Amatieri astronomi var viegli atrast tā saukto ūdens reģionu nakts debesīs. Šeit "dzīvo" Zivis, Ūdensvīrs, "plūst" Eridāns. Šeit atrodas arī Cetus zvaigznājs. Šis debesu zīmējums aizņem diezgan lielu laukumu. Labos laikapstākļos ar neapbruņotu aci var novērot aptuveni simts zvaigžņu.
Atrašanās vieta
Tomēr Cetus zvaigznājs bērniem, tāpat kā pieaugušajiem, ir diezgan vienkāršs objekts uztveršanas ziņā debesīs. Tajā ir diezgan spilgti un gandrīz visi zināmie orientieri - tie ir Orion un Taurus. Tie atrodas netālu no aprakstītā zvaigznāja austrumiem.
Valis ir viens no dienvidu debess zīmējumiem, jo tikai neliela tā daļa atrodas ziemeļu puslodē. Ideāls laiks zvaigznāja novērošanai ir novembris. Tajā pašā laikā mūsu valstī to var apbrīnot tikai centrālajos un dienvidu reģionos.
Zvaigznājs Cetus: leģenda
Kit ir viena no vecākajām zvaigžņu kopām,iekļauts grieķu zinātnieka Ptolemaja sarakstā. Stingri sakot, zīdītājs, kas ir iespaidīgs pēc saviem izmēriem, kas plosa okeāna plašumus un barojas ar planktonu, ir tikai netieši saistīts ar tādu debesu modeli kā Cetus zvaigznājs. Ar viņu saistītā leģenda stāsta par briesmīgu briesmoni, ko Olimpa dievi sūtījuši uz Etiopijas karaļa Kefeja valsti kā sodu par sievas neuzmanīgajiem vārdiem par viņas pašas nepārspējamo skaistumu. Tieši šim zvēram, ko mītos dēvē par vali vai vienkārši milzīgu zivi, vajadzēja ēst Andromedu, Kefeja meitu. Izglāba skaisto Perseju, un pēc kāda laika dievi iemūžināja visus šo notikumu dalībniekus debesīs. Iespējams, Vaļu zvaigznājs bērniem pirmo reizi kļūst interesants pēc šīs leģendas izlasīšanas. Lai gan dažreiz notiek pretējais: grieķu mitoloģija pēc iepazīšanās ar zvaigžņoto debesu karti piepildās ar jaunu nozīmi.
Spilgtākais
Cetus zvaigznājs ir ievērojams daudzos veidos. Piemēram, ne vienmēr, tas ir, ne jebkurā laikā, var droši pateikt, kura zvaigzne tās sastāvā ir spožākā. Visievērojamāko gaismekļu statusam parasti ir debess rakstura alfa un beta versija, un otrais ir spilgtāks nekā pirmais. Tomēr dažreiz Cetus zvaigznāju izgaismo Mira (Omicron Ceti) uzliesmojumi, bet vairāk par to vēlāk.
Šīs zvaigžņu kopas beta versiju sauc arī par Difda vai Deneb Kaitos (vaļa asti). Tas ir oranžs gigants, kas ieiet sava dzīves cikla pēdējā posmā. Difda masā nepārspēj Sauli (tikai trīs reizes), bet tajā pašā laikā tā spīd spožāk par to 145 un 17 reizeslielāka diametra. Oranžais gigants atrodas 96 gaismas gadu attālumā no mūsu planētas.
Apbrīnojami
Vairāki ļoti interesanti objekti ir daļa no Cetus zvaigznāja. Zvaigznes, kas apzīmētas kā Omicron un Tau, piesaista daudzu astronomu – gan amatieru, gan profesionāļu – uzmanību.
Omicron Kita, kas jau pieminēta iepriekš, tiek saukta arī par Mira, kas tulkojumā nozīmē "pārsteidzošs" vai "brīnišķīgs". Par tās atklājēju tiek uzskatīts Deivids Fabriciuss, kurš zvaigzni novēroja 1596. gadā. Gaismeklis pieder pie ilgtermiņa mainīgo veida, ko viņai par godu apzīmē ar mirīdiem. To raksturīgā iezīme ir ilgs spīduma maiņas periods. Mira gadījumā tas ir vidēji 331,62 dienas. Pārsteidzošs ir diapazons, kurā mainās tā lielums: no 3,4 līdz 9,3 m. Pie maksimālā spilgtuma Omicron Ceti kļūst par vienu no spožākajām zvaigznēm šajā debess attēlā, un vismaz tas nav redzams pat ar binokli. Tajā pašā laikā diapazona robežas var arī mainīties: Mira var kļūt arī par 2,0 m zvaigzni, tas ir, spožāko zvaigznājā. Savukārt apakšējā robeža dažkārt nobīdās uz 10,1 m.
Dubults
Mira ir arī vairāku zvaigžņu sistēma, kas sastāv no diviem gaismekļiem. Sarkano milzi Mira A un tā b alto punduru pavadoni Mira B atdala 70 gaismas gadi un rotē ar 400 gadu orbītas periodu. Iepriekš aprakstītās pazīmes raksturo Omicron Ceti A, taču mainīgo zvaigžņu vidū ir arī b altais punduris. To ieskauj matērijas diskskas te plūst no sarkanā milža. Viela tiek piegādāta nevienmērīgi, kā rezultātā pavadoņa mirdzums svārstās no 9,5 līdz 12 m.
Aste
Mira atbilst savam nosaukumam. Pēc četrus gadsimtus ilgas zvaigznes novērošanas viņai izdevās pārsteigt astronomus. 2007. gadā, pateicoties GALEX teleskopam, netālu no zvaigznes tika atklāta gigantiska gāzes un putekļu aste: tā stiepjas 13 gaismas gadus, kas ir 3 reizes lielāka nekā attālums no Saules līdz Proxima Centauri. Pēc pētnieku domām, Omicron Ceti ik pēc desmit gadiem zaudē masu, kas vienāda ar Zemes masu. Zvaigznes kustības īpatnību rezultātā tās izdalītā matērija tiek izpūsta atpakaļ.
Pasauļu pārvietošana caur kosmosu ir vēl viena pārsteidzoša zvaigznes īpašība. Tas pārvietojas pretējā virzienā vairumam citu gaismekļu. Ar ātrumu aptuveni 130 km/s Mira pārvar viņai pretī lidojošu starpzvaigžņu gāzes mākoni. Tā sekas ir astes veidošanās.
Sunlike
Mira nav vienīgais "orientieris", kas rotā zvaigznāju. Tau Ceti ir ne mazāk slavens šī debesu raksta spīdeklis. Pēc Proxima Centauri un Epsilon Eridani šī ir mums tuvākā zvaigzne (attālums - 12 gaismas gadi). Tās iezīme ir daudzu parametru līdzība ar Sauli. Tau Ceti, tāpat kā mūsu gaismeklis, ir dzeltenais punduris, kuram nav kompanjonu. Tas lēnām griežas ap savu asi, kas atkal padara to saistītu ar Sauli. Tikmēr šī divu gaismekļu īpašība nav raksturīga to spektrālā tipa zvaigznēm. Saules gadījumālēna rotācija ir izskaidrojama ar planētu sistēmas klātbūtni, kurai bija kopīga impulsa moments ar gaismekli. Vēl nesen pieņēmumi par Tau Ceti lēnās rotācijas iemeslu pastāvēja tikai minējumu līmenī.
Piecas planētas
Vaļu horoskopa zvaigznājs, kā likums, atņem uzmanību, jo nav saistīts ar zodiaku. Astronomi, atšķirībā no astrologiem, uzskata, ka ar zināmu varbūtības pakāpi Cetus zvaigznēm var būt ļoti nozīmīga loma visas cilvēces dzīvē.
2012. gada decembrī Tau Ceti lēnā rotācija saņēma skaidrojumu, kas līdzīgs tai pašai Saules īpašībai: ap zvaigzni tika atklātas piecas eksoplanētas. Kopš tā laika daudzu astronomijas un astrofizikas jomas speciālistu uzmanība ir pievērsta šai sistēmai. Fakts ir tāds, ka vismaz divas no atklātajām eksoplanētām ir potenciāli apdzīvojamas, kas nozīmē, ka tās var būt apdzīvojamas.
Visi pieci objekti atrodas diezgan kompakti: no zvaigznes vistālāk esošās orbīta atrodas tuvāk Tau Ceti nekā Marss Saulei. Tāpēc pirmās trīs eksoplanetas nav piemērotas olb altumvielu dzīvībai: visticamāk, tie ir karsti tuksneši, kurus apdedzis zvaigznes stari. Uz pēdējām divām planētām ir cerības atrast ja ne attīstītu civilizāciju, tad vismaz primitīvus organismus.
Īpašības un nosacījumi
Ceturtā planēta no Tau Ceti ir vairāk nekā trīs reizes lielāka par Zemes masu un veic vienu apgriezienu ap zvaigzni 168 dienās. Pēdējais rādītājs nākamajam, piektajam, sistēmas objektamir aptuveni 640 dienas. Iegūtie dati neļauj viennozīmīgi noteikt, kādi temperatūras apstākļi ir uz šiem kosmiskajiem ķermeņiem, tomēr zinātnieki uzskata, ka klimats uz planētām var būt piemērots dzīvības attīstībai.
Situācija tomēr nav tik vienkārša: Tau Ceti sistēmā, atšķirībā no Saules sistēmas, ir milzīgs skaits asteroīdu un komētu. Saskaņā ar šo rādītāju tas apsteidz mūsu galaktikas gabalu apmēram 10 reizes. Šādos apstākļos planētām pastāvīgi jāiztur sadursmes ar masīviem objektiem, kas ir salīdzināmi ar meteorītu, kas it kā izraisīja dinozauru nāvi. Tāpēc ir ļoti iespējams, ka dzīvība, ja tā pastāv uz Tau Ceti planētām, atrodas primitīvā līmenī.
Tomēr visa šī informācija joprojām ir vēlreiz jāpārbauda un rūpīgāk jāanalizē. Tajā pašā laikā Cetus zvaigznājs joprojām ir vieta, kur spīd zvaigzne ar potenciāli apdzīvojamām planētām. Zinātnieki neatmet cerības atrast pierādījumus par dzīvības esamību uz šiem objektiem, kuriem pastāvīgi sūta radioteleskopu Tau Ceti virzienā, lai uztvertu iespējamos signālus no tur esošās civilizācijas.
Debesu raksts ir kļuvis par sava veida cerības un nākotnes simbolu, iespējams, tāpēc daži uzņēmumi ir nosaukti viņa vārdā: piemēram, centrs "Vaļa zvaigznājs" (Krievijas Federācija, Novosibirska).
Starp šī debesu raksta objektiem ir ne tikai interesantas zvaigznes. Šeit atrodas liels skaits galaktiku un miglāju. Tiek attēlots viss Cetus zvaigznājs (zvaigznes, galaktiku kopas un citi tās elementi).liela interese par zinātni. Viņam uzmanību neatņem astronomi amatieri, kuru darbības vērtību debess ķermeņu izpētes ziņā nevar pārspīlēt.
