Ivans Briesmīgais ir pirmais Krievijas cars, kurš oficiāli tika kronēts par karali 1547. gadā.
Maskavas princim Vasilijam III un Jeļenai Glinskajai 1530. gada augustā piedzima ilgi gaidītais dēls - viņu mantinieks Jānis. Kad Ivanam bija 3 gadi, viņa tēvs nomira, un māte viņu audzināja, kurš arī nomira 1538. gadā, kad viņam bija nepilni 8 gadi. Ivans uzauga viens ar otru naidīgo bojāru ģimeņu cīņas par varu ielenkumā, kuru ieskauj pils apvērsumi.
Vardarbība, slepkavības, intrigas padarīja viņu aizdomīgu, atriebīgu un nežēlīgu. Pat jaunībā viņš jau sapņoja par neierobežotu varu. Un, kad 1545. gadā Ivans sasniedza pilngadību, viņš kļuva par Krievijas valdnieku. 1547. gadā 16. janvārī Maskavas Kremlī Debesbraukšanas katedrālē notika viņa kāzas ar karalisti. Nosaukums "karalis" tulkojumā nozīmē "imperators".
Savas valdīšanas laikā pirmais Krievijas imperators Ivans IV veica daudzas reformas: zemstvo, baznīcas, tiesu, administratīvās, militārās. Viņš veica daudzus valstij noderīgus jauninājumus, sastādīja rīkojumus - vienotas pārvaldes institūcijas. Viņa valdīšanas laikā tika sastādīts Sudebņiks - Krievijas likumu harta. Pirmais Krievijas cars iekšpolitikāievērojami nostiprināja valsti. Viņš paplašināja Krievijas robežas, iekarojot Kazaņas (1547-1552) un Astrahaņas (1556) hanātus, sāka iekļūt Sibīrijā. Starptautiskajā arēnā Krievijas pozīcijas drīzāk nostiprinājušās.
Saistībā ar Maskavas valsts teritorijas paplašināšanos un kārtības sistēmas izveidi ir saasinājušās ekonomiskās un tirdzniecības attiecības starp reģioniem. No centra uz ziemeļiem tika vesta maize, no turienes - sāls, kažokādas un zivis. Ivana IV valdīšanas laikā tirdzniecība ar Rietumeiropu sākās caur Novgorodu un Smoļensku. Tirdzniecība ar Angliju kļuva regulārāka. Caur B alto un Barenca jūru pavēra ceļu no Lielbritānijas uz Krieviju. Viņi nodibināja Anglijas tirdzniecības namu Maskavā un 1584. gadā Arhangeļskas ostu Dvinas līča krastā.
Bet valstības labklājība bija īslaicīga. Livonijas karš (1558-1583) atnesa Krievijai neveiksmi. 1565. gadā pirmais Krievijas cars Ivans IV izveidoja oprichninu, un pēc tam viņu sāka saukt par Briesmīgo. Viņš gribēja apliecināt savu varu ar teroru. Un šajās dusmās viņš pat nesaudzēja savu dēlu. Zemessargi 1569. gadā Ivana Bargā vadībā izlaupīja daudzas Krievijas pilsētas.
Pirmais Krievijas cars Ivans Vasiļjevičs Briesmīgais bija viens no izglītotākajiem cilvēkiem, viņam bija fenomenāla atmiņa, viņš bija erudīts teoloģijā. Viņš bija daudzu vēstuļu autors. Viņš uzrakstīja tekstu un mūziku dievkalpojumam Vladimira Dievmātes svētkiem, kā arī kanonam Erceņģelim Miķelim. Viņam bija ļoti nozīmīga loma poligrāfijas organizēšanā. Maskavā, Sarkanajā laukumā, tika celta Svētā Bazilika katedrāle, kuras iniciators bija pirmais cars – Ivans.būvniecība.
Ivana Bargā darbība saņēma daudzpusīgu raksturojumu Krievijas vēsturē, jo pirmsrevolūcijas vēsturnieki viņu raksturoja negatīvi, savukārt padomju vēsturnieki viņa valdīšanas laikā uzsvēra viņa pozitīvos aspektus. Un divdesmitajā gadsimtā, otrajā pusē, vēsturnieki sāka padziļināti pētīt Ivana Bargā iekšpolitiku un ārpolitiku.
