Lipīdi ir sarežģīti savienojumi, kas ietver augstākas taukskābes un esterus. Tie nešķīst ūdenī, bet tikai organiskajos šķīdinātājos. Tauku galvenās funkcijas ir strukturālas un regulējošas, kā arī organisma nodrošināšana ar enerģiju.
Lipīdu strukturālā nozīme ir tāda, ka tie veido šūnu membrānu pamatu. Lipīdu regulējošās funkcijas ir nodrošināt membrānu un to receptoru aparātu caurlaidību, kas ļauj kateholamīnam, acetilholīnam, kā arī insulīnam un citokīniem iedarboties uz šūnām. Turklāt tauki nodrošina šūnu membrānu koloidālo stāvokli, to plūstamību, kā arī atsevišķu enzīmu, piemēram, citohromoksidāzes, guanilātciklāzes, ATPāzes, aktivitāti. Atsevišķs lipīdu veids (BAS), kas ietver steroīdu hormonus, leikotriēnus un trombocītu aktivācijas faktoru, spēj regulēt ne tikai atsevišķu šūnu, bet arī audu un orgānu darbu.
Lipīdu funkcijas ietver to lomu organisma nodrošināšanā ar enerģiju, kas tiek izmantota muskuļu kontrakcijai, iekšējo orgānu, īpaši nieru un aknu, darbībā un nervu procesos.
Ir vērts atzīmēt, ka funkcijaslipīdi ir cieši saistīti ar to struktūru. To pareizais kvantitatīvais un kvalitatīvais sastāvs nodrošina šūnu funkcionēšanu un darbību. Tā, piemēram, membrānas fosfolipīdi spēj ietekmēt transporta proteīnus un jonu kanālus, un to darbības izmaiņas izraisa šūnu un visa orgāna funkciju traucējumus.
Tauki ir vitāli svarīgas vielas. Papildus šīm funkcijām tie ir iesaistīti arī termoregulācijā, jo tie slikti vada siltumu. Tāpēc zemādas tauku bāze palīdz ķermenim saglabāt siltumu.
Jāteic arī, ka zemādas taukiem piemīt amortizācijas īpašības, tāpēc tie spēj pasargāt iekšējos orgānus (piemēram, nieres) no mehāniskiem bojājumiem, lai gan to pārpalikums var negatīvi ietekmēt to darbu, kas visbiežāk novērojams lipīdu metabolisma pārkāpums, piemēram, aptaukošanās gadījumā.
Lipīdu katalītiskās funkcijas ir saistītas ar taukos šķīstošiem vitamīniem, kas ir daļa no daudziem fermentiem. Tauki ir arī vielmaiņas mitruma avots, jo, šīm vielām oksidējoties, veidojas ūdens. Tie ir arī daļa no tauku dziedzeru sekrēta, kas novērš pārmērīgu ādas sausumu.
Ņemot vērā tauku svarīgo bioloģisko lomu, ir nepieciešams, lai tie organismā nonāktu pietiekamā daudzumā. Vērtīgs šo savienojumu avots ir dzīvnieku izcelsmes produkti, zivis, rieksti, augu eļļa, piena produkti un olu dzeltenumi.
Tauku apmaiņa cilvēka organismā ir atkarīga no daudziem faktoriem. PlkstPārkāpjot kādu no šo vielu metabolisma saitēm, attīstās dažādi patoloģiski stāvokļi un slimības – aptaukošanās, nepietiekams uzturs, lipodistrofija vai lipidoze. To attīstības patoģenēzē galvenokārt ir gremošanas un tauku uzsūkšanās traucējumi, to transmembrānu pārneses pārkāpums, kā arī vielmaiņas izmaiņas šūnu iekšienē.
Šīm patoloģijām ir raksturīgas specifiskas klīniskas izpausmes, tās pārkāpj cilvēka vispārējo stāvokli un prasa savlaicīgu diagnostiku un ārstēšanu.
