Hronikas rakstīšanai Novgorodā ir senas tradīcijas, kas aizsākās 11. gadsimtā un turpinās septiņus gadsimtus. Seno autoru rakstītie dokumenti ir kļuvuši par svarīgākajiem avotiem šī plašā reģiona sociāli politiskās attīstības vēstures pētīšanai.
Hronikas sākums
Līdz mums nonākušās Novgorodas hronikas ir nosacīti apzīmētas ar pieciem cipariem. Katram no tiem ir vairāki saraksti, ko sauc par izvodiem. Piemēram, Novgorodas Pirmā hronika savā agrīnajā izdevumā aptver laika posmu no 13. gadsimta sākuma līdz 14. gadsimta četrdesmitajiem gadiem. Tas ir saglabājies neliela pergamenta saraksta veidā, kas nepārsniedz ceturtdaļu standarta lapas un sastāv no simt sešdesmit deviņām lapām.
Vēlākais izdevums ir nedaudz papildināts, un tajā izklāstītie notikumi aptver plašāku vēstures posmu, kas stiepjas līdz pat XV gadsimta trīsdesmitajiem gadiem. Papildus īsam Russkaja Pravda izdevumam, unikālai 11. gadsimta kolekcijai, kurā ir Kijevas Krievzemes tiesību normu ekspozīcija, tajā ir arī virkne cituSenās Krievijas likumdošanas pieminekļi. Jaunākās versijas Novgorodas hronika, kā arī tās vēlākā versija glabājas Valsts vēstures muzeja Sinodu nodaļas krājumā.
Pieņemta Novgorodas hroniku secība
Jāpiebilst, ka annāļu nosacītie kārtas numuri tika doti, pamatojoties uz tajās atspoguļoto notikumu datējumu, nevis pašu tekstu rakstīšanas secību. Piemēram, notikumu hronoloģijai, kas ietverta Novgorodas hronikā pirmajā izdevumā un tai sekojošajā otrajā izdevumā, ir tiešs turpinājums ceturtajā hronikā, kas arī saglabāta vairākos izdevumos.
Hronists tajā stāsta par notikumiem, kas risinājušies līdz XV gadsimta četrdesmitajiem - piecdesmitajiem gadiem, un atsevišķos no tā veidotos sarakstos aplūkots arī vēlāks periods. Daudzi pētnieki sliecas uzskatīt, ka ievērojama tā daļa ir Novgorodas-Sofijas kodeksa pārstrādājums, kas nav saglabājies līdz mūsdienām un citos vēstures dokumentos tiek saukts par Sofijas pirmo hroniku.
Piektā Novgorodas hronika
Pētot materiālus, kas ietverti hronikā, kas nosacīti apzīmēta kā piektais numurs, ir viegli saprast, ka tas nav nekas vairāk kā nedaudz pārstrādāts un daļēji papildināts ceturtās hronikas variants, par kuru tika runāts iepriekš. Vēstures notikumu apraksts beidzas ar 1446.
Hronika stāsta par Ivana Bargā laikiem
Novgorodas hronikas, kurām ir otrais un trešais kārtas numurs, tomēr ir rakstītasdaudz vēlāk nekā ceturtais un piektais. Par to skaidri liecina teksta lingvistiskā analīze. Salīdzinājums ar citiem vēstures dokumentiem liecina, ka otrajā hronikā ir liels skaits aizguvumu no dažādām citām Novgorodā sastādītām hronikām.
Nonācis līdz mums vienotā sarakstā, kura daļa, pēc pētnieku domām, ir neatgriezeniski zudusi, tajā ir ievērojams skaits interesantu faktu, kas saistīti ar Ivana Bargā valdīšanas laiku. Īpaši vērtīga ir informācija par Livonijas kariem un Kazaņas karagājienu.
Baznīcas un nacionālās dzīves liecības
Trešā hronika, kas tai sekoja, mums saglabāja plašu informāciju par Novgorodas reliģiskās dzīves vēsturi un jo īpaši par tempļu ēku celtniecību tajā. Šis dokuments ir nenovērtējams materiāls vēlo viduslaiku senās krievu arhitektūras izpētei. Tāpat kā dažas citas Novgorodas hronikas, dokuments ir zināms vairākos izdevumos, un, ja galvenais izdevums notikumu aprakstu noved līdz 1675. gadam, tad tie tiek turpināti atsevišķos sarakstos.
Papildus iepriekš minētajiem pieminekļiem, kas publicēti mūsu laikā un darīti pieejami plašai sabiedrībai, ir arī liels skaits citu vēsturisku dokumentu, kas pēc būtības ir līdzīgi Novgorodas-Sofijas grupai. Tie jo īpaši ietver tā saukto sesto Novgorodas hroniku. Atšķirībā no saviem priekšgājējiem, kopā araprakstot notikumus, kas notika tieši pilsētā, tajā ir ietverts ievērojams daudzums nacionālo materiālu, kas attiecas uz visas valsts vēsturi.
Nenovērtējami senatnes pieminekļi
Daudzi nepublicēti vēstures pieminekļi tādā vai citādā mērā papildina materiālus, kas izklāstīti galvenajos sešos augstāk minētajos kodos. Kopumā Novgorodas hronikas ir vienas no daudzskaitlīgākajām un satura ziņā ietilpīgākajām krievu hronikām. Daudzos senās rakstības pieminekļos, kas sastādīti citos Senās Krievijas reģionos, ir savas ietekmes nospiedumi.
