Šī raksta tēma ir rāpuļi. Tajā tiks prezentētas sugas, izcelsme, biotopi, kā arī daži citi fakti par tiem.
Vārds "rāpulis" cēlies no latīņu termina, kas nozīmē "rāpot", "rāpot". Tas norāda uz šīs klases pārstāvju kustības raksturu. Tomēr jāatzīmē, ka ne visi rāpuļi ir dzīvnieki, kas spēj tikai rāpot. Ir daži, kuriem labi padodas lēkšana, skriešana, peldēšana un pat praktiski lidošana, planēšana kā lidojošas vāveres.
Senie rāpuļi
Šie dzīvnieki dzīvoja ilgi pirms cilvēku parādīšanās uz mūsu planētas. Mūsdienās uz Zemes dzīvojošie rāpuļi ir tikai relikvijas (nenozīmīgas paliekas) no šķiras, kas agrāk bija ļoti daudzveidīga un bagāta. Mēs runājam par rāpuļiem, kas savu kulmināciju sasniedza mezozoja laikmetā (aptuveni 230-67 miljoni gadu pirms mūsu ēras). Senie rāpuļi bija pārstāvēti ļoti daudzos veidos. Dažas viņu sugas dzīvoja uz sauszemes. Starp tiem var atzīmēt lielus plēsīgos tarbozaurus un milzizālēdāji brontozauri. Citi, piemēram, ihtiozauri, dzīvoja ūdenī. Vēl citi varēja lidot kā putni. Apbrīnojamā seno rāpuļu pasaule vēl nav pilnībā izpētīta. Iespējams, tuvākajā nākotnē zinātnieki sastapsies ar jauniem atklājumiem.
1988. gadā Skotijā tika atklātas rāpuļu mirstīgās atliekas. Pēc ekspertu domām, šie rāpuļi dzīvoja pirms 340 miljoniem gadu. Kā izrādījās, tā bija senākā mūsdienās zināmā fosilo rāpuļu suga. Viņu ķermenis bija tikai 20,3 cm garš.
Seno rāpuļu izcelsme
Senie rāpuļi cēlušies no senajiem abiniekiem. Šis notikums bija nākamais solis mugurkaulnieku pielāgošanā dzīvei uz sauszemes. Mūsdienās abinieki un rāpuļi pastāv līdzās. Abiniekus citādi sauc par abiniekiem, un rāpuļus sauc par rāpuļiem.
Mūsdienu rāpuļu grupas
Rāpuļi (mūsdienu) ietver šādas grupas.
1. Krokodili. Tie ir lieli dzīvnieki ar ķirzakai līdzīgu ķermeni. Ir tikai 23 to sugas, tostarp īsti krokodili, kā arī aligatori, kaimāni un gharials.
2. Knābja galviņas. Tos pārstāv tikai viena tuatara suga, ko sauc par Sphenodon punctatus. Šie rāpuļi (viena no tiem fotoattēls ir parādīts zemāk) pēc izskata atgādina lielas ķirzakas (līdz 75 cm) ar masīvu ķermeni, piecu pirkstu ekstremitātēm un lielām galvām.
3. Zvīņaina. Šī rāpuļu grupa ir vislielākā. Tajā ietilpst 7600 sugas. Tajos ietilpst, piemēram, ķirzakas - vislielākā rāpuļu grupano mūsdienu. Tas ietver: ķirzakas, iguānas, zvīņpēdas, skinkus, agamas, hameleonus. Ķirzakas ir specializēta dzīvnieku grupa, kas galvenokārt vada koku dzīvesveidu. Pie zvīņainajām pieder arī čūskas - bezkāju rāpuļi, kā arī amfisbāni - radības ar tārpam līdzīgu ķermeni un īsu asti, kas izskatās pēc galvas gala. Amphisbaena ir pielāgotas urbjošam dzīvesveidam. Tie ļoti reti parādās uz virsmas. Šie rāpuļi lielāko daļu savas dzīves pavada pazemē vai termītu un skudru ligzdās, ar kurām barojas amfisbāni. Viņiem parasti trūkst ekstremitāšu. Bipes ģints pārstāvjiem ir tikai priekšējās kājas. Viņi var pārvietoties pa zemes ejām un vispirms asti. Šī iemesla dēļ tos sauc arī par dubultniekiem. "Amphisbaena" ir tulkots no grieķu valodas kā "kustība abos virzienos".
4. Vēl viena grupa ir bruņurupuči. Viņu ķermeņus no apakšas, no sāniem un no augšas ieskauj čaumalas. Apvalks ietver vēdera (plastrona) un muguras (carapace) vairogus, kurus savieno kaula džemperis vai cīpslas saite. Ir aptuveni 300 bruņurupuču sugu.
Kopā ar zīdītājiem un putniem rāpuļi ir apvienoti vienā augstāko mugurkaulnieku grupā.
Kur dzīvo rāpuļi?
Pārsvarā rāpuļi dzīvo uz zemes. Tie ir radījumi, kas dod priekšroku atklātām ainavām, ko silda saule, tostarp gandrīz bez veģetācijas, bezūdens tuksnešiem. Tomēr daudzi bruņurupuči un visi krokodili dzīvo upēs, ezeros vai purvos. Dažas čūskas un daļabruņurupuči pastāvīgi dzīvo arī jūrās.
Rāpuļu āda diemžēl tagad tiek izmantota ādas izstrādājumu ražošanai. Tas ir ļoti novērtēts, un tāpēc cieš daudzi rāpuļu pārstāvji. Viņu nākotne ir mūsu rokās.
Krokodilu dzīvotnes
Krokodili ir izplatīti visās tropu valstīs. Būtībā šie rāpuļi ir dzīvnieki, kas dzīvo augsta ūdens purvos, ezeros un upēs. Viņi parasti pavada lielāko dienas daļu ūdenī. Krokodili piekrastes seklumā ierodas no rīta un arī vēlā pēcpusdienā, lai gozēties saulē. Sāļo jūras ūdeni panes salīdzinoši maz sugu. Ķemmētais krokodils iepeld īpaši tālu atklātā jūrā - līdz 600 km no krasta.
Hateriju un ķirzaku biotopi
Tuataria mūsdienās ir saglabājusies tikai uz akmeņainām saliņām, kas atrodas netālu no Jaunzēlandes. Viņu labā šeit tika izveidota īpaša rezerve.
Ķirzakas ir izplatītas gandrīz visā planētā, izņemot aukstās zonas. Dažu veidu kalni paceļas līdz mūžīgā sniega robežai, piemēram, Himalajos - līdz 5,5 km augstumam virs jūras līmeņa. Lielākā daļa ķirzaku piekopj sauszemes dzīvesveidu.
Tomēr daži no viņiem kāpj kokos vai krūmos, piemēram, apaļgalvēs. Citi var pastāvīgi dzīvot kokos un spēj planēt. Agamas un gekoni, kas dzīvo klintīs, var pārvietoties pa vertikālām virsmām. Arī dažas ķirzakas dzīvo augsnē. Viņiem parasti trūkst acu, unviņu ķermenis ir iegarens. Jūras ķirzaka dzīvo netālu no sērfošanas līnijas. Viņai ir lieliskas peldēšanas prasmes. Viņa daudz laika pavada ūdenī, ēdot jūraszāles.
Kur dzīvo čūskas un bruņurupuči?
Čūskas ir visur uz Zemes, izņemot Jaunzēlandi, polāros reģionus un dažas okeāna salas. Viņi visi labi peld, ir pat sugas, kas gandrīz visu vai visu laiku pavada ūdenī. Tās ir jūras čūskas. Viņu astes ir saspiestas no sāniem lāpstiņas veidā. Sakarā ar čūsku pāreju uz raku dzīvesveidu, daļa no tām samazinājušas acis un pazudušas zem vairogiem, saīsinājušās arī astes. Tās ir šauras čūskas un aklas čūskas.
Saldūdens un sauszemes bruņurupuči ir sastopami daudzās salās, kā arī visos kontinentos, izņemot Antarktīdu. Viņu dzīvotnes ir ļoti dažādas. Tie ir tropu meži, karsti tuksneši, upes, ezeri un purvi, okeāna plašumi un jūru krasti. Jūras bruņurupuči visu savu dzīvi pavada ūdenī. Viņi nāk krastā tikai, lai dētu olas.
Lielākās čūskas
Lielākās mūsdienu čūskas ir anakondas (attēlā iepriekš) un tīklveida pitoni. Garumā tie sasniedz 10 metrus. Austrumkolumbijā tika atrasts anakondas eksemplārs, unikāls pēc izmēra - 11 m 43 cm. Brahmin blind ir mazākā čūska. Tā ķermeņa garums nepārsniedz 12 cm.
Krokodilu izmērs
Lielākie no krokodiliem ir ķemmēti un Nīla. Garumā tie sasniedz 7 m. 1,2 m mātītēm un 1,5 m tēviņiem ir gludpieres kaimana maksimālais ķermeņa garums,mazākais starp citiem krokodilu veidiem.
Lielākie un mazākie bruņurupuči
Lielākais no mūsdienu bruņurupučiem tiek uzskatīts par jūras ādas muguru. Tās garums var pārsniegt 2 metrus. Apvienotajā Karalistē piekrastē 1988. gadā tika atrasts šīs bruņurupuču sugas tēviņa līķis, kura platums bija 2,77 m un garums 2,91. Maskavu bruņurupucis ir mazākais no visām sugām. Vidēji viņas karkasa garums ir 7,6 cm.
Ķirzakas izmēri
Starp ķirzakām Virdžīnijas apaļpirkstu gekoni tiek uzskatīti par mazākajiem. Viņu ķermeņa garums ir tikai 16 mm (neskaitot asti). Bez šaubām, lielākā ķirzaka ir Komodo pūķis (tā fotoattēls ir parādīts zemāk).
Viņa ķermeņa garums sasniedz trīs vai pat vairāk metrus. Papua-Jaungvinejā tievās miesas Salvadoras ķirzakas garums sasniedz 4,75 m, bet apmēram 70% no tās garuma krīt uz astes.
Rāpuļu ķermeņa temperatūra
Tāpat kā abiniekiem, arī rāpuļiem nav nekādas nemainīgas ķermeņa temperatūras. Tāpēc to dzīves aktivitāte lielā mērā ir atkarīga no apkārtējās vides temperatūras. Piemēram, sausā un siltā laikā tie ir īpaši aktīvi un šajā laikā bieži vien krīt acīs. Gluži pretēji, sliktos laikapstākļos un aukstumā tie kļūst neaktīvi un reti atstāj savas patversmes. Ja temperatūra ir tuvu nullei, rāpuļi nonāk stuporā. Tāpēc taigas zonā to ir maz. Šeit ir tikai aptuveni 5 veidu veidi.
Rāpuļi var kontrolēt savu ķermeņa temperatūru, vienkārši slēpjoties no hipotermijasvai pārkaršana. Piemēram, ziemas guļas režīms ļauj rāpuļiem izvairīties no aukstuma, bet no dienas karstuma - nakts aktivitātēm.
Elpošanas īpašības
Rāpuļi (dažu no tiem fotoattēls ir parādīts šajā rakstā), atšķirībā no abiniekiem, elpo tikai ar plaušām. Viņu plaušas saglabā maisam līdzīgu struktūru, bet rāpuļiem ir daudz sarežģītāka iekšējā struktūra nekā abiniekiem. Salocītai šūnu struktūrai ir plaušu maisiņu iekšējās sienas. Tie atgādina šūnām. Tas ievērojami palielina rāpuļu elpošanas virsmu. Atšķirībā no abiniekiem, rāpuļi nepūš gaisu caur muti. Tomēr lielākajai daļai no tiem raksturīga tā sauktā "sūkšanas" tipa elpošana. Viņi izelpo un ieelpo gaisu caur nāsīm, saspiežot un paplašinot krūtis. Elpošanas darbība tiek veikta ar vēdera un starpribu muskuļu palīdzību.
Bruņurupučiem tomēr ir ribas, kas čaumalas dēļ ir nekustīgas, tāpēc to sugas ir attīstījušas atšķirīgu ventilācijas veidu nekā citiem rāpuļiem. Viņi iespiež gaisu plaušās, to norijot vai veicot sūknēšanas kustības ar priekšējām kājām.
Reproducēšana
Rāpuļi vairojas uz sauszemes. Tajā pašā laikā atšķirībā no abiniekiem tiem ir tieša attīstība, tas ir, bez kāpuru stadijas. Rāpuļi parasti dēj lielas ar dzeltenumu bagātas olas ar čaumalu un amnija (embrionālajām) membrānām, kas aizsargā embrijus no mehāniskiem bojājumiem un ūdens zuduma, kā arī nodrošina gāzu apmaiņu un barošanu. Līdz izšķilšanās brīdim tie sasniedz ievērojamu izmēru.jauni rāpuļi. Šīs jau ir miniatūras pieaugušo kopijas.
