Midvejas atola kauja bija pagrieziena punkts konfrontācijā starp ASV un Japānu Klusajā okeānā. Japānas flote, kas zaudēja četrus smagos lidmašīnu bāzes kuģus, gandrīz divarpus simtus lidmašīnu un labākos pilotus, tagad pilnībā nespēj darboties bez piekrastes gaisa pārklājuma.
Ģeogrāfiskie dati
Midvejas atols atrodas Klusā okeāna centrālajā daļā, vairāk nekā tūkstoš jūdžu uz ziemeļrietumiem no Havaju salām. Teritoriju pārvalda Amerikas Savienotās Valstis, taču tā nav iekļauta nevienā no štatiem vai Kolumbijas apgabalā. Atols sastāv no trim mazām saliņām ar kopējo platību 6,23 km2, lagūnas platība ir 60 km2.
No 1941. līdz 1993. gadam uz salām atradās ASV jūras spēku bāze un starpkontinentālo lidojumu degvielas uzpildes punkts. Tagad atolam ir rezervāta statuss, bet viens skrejceļš palicis darba stāvoklī, arī Midvejāaviācijas degvielas krājumi tiek uzglabāti - lidmašīnas avārijas nosēšanās gadījumā.
Midvejas salas grupa atrodas pusceļā starp Japānu un Kaliforniju (patiesībā, pateicoties šim faktam, teritorija ieguva savu nosaukumu). Atolam ir liela stratēģiskā nozīme. Tā atrodas trijstūra vidū, ko veido amerikāņu militārās bāzes Pērlhārborā un Holandes osta, kā arī Japānas bāze Veikā. Japānai arhipelāga ieņemšana pavērtu iespēju veiksmīgāk plānot un īstenot imperatora flotes militārās operācijas.
Japānas impērijas plāni
Tiek uzskatīts, ka Japāna ierosināja iespēju uzbrukt salu grupai jau 1942. gada februārī, vairāk nekā sešus mēnešus pirms Midvejas salas kaujas (1942). Tomēr līdz aprīļa vidum kaujas plāna detaļas netika izstrādātas, un viņš pats netika apstiprināts kopumā. 1942. gada 18. aprīlī notikušais amerikāņu pulkvežleitnanta Dž. Dūlitla spridzinātājs Japānas galvaspilsētā pielika punktu strīdiem par darbībām Klusajā okeānā. Imperatora štābs vairs nešaubījās, ka viņiem vajadzētu pēc iespējas ātrāk izvākties.
Ir vairākas versijas, kāpēc Japāna nolēma uzbrukt Midvejai. Imperatoriskajai flotei beidzot vajadzēja neitralizēt ASV Klusajā okeānā. Lai nodrošinātu veiksmīgu operāciju, pat tika veikts diversants uzbrukums Aleutu salām. Pati Midvejas atola ieņemšana bija otršķirīgs uzdevums. Atols būtu noderīgs Japānai, lai nostiprinātu savu teritoriju "aizsardzības perimetru". Blakus runātplānots Fidži un Samoa, pēc tam (iespējams) Havaju salās.
Japāņi neveica otro uzbrukumu Pērlhārborai. Komanda nolēma uzbrukt jūras spēku bāzei netālu no Midvejas atola. Likme tika veikta uz ASV pārsteigumu un nesagatavotību aizsardzībai, kā tas bija uzbrukumā Pērlhārborai gandrīz gadu iepriekš (1941. gada 7. decembrī).
ASV informācija
ASV jau iepriekš paredzēja, ka japāņi mēģinās sākt jūras kauju Klusā okeāna ūdeņos. Kriptogrāfiem 1942. gada maijā izdevās uzlauzt Japānas jūras spēku šifrēšanu un iegūt vērtīgu informāciju, ka nākamā uzbrukuma mērķis būs noteikts objekts Klusajā okeānā. Japānas sarunās tas tika nosaukts par AF.
Amerikāņu komanda tomēr nevarēja viennozīmīgi identificēt šo AF mērķi. Tika pieņemts, ka tā varētu būt Pērlhārbora vai jūras kauja Midvejas atolā. Arī datums nebija zināms. Lai pārbaudītu pieņēmumus, amerikāņi nosūtīja ziņojumu, ka Midvejā nav pietiekami daudz ūdens. Pārtvēra japāņu "At AF ūdens padeves problēmas".
Pretinieku raksturojums
Japānas imperatora spēki tika sadalīti divās daļās: lidmašīnu bāzes kuģu trieciengrupa un kaujas kuģu grupa ar eskortu. No Japānas iznāca četri gaisa kuģu pārvadātāji, vieglais kreiseris, divi smagie kreiseri, divi līnijkuģi, gandrīz divarpus simti lidmašīnu un divpadsmit iznīcinātāji. Papildus vēl divi vieglie gaisa kuģu bāzes kuģi, pieci kaujas kuģi, divi vieglie un četrismagi kreiseri, vairāk nekā trīsdesmit atbalsta kuģi.
Admirālis C. Nimics plānoja atbildes darbības, pamatojoties uz informāciju par gaidāmo kauju pie Midvejas atola. Uz ziemeļrietumiem no Midvejas uz priekšu virzījās Enterprise, Yorktown un Hornet, kas bija pilnībā sagatavoti kaujai. Kontradmirālis Reimonds A. Sprūnss pārņēma Hornet un Enterprise vadību, bet kontradmirālis Frenks J. Flečers pārņēma Yorktown.
Pirmās tikšanās
3. jūnija rītā amerikāņu izlūklidmašīnas pilots atklāja Japānas flotes grupējumu, kas devās uz Midveju. Pirmo sitienu izdarīja amerikāņi kaujā pie Midvejas atola. Tāpēc kaujas gaitu sākotnēji noteica ASV spēki. Tiesa, uz japāņu kuģiem nomesta bumba mērķi nesasniedza.
Agrā 4. jūnija rītā Japānas spēki sasniedza Midvejas atolu un uzbruka tam. Jūras spēku bāze cieta ievērojamus postījumus, taču, neskatoties uz to, amerikāņu iznīcinātāji cīnījās pretī.
Jūras kauja Midvejas atolā turpinājās. Daudzus amerikāņu transportlīdzekļus notriekuši japāņi, bet zenītartilērija darbojās veiksmīgi. Apmēram trešā daļa no Japānas bumbvedējiem, kas uzbruka jūras spēku bāzei, tika notriekti no zemes. Par uzbrukumu atbildīgais japāņu leitnants ziņoja Imperatora štābam, ka amerikāņi ir izveduši savus galvenos spēkus pirms Midvejas kaujas un ka sauszemes aizsardzība nebija pietiekami apspiesta, tāpēc bija nepieciešams vēl viens gaisa trieciens.
Pēc pirmās amerikāņu spēku sakāvesjapāņu komanda bija pārliecināta, ka veiksme tagad ir viņu pusē. Izlūki ziņoja impērijas štābam, ka jūras spēku bāzē tika atrasts tikai viens lidmašīnas pārvadātājs (pārējais nav nonācis redzeslokā). Bet, tā kā personāla trūka, uz klāja palika torpēdas un bumbas, kuras viņiem nebija laika noslēpt pagrabos. Tas radīja bīstamas situācijas risku, jo viena aviācijas bumba, kas iedūrās klājā, varēja izraisīt visas munīcijas detonāciju.
Lidaparātu bāzes kauja
Amerikāņi aprēķināja, ka ienaidnieka lidmašīnas atgriezīsies pie lidmašīnu bāzes kuģiem aptuveni pulksten deviņos no rīta. Lai uzbruktu impērijas flotes spēkiem, kad tie saņēma un uzpildīja lidmašīnas, tika dota pavēle visas amerikāņu lidmašīnas pacelties pilnā kaujas gatavībā. Tomēr Japānas flote, pabeigusi vairāku lidmašīnu uzņemšanu, mainīja kursu. Amerikāņu komanda nepareizi aprēķināja.
Nr..
Nautilus uzbrukums
Vairākas stundas pēc nesēju kaujas Midvejas atolā, USS Nautilus izšāva vairākas torpēdas pret Japānas spēkiem. Ziņojumā teikts, ka zemūdene uzbruka japāņu aviācijas bāzes kuģim Soryu, bet patiesībā torpēdas trāpīja Kagai. Tajā pašā laikā garām lidojušas divas torpēdas, un viena nemaz nesprāga. Tiesa, Bils Brokmens, trešā ranga kapteinis, Nautilus komandieris, visu mūžu bija pārliecināts, kakas nogrima Sorju. Tātad zemūdene "Nautilus" iegāja Amerikas vēsturē.
Japāņu atriebība
Lai atspēlētos kaujā pie Midvejas atola (1942), japāņiem izdevās savākt astoņpadsmit bumbvedējus uz Hiryu. Amerikāņi pacēla divpadsmit lidmašīnas, lai pārtvertu. Pieci japāņu niršanas bumbvedēji tika notriekti, bet septiņi guva trīs sitienus pa nesēju. Tikai pieci niršanas bumbvedēji un viens iznīcinātājs atgriezās atpakaļ.
Tūlīt tika nolemts uzbrukt vēlreiz Midvejas atola kaujā. Japāņi pacēla gaisā vairākus torpēdu bumbvedējus un iznīcinātājus. Jorktaunā viņi nekavējoties uzzināja par gaidāmo uzbrukumu. Tikai viena Japānas lidmašīnu grupa pilnā sastāvā un trīs iznīcinātāji no citām grupām no kaujas iznāca dzīvi. Jorktauna tika nopietni bojāta un tika aizvilkta uz Pērlhārboru.
Uzbrukums pēdējam gaisa kuģa bāzes kuģim
Laikā, kad notika uzbrukums Yorktown, tika saņemta informācija par pēdējā Japānas gaisa kuģa bāzes kuģa atrašanu. Amerikāņiem vairs nebija torpēdu bumbvedēju, tāpēc tika nolemts izveidot trieciengrupu no vairākiem niršanas bumbvedējiem.
Leitnants Ērls Galahers vadīja gaisa grupu. Japāņiem vairs nebija laika reaģēt uz uzbrukumu, kad amerikāņi nometa četras bumbas, kas kravas telpās izraisīja sprādzienus un daudzus ugunsgrēkus. Nedaudz vēlāk imperiālistiskās Japānas flotei tika nomestas vēl dažas bumbas, taču netika gūts neviens sitiens.
Bezcerīgi bojātais Hiryu tika sagrauts ar Japānas admirāļa Jamaguči lēmumu 5. jūnija rītausmā. Midvejas jūras bāzes lidmašīnas turpināja uzbrukt japāņiem, taču viņiem neizdevās atklāt galvenos spēkus. Japāna aizveda floti uz rietumiem, turklāt japāņus pavadīja slikti laikapstākļi – viņu kuģi amerikāņiem nebija redzami.
6. jūnijā ASV lidmašīnas atkal uzbruka Japānas smagajiem kreiseriem. Viens kreiseris tika nogremdēts, otrajam izdevās sasniegt ostu ar ievērojamiem bojājumiem.
Japānas flotes rezultāti
Kaujā pie Midvejas atola gāja bojā vairāk nekā divarpus tūkstoši darbinieku, tika bojāti vairāk nekā divarpus simti lidaparātu no gaisa kuģu pārvadātājiem, četri smagie gaisa kuģu pārvadātāji un smagais kreiseris. Starp bojāgājušajiem bija labākie un pieredzējušākie japāņu piloti.
Vairāku gaisa kuģu pārvadātāju komandieri atteicās atstāt bojātos kuģus un kopā ar tiem gāja bojā. Viceadmirālis, kas bija atbildīgais par triecienvienībām, mēģināja izdarīt pašnāvību, taču tika izglābts.
ASV Klusā okeāna flotes zaudējumi
Amerikas Savienoto Valstu Klusā okeāna flote Midvejas kaujā, nozīmīgā jūras kaujā, zaudēja vairāk nekā 300 darbiniekus un 150 lidmašīnas. Arī USS Yorktown un viens iznīcinātājs nogrima. Uz salām skrejceļš tika nopietni bojāts, angārs un degvielas noliktava tika iznīcināta.
Japānas sakāves iemesli
Japāņu spēku sakāves iemesli ir daudz, taču tie visi ir savstarpēji saistīti. Pirmkārt, pavēlniecība izvirzīja divus mērķus, kas bija pretrunā viens otram, proti, salu grupas sagrābšana un amerikāņu flotes iznīcināšana. Šie uzdevumi prasa to pašutie paši gaisa spēki, bet ar dažādiem ieročiem.
Arī japāņiem nebija pietiekami daudz spēku koncentrācijas, lai veiktu veiksmīgu uzbrukumu. Daži pētnieki un eksperti uzskata, ka Japāna būtu labāk saglabājusi izšķirošo triecienspēku - gaisa kuģu pārvadātājus. Ietekmējusi kaujas vēsture pie Midvejas atola un plānošanas trūkumi. Plāni bija smagi un sarežģīti, zaudējot nozīmi ienaidnieka nestandarta uzvedības dēļ.
Japāņi savu neveiksmi plānoja iepriekš. Trieciena grupas komanda tika nostādīta neizdevīgā stāvoklī. Amerikāņi patiešām nopietnas kļūdas Midvejas kaujas laikā nepieļāva. Bija, protams, nepietiekama personāla apmācība, taktikas nepilnības, bet tomēr tās nav apzinātas kļūdas, bet gan normāla jebkuras sadursmes sastāvdaļa.
Stratēģiskās sekas
Pēc sakāves Midvejas kaujā imperiālistiskā Japāna bija spiesta ieņemt tikai aizsardzības pozīciju un zaudēja jebkādu iniciatīvu. Ir notikušas neatgriezeniskas izmaiņas gan taktikā, gan stratēģijā karadarbībai jūrā.
Lidaparātu bāzes kuģu kaujas kā daļa no lielas jūras kaujas Midvejā skaidri parādīja, ka gaisa kuģu bāzes kuģi tagad ir pārņēmuši vadošo lomu Klusajā okeānā.
Mīti par kauju
Par Midvejas kauju ir vairāki mīti. Šeit ir daži no tiem:
- Japāņi saskārās ar liktenīgu neveiksmi. Patiesībā viņi paši sev palīdzēja šo “neveiksmi”.
- Štābs laikus nepārsūtīja informāciju trieciengrupas komandai, un viens nogaisa kuģu bāzes kuģiem un nemaz nebija pielāgots informatīvo ziņojumu saņemšanai. Patiesībā tehnisku problēmu nebija.
- Japāņi ir zaudējuši savus labākos pilotus. Protams, zaudējumi bija, bet tomēr tie bija salīdzinoši nelieli. Japānā personāls palika citām operācijām, taču, tā kā stratēģiskā iniciatīva tika zaudēta, viņu zināšanas un pieredze vairs nebija vajadzīgas.
Atmiņa
Hiryu komandieris, kurš atteicās pamest bojāto gaisa kuģa pārvadātāju, pēcnāves tika paaugstināts par viceadmirāļa pakāpi.
ASV, pieminot uzvaru, vairākiem kuģiem - transporta aviācijas bāzes kuģiem - piešķīra nosaukumu "Midway". Nosaukumu "Midway" lieto arī visa tāda paša tipa ASV flotes gaisa kuģu pārvadātāju sērija.
