XIV-XV gadsimtā. Eiropā parādījās nomadu tauta, ko sauc par čigāniem, kuru izcelsme, dzīve un valoda ilgu laiku palika noslēpums. Viņu senči neatstāja aiz sevis rakstītu vēsturi, tāpēc radās dažādas teorijas par tautas izcelsmi. Tā ir it kā lemta mūžīgiem klejojumiem un tai ir sava īpašā civilizācija.
Čigāni ir izkaisīti pa visu pasauli. Tos var atrast jebkurā kontinentā, bet nekur tie nesajaucas ar citām tautām. Atsevišķās valstīs ne vienmēr varēja noteikt pat čigānu skaitu. Viņi bieži mēģināja izskaidrot čigānu izcelsmi ar absurdām teorijām, aplūkojot viņu senčus no senajiem ēģiptiešiem, Vācijas ebrejiem, pat pieminot leģendārās Atlantīdas iemītniekus.
Daudzu citu teoriju rašanās radās tāpēc, ka Eiropas lielākās mazākumtautību grupas, proti, čigāni, sarežģīti etnogrāfijas un vēstures jautājumi nebija izstrādāti. Tautas izcelsmesamazināts līdz trim galvenajām versijām. Āzijas sakņu teoriju atbalstīja Anrī de Sponds, kurš saistīja čigānus ar viduslaiku Attingan sektu. Daudzi zinātnieki šo tautu saistīja ar Tuvo Austrumu Siginu cilti, ko pieminējuši senie autori Strabons, Hērodots un citi. Ēģiptes izcelsmes teorija bija viena no senākajām, datēta ar 15. gadsimtu. Turklāt pirmie čigāni, kas ieradās Eiropā, paši izplatīja šīs leģendas. Šo versiju atbalstīja angļu zinātnieki, apgalvojot, ka čigāni ceļā uz Eiropu apmeklējuši piramīdu valsti, kur apguvuši savas neierobežotās zināšanas un prasmes viltības, zīlēšanas un astroloģijas jomā.
Indiešu izcelsmes teorija radās 18. gadsimtā. Šīs versijas pamatā bija Indijas valodas līdzība ar valodu, kurā runā čigāni. Saskaņā ar šo versiju tautas izcelsme tagad ir praktiski vispārpieņemta. Jautājums par čigānu senču lokalizāciju Indijā un precīzu viņu izceļošanas no valsts laiku joprojām ir sarežģīts.
Šīs tautas izcelsmes neskaidrība vienmēr ir bijusi saistīta ar paša jēdziena "čigāni" definīciju, šī vārda izcelsme bieži tika uzskatīta nevis par etnisku, bet gan par sociālu parādību. Dažādos avotos nosaukums "čigāni" tiek attiecināts uz sociālajām grupām, kas piekopj klejojošu dzīvesveidu un kurām raksturīgas līdzīgas materiālās kultūras iezīmes un specifiskas iztikas pelnīšanas metodes, piemēram, zīlēšana, sīkdarbi, dziesmas un dejas, ubagošana. un citi.
Patiesi,Čigāni, kas mozaīkā izkaisīti pa visu pasauli, ir neviendabīgi pēc sastāva, un ne vienmēr ir viegli saprast, cik lielas atšķirības starp viņiem ir. Tie ir iedalīti vairākās etniskās grupās, kuras izceļas pēc nodarbošanās, dialektiem un citām vietējām etnokultūras īpatnībām. Viņu tradicionālo klaiņošanu nevar uzskatīt par sava veida romantisku klejošanu vai haotisku bezmērķīgu klaiņošanu. Cilvēku dzīvesveids bija balstīts uz ekonomiskiem apsvērumiem. Bija pastāvīgi jāmeklē noieta tirgi tabora amatnieku izstrādājumiem, jauna auditorija viņu priekšnesumiem.
Noteiktas čigānu grupas etnokulturālie kontakti ar apkārtējiem iedzīvotājiem izraisīja vairākus aizņēmumus. Interesants fakts ir tas, ka čigāni nesteidzās pamest apdzīvotās teritorijas, pat nonākot diezgan nelabvēlīgos apstākļos. Ir zināms, ka daudzās valstīs viņi tika pakļauti smagai vajāšanai. Tomēr pat pašā organizētās vardarbības epicentrā parādījās veselas etniskās grupas, kurām izdevās izdzīvot. Tā ir Kalē Spānijā, Sinti Vācijā, Ceļotāji Anglijā.
Katoliskajos Rietumos čigānu parādīšanās izraisīja likumu pieņemšanu viņu izraidīšanai, Bizantijā šāds likums netika pieņemts. Šeit augstu novērtēja amatniekus, metālapstrādes darbiniekus, par okultajām zinātnēm atbildīgos cilvēkus un dzīvnieku dresētājus.
Krievijā jaunu čigānu etnisko grupu rašanās bija saistīta ar teritorijas paplašināšanos. 1783. gadā saskaņā ar Katrīnas II dekrētu Krievijas čigāni tika iekļauti zemnieku šķirā, no tiemtika noteikts iekasēt atbilstošus nodokļus un nodokļus. Pēc vēlēšanās viņi drīkstēja sevi pieskaitīt arī citām šķirām, izņemot muižniecību. Tātad līdz 19. gadsimta beigām tirgotāju un sīkburžuāzisko šķiru vidū bija daudz krievu čigānu.
19. gadsimtā Krievijā norisinājās stabils čigānu integrācijas process, viņu apmešanās pastāvīgās dzīvesvietās, kas tika skaidrots ar viņu ģimeņu finansiālās labklājības uzlabošanos. Dabiskā mākslinieciskums, kas daudz pārņēma no dažādu valstu kultūrām, piesaistīja šai tautai patiesu uzmanību. Krievu romances čigānu izpildījumā ieguva citu krāsu. Parādījās čigānu romantikas žanrs, kuru dibināja krievu komponisti un dzejnieki, kuri aizrāvās ar šo kultūru. Sāka parādīties profesionālu mākslinieku slānis.
