Visi dzīvie organismi uz Zemes sākotnēji vēsturiski tika iedalīti dzīvnieku valstībā un augu valstībā. Tad tika nolemts sēnītes, baktērijas un vīrusus izolēt neatkarīgā valstībā. Pēc kāda laika protisti, arheji un hromisti izveidojās kā neatkarīga karaliste.
Augu valstībā ietilpst ziedoši augi un ģimnosēklas, sūnas un kosas, papardes un sūnas. Dažreiz tie ietver aļģes. Ziedaugus un dažus ģimnosēklas savukārt iedala garšaugos, krūmos, kokos un citos.
Aristotelis zinātnes attīstības rītausmā definēja augu valstību kā starpstāvokli starp dzīvo un nedzīvo dabu. Zinātnieks savu argumentāciju pamatoja ar diviem faktiem:
- Tie ir dzīvi organismi, kas var vairoties, patērēt pārtiku un ūdeni un elpot.
- Augi nespēj pārvietoties neatkarīgi.
Neskatoties uz to, ka augu valsts ir visvairāk pētītā zinātnes joma, atklājumi šajā jomā joprojām tiek veikti. Un joprojām ir daudz strīdīgu jautājumu.
Piemēram, šodien tā teikt nav iespējamsfakts, ka augi nevar kustēties. Viņi nevar pārvietoties paši, jo sakņu sistēma stingri notur augu vienuviet. Bet tie spēj veikt noteiktas kustības.
Ņemsim, piemēram, dažu koku, krūmu, garšaugu un puķu spēju “raudāt” – izdalīt šķidrumu pirms lietus. Līdzīga parādība ir novērota attiecībā uz kļavu, alksni, vītolu, priedi, akāciju, alokāziju, dūrēm, kvinoju, plakonu zāli.
Pieņemsim, ka biologi to uzskata nevis par fizisku, bet gan par ķīmisku procesu. Tad varam sniegt interesantāku piemēru – gaļēdāju augus. Neviens te nestrīdēsies: gaļēdāja zieda lapu atloki aizveras, tiklīdz uz tā apsēžas kukainis. To var viegli novērot, ja mājās uz palodzes ir tik pārsteidzošs mājdzīvnieks!
Šeit iebildums ir tāds, ka augs šāda veida darbību veic automātiski, tas ir, tiek iedarbināta noteikta funkcija neatkarīgi no radījuma vēlmes. Tādējādi secinājums liek domāt par sevi: augu pasaule no savvaļas dabas atšķiras ar to, ka tie nespēj vēlēties, izjust emocijas un domāt. Dzīves procesi tiek veikti neatkarīgi no paša subjekta.
Tad var dot šādu piemēru (sen, 60. gados, žurnālā "Zinātne un Dzīve" tika publicēts raksts ar fotogrāfijām). Uz loga blakus ir izstādīti divi augi. Katram vienam no procesiem tiek veikti iegriezumi, no kuriem izdalās šķidrums, kas darbojas gar kātu. Pilieni krīt ar skaidru regularitāti.
Istabā pastāvīgi ienāk cilvēks un aplaista. Un ierīces sāk fiksēt, ka šīs konkrētās personas ierašanās laikā biežāk sāk pilēt pilieni - augi “atpazīst” savu apgādnieku!
Turklāt pieredzē ir iekļauts vēl viens tēls - ļauns "slepkava". Viņš laista vienu augu ar verdošu ūdeni, pēc kura tas nomirst. Pēc dažām dienām šis "slepkava" atkal ienāk istabā. Izdzīvojušais zieds sāk šausmīgi uztraukties, atpazīstot šo cilvēku! Spiediens tajā ir tik liels, ka pilieni sāk pilēt ļoti ātri, gandrīz viens pēc otra!
Tātad augi domā vai nē? Kā viņi saprot apkārtējo pasauli? Varbūt viņi pat zina, kā runāt? Tas viss mums vēl ir jānoskaidro.
Mūsdienu bioloģija apgalvo, ka atšķirība starp augiem un citām valstībām ir tā, ka tie dzīvo fotosintēzes ceļā. Un ko viņi saka par jau nosauktajiem gaļēdāju augiem? Un kā ar parazītiem, kas nodrošina savu eksistenci uz "saimnieka" rēķina? Varbūt arī tos vajadzētu sadalīt atsevišķā valstībā?
Jā, biologiem vēl ir daudz jautājumu, kas jāatrisina. Arī šodien šajā jomā ir daudz paveikts. Uz 2004. gadu reģistrētas 287 655 dažādas augu sugas. Tās ir augu grupas, kurām ir līdzīgas īpašības. To vidū izšķir 258 650 ziedošu, 11 000 paparžu, 16 000 sūnu, 8 000 zaļaļģu. Taču mūsdienās joprojām notiek jaunu sugu atklājumi.
