Kopš neatminamiem laikiem cilvēki ir vērojuši naksnīgās debesis un pamanījuši, ka bez nekustīgiem objektiem ir arī tādi, kas maina savu pozīciju attiecībā pret pārējiem. Parasti mēs sakām, ka tās ir zvaigznes, bet vai tā tiešām ir? Kādus debess ķermeņus sauc par planētām un kādiem kritērijiem ir jābūt objektam, lai to varētu saukt par planētu? Kuras no tām ir daļa no Saules sistēmas?
Planēta. Definīcija un raksturlielumi
Jebkurš objekts, kas neizstaro gaismu, siltumu un pārsniedz dažus metrus, tiek uzskatīts par planētu ("klejojošs" - tulkojumā no grieķu valodas). Pagājušā gadsimta otrajā pusē pakāpeniski tika ieviestas precīzākas definīcijas, un mūsdienās, lai debess ķermeni varētu atzīt par planētu, tam jāatbilst šādiem četriem nosacījumiem:
Objekts nedrīkst būt ar zvaigznīti
Neviens cits objekts nedrīkst pārvietoties objekta orbītas tuvumālieli debess ķermeņi
Objektam ir jābūt gandrīz sfēriskam
Objektam jāgriežas ap zvaigzni
Planēta un zvaigzne. Kāda ir atšķirība?
Mēs noskaidrojām, kādus debess ķermeņus sauc par planētām, bet kāda ir atšķirība starp tiem un zvaigznēm? Planēta sava gravitācijas spēka ietekmē var iegūt noapaļotu formu un tai ir augsts blīvums. Bet ar šo masu nepietiek, lai ķermeņa iekšienē sāktu kodoltermiskās reakcijas. No otras puses, zvaigzne ir debesu dabisks ķermenis, kas spēj uzsākt hēlija, ūdeņraža un citu gāzu, no kurām tā sastāv, kodoltermiskās reakcijas, vienlaikus izstarojot kosmosā neticami daudz enerģijas, kas pārvēršas gaismā, siltumā un elektromagnētiskās plūsmās..
Saules sistēma un tās planētas
Saskaņā ar mūsdienu zinātnes apgalvojumiem, ko sauc par "astronomiju", Saules sistēmas planētas sāka veidoties pirms aptuveni 4,5 miljardiem gadu, kļūstot vienas vai vairāku milzu supernovu spēcīga sprādziena rezultāts. Saules sistēma sākotnēji bija gāzes mākonis ar putekļu daļiņām, kas to kustības un masas dēļ veidoja disku, kura centrā dzima jauna zvaigzne, ko mēs visi zinām kā Sauli.
Tātad, kādus debess ķermeņus sauc par planētām, kas veido Saules sistēmu? Atbilde uz šo jautājumu ir ļoti vienkārša: visus objektus, kuriem ir sava orbīta un kuri griežas ap kopēju, centrālo zvaigzni, sauc par Saules sistēmas planētām. Tie ir sadalīti divās mazās grupās,četri objekti katrs:
• Zemes planētu grupa – Marss, Venera, Zeme un Merkurs. Visiem tiem ir akmeņaina virsma un mazi izmēri, jo tie atrodas tuvāk Saulei nekā citi.
• Milzu planētas ir Neptūns, Saturns, Jupiters un Urāns. Lielas planētas, kurās dominē gāze ar tiem raksturīgajiem gredzeniem, kas veidojas no daudzām akmeņainām atkritumiem un ledainiem putekļiem.
Līdz 2006. gada 25. augustam tika uzskatīts, ka Saules sistēmā ir deviņas planētas. Bet, precizējot definīcijas, saskaņā ar kurām tika pieņemts, ka zinātniskajā pasaulē ir iespējams saukt planētu, Plutons, kas iepriekš bija iekļauts Saules sistēmā kā devītais, vistālāk esošais objekts, pārcēlās uz punduru kategoriju.
Kāds bija iemesls šāda lēmuma pieņemšanai? Lieta tāda, ka, pilnveidojoties teleskopiem un citām astronomiskām iekārtām, zinātnieki ir atklājuši Plutonam pēc īpašībām līdzīgus debess objektus, kuru skaits laika gaitā pieaugs. Lai novērstu iespējamo neskaidrību nākotnē, tika ieviestas precīzākas prasības, kurām debess ķermeņus sauc par planētām.
Secinājums
Planētu un zvaigžņu izpēte turpināsies ļoti ilgu laiku, un neviens nevar zināt, cik daudz noslēpumu vēl slēpjas kosmiskajos attālumos. Tāpēc daudzus gadus paliks jautājums par to, kā dzīvība tomēr radās uz mūsu planētasSaules sistēmā un kopumā visā Visumā.
