Muhamedu Ali mūsdienās pazīst katrs cilvēks, kurš vismaz kaut cik interesējas par sportu. Topošais boksa karalis dzimis ASV Kentuki štatā 1942. gadā nabadzīgā, taču pēc afroamerikāņu standartiem tālu no nabadzīgā ģimenē. Viņa tēvs bija zīmju gleznotājs, un viņa māte strādāja par guvernanti bagātās mājās. Patiesībā topošā sportista īstais vārds, kas viņam tika dots dzimšanas brīdī, bija Kasijs Klejs.
Viņa mūsdienu biogrāfi atzīmē, ka jaunā vīrieša talants boksā parādījās kopš bērnības. Svarīgs faktors, kas pamudināja Kasiju ierasties sporta zālē, bija saspringtā situācija viņa dzimtajā pilsētā, kur valdīja vardarbības, rasisma un diskriminācijas atmosfēra pret melnādainajiem iedzīvotājiem. Šajā ziņā neperspektīva melnādainā jaunatne bieži vien apvienojās bandās - tas bija ceļš, kas nekur neveda. Divpadsmit gadu vecumā ar zēnu noticis nepatīkams atgadījums. Vietējais huligāns viņam ar varu atņēma tikko iegādāto velosipēdu. Devies uz staciju, topošais čempions tur satika policistu, kuram paziņoja par nodomu piekaut savu likumpārkāpēju. Laimīgas sagadīšanās dēļ policists, vārdā Džo Mārtins, pats bija sporta treneris un uzaicināja zēnu uz savu sporta zāli, kur trenējās citi jaunie bokseri.
Sākts treniņšuz visiem laikiem mainīja jaunā boksera dzīvi. Neskatoties uz ievērojamām disciplīnas problēmām sporta zālē (jaunais Kasijs nemitīgi iesaistījās kautiņos ar treniņu partneriem, sāpīgi reaģējot uz mazāko kritiku vai sava potenciāla nenovērtēšanu), jauneklis sāka spītīgi pilnveidot savas prasmes.
Sākās ikdienas skrējieni, nogurdinoši treniņi, fanātiska apņemšanās ievērot veselīgu dzīvesveidu. Divus mēnešus pēc nodarbību sākuma Kasijs izcīnīja savu pirmo uzvaru, ko pārraidīja vietējā televīzija. Un divus gadus vēlāk, 1956. gadā, viņš aizvadīja savu pirmo turnīru - Golden Gloves (slavenākais turnīrs ASV iesācējiem bokseriem). Reibinošs karjeras sākums jauno bokseri ved uz ASV izlasi. Un 1960. gadā viņš dodas uz olimpiskajām spēlēm, kur izcīna savu pirmo zeltu.
Tajā pašā laikā jaunietis nonāk musulmaņu sektas "Islāma nācija" ietekmē, tiekas ar tās vadītājiem un apmeklē mošeju, kas ļoti pārvērš viņa dzīvi. Un tad pasaules sporta uzlecošā zvaigzne visus apdullināja. Kasijs Klejs pievienojas Islāma nācijai, turpmāk viņa vārds ir Muhameds Ali. Tagad viņš ir cieši saistīts ar islāma pasauli. Starp citu, viens no arābu šeihiem Rašids bin Mohammeds Al Maktums ir ar tādu pašu vārdu. Šis jaunā boksera solis izraisīja spēcīgu reakciju.
Muhameds Ali, kura fotogrāfija tobrīd plīvoja visu sporta izdevumu pirmajās lapās, Pasaules Boksa asociācija atņēma čempiona titulu, kuru viņš izcīnīja tajā pašā gadā ar uzvaru.pār Sony Liston. Turklāt amerikāņu un pasaules sabiedrības, Ali kolēģu boksa darbnīcā reakcija bija ārkārtīgi skarba, un pat tēvs teica, ka Islāma nācijas pārstāvji piepūderējuši viņa dēla smadzenes.
Tomēr Muhameds Ali nebūtu viņš pats, ja viņš pakļautos sabiedrības spiedienam. Neskatoties uz boikotu un čempiontitula atņemšanu, viņš joprojām pārliecinoši apgalvoja, ka pārspēs visus sāncenšus. Un viņš turēja savu vārdu. 1966. gadā bokseris divpadsmitajā raundā pieveica savas bērnības elku un pašreizējo kritiķi par viņa saistību ar islāma sektu Floidu Patersonu. Pēc tam boksera karjerā bija vēl ievērojamākas cīņas: trīs cīņas ar Džo Freizeru (1971., 1974. un 1975. gadā), cīņa ar Džordžu Formenu (1974. gadā) un, visbeidzot, pēdējais čempiona tituls, ko Muhameds Ali nosargāja duelī ar. Leons Spinks (1978).
