsture", bija pareizi. Un šodien viņa darbam ir liela vērtība ne tikai vēsturiskā, bet arī mākslinieciskā, kultūras, literārā nozīmē, kas padara Hērodotu par vienu no interesantākajiem senajiem autoriem.
