1905. gada 19. februārī sākās Mukdenas kauja. Šī cīņa kļuva par asiņaināko un lielāko visā Krievijas un Japānas karā. Tajā sadursmē piedalījās aptuveni 500 tūkstoši cilvēku, un zaudējumi sasniedza 160 tūkstošus, tas ir, apmēram trešdaļu no visa armiju sastāva.
Situācija pirms kaujas
Kaujas priekšvakarā Krievijas armija atstāja Liaojanu un iesakņojās netālu no Mukdenas. Japānas karaspēks bija ļoti tuvu, kā dēļ viņi abi sāka nostiprināt savas pozīcijas. Pavēlniecībai pretējās frontes pusēs kļuva skaidrs, ka tuvojas izšķiroša sadursme. Tāpēc katra armija cītīgi nostiprināja aizmuguri un papildināja tās rindas.
Pavadošie pasākumi bija labvēlīgi japāņiem. Krievu karaspēks citās operāciju teātra daļās atkāpās un nodeva savas pozīcijas. Tas iedvesmoja japāņus un paaugstināja viņu morāli. Uzlecošās saules zemē parādījās ilūzijas, ka Mukdenas kauja tiks uzvarēta ar nelielu asinsizliešanu.
Krievijas karaspēka stāvoklis
Šajā laikā Krievijas armijā sāka izplatīties baumas parrevolūcija, kas sākās dzimtenē. Notikumi Pēterburgā un Maskavā ļoti iedragāja motivāciju armijā. Turklāt savu efektu atstāja ilga atkāpšanās, kas mijās ar vienmuļu sēdēšanu ierakumos un ierakumos. Karavīru vidū izplatījās kāršu spēles un dzeršana. Parādījās tuksneši. Virsniekiem bija jāorganizē īpašas vienības, kas nodarbojās ar bēgļu notveršanu.
Izlūkošana nedarbojās labi. Sadursmes priekšvakarā pavēlniecība nezināja precīzu ienaidnieka skaitu. Visi saprata tikai vienu: Mukdenas kauja Alekseja Kuropatkina vadībā solījās būt grūta.
HQ plāns
Attiecībā uz taktiku un stratēģiju krievu pavēlniecība neko jaunu neizdomāja. Sandepu ciems izrādījās galvenais punkts, ko armijai vajadzēja ieņemt Mukdenas kaujas laikā. Štāba komandieris Kuropatkins nolēma, ka šis konkrētais ciems būs galvenais japāņu amats.
Uzbrukumu Sandepai bija paredzēts sākt 25. februārī. Operācijai tika gatavots 2. armijas frontālais uzbrukums, kuru bija paredzēts atbalstīt ar formācijām flangos. Taču jau pirms kaujas pavēlniecība pieļāva vairākas taktiskas kļūdas, kas vēlāk iedragāja Krievijas karaspēka potenciālu. Tātad uzreiz trīs armijas izrādījās pārmērīgi izstieptas visā frontē, kas padarīja tās ārkārtīgi neaizsargātas pret ienaidnieka uzbrukumiem.
Japāņu nometnē
Japāņu komandieris bija Ojama Ivao. Viņš uzskatīja savu galveno mērķiKrievijas karaspēka ielenkšana. Galvenajai ofensīvai tika izvēlēts kreisais flangs, jo tieši tur ienaidnieka vienības bija visvairāk izstieptas. Turklāt tika gatavoti diversijas streiki. Šāds mānīgs manevrs bija jāveic 5. armijai. Viņa tika gatavota uzbrukumam Fušunam. Viņa varētu novirzīt Krievijas rezerves un atvieglot japāņu galveno spēku darbu.
Japāņiem nebija ievērojamas priekšrocības karaspēka skaitā. Uzvarēt ienaidnieku nebija iespējams skaitliskā pārsvara dēļ. Tomēr, veicot pārkārtojumus armijā, Japānas pavēlniecībai izdevās panākt nelielu pārsvaru flangos, kur tika plānota galvenā karadarbība. Katram gadījumam pārejai uz tiem pašiem amatiem gatavojās arī palīgrezerve.
Ikviens saprata Mukdenas kaujas izšķirošo lomu. Kurš komandēja un kurš sēdēja ierakumā, nav svarīgi, jo katrs karavīrs un virsnieks gatavojās izšķirošajam pārbaudījumam. Interesanti, ka Japānas armiju tajā karā apmācīja vācu speciālisti. Tokijā viņi sapņoja par savu uzvaru Sedanā, sekojot Vācijas piemēram, kad tās armija ielenca frančus un piespieda viņus padoties.
Cīņas sākums
Kā minēts iepriekš, Krievijas pavēlniecība gatavojās uzbrukt ienaidniekam 25. datumā. Tomēr ienaidnieka nometnē viņi kaujai gatavojās nedaudz ātrāk. Naktī no 18. uz 19. februāri japāņi pirmie devās uzbrukumā. Kawamura vienības uzbruka Konstantīna Aleksejeva komandētajam avangardam. Krievu armijas progresīvām vienībām bija jāatkāpjas. Veiktie pretuzbrukumideva rezultātus.
Dažas dienas vēlāk, 23. februārī, sākās sniega vētra. Vējš pūta pret krieviem. Japāņi, izmantojot šo laikapstākļu dāvanu, sāka kārtējo uzbrukumu Aleksejeva pozīcijām. 1. Mandžūrijas armijas komandiera Nikolaja Liņēviča vienības devās palīgā saviem biedriem. Līdzīgi uzbrukumi atkārtojās arī nākamajās dienās. Viņus atbalstīja mūsdienu japāņu artilērija.
Trīs nedēļu kaušana
Ilgā Mukdenas kauja nenotika vienas dienas laikā. Tas ievilkās trīs nedēļas. Cīņas notika plašā teritorijā un sastāvēja no uzbrukumiem un pretuzbrukumiem dažādās zonās. Kad apšaude pie viena kalna apklusa, otrā flangā sākās apšaude. Šis sadursmes raksturs bija jauna, moderna kara pazīme. Cīņas, kas beidzās vienā dienā, ir pagātne. Karavīriem bija jāiztur neciešams daudzu sadursmju maratons, atkāpšanās un jāatgriežas iepriekšējās pozīcijās.
Rietumu flangs bija pirmais, kas svārstījās Krievijas armijā. Japāņu vienības mēģināja apiet ienaidnieka karaspēku, doties uz aizmuguri un iznīcināt ienaidnieka sakarus. Lai to izdarītu, brigāde Nambu vadībā ieņēma mazo Juhuantul ciematu, tādējādi novēršot galveno krievu uzbrukumu. Šīs pozīcijas aizstāvēšana noveda pie gandrīz visas 4000. vienības nāves.
Pozīciju laušana
Līdz 8. martam Krievijas pavēlniecība saprata sakāves draudus, kas arvien vairāk atspoguļoja Mukdenas kauju. Pārgrupēšanas datums tika noteikts tajā pašā dienā. Armijai vajadzējamanevrs, lai savāktu visus atlikušos spēkus vienā dūrē. Taču jau 9. martā japāņi sarīkoja savu spēcīgāko uzbrukumu visā kaujā, kas galu galā izlauzās cauri pozīcijām austrumu flangā. Ienaidnieka vienības ielēja spraugā. Šī nebeidzamā straume draudēja nogriezt ceļu, kas bija vienīgais ceļš uz Mukdenu.
Divas krievu armijas nokļuva katlā. Izrāvienam bija šaurs koridors. Rekolekcijas sākās naktī no 9. uz 10. martu. No divām pusēm karavīrus apšaudīja ienaidnieka artilērija. Un 10. datuma pēcpusdienā japāņi uz milzīgu zaudējumu rēķina pilnībā ieņēma Mukdenu. Saskaņā ar Antona Deņikina, kurš piedalījās kaujā, atmiņās, krievu atkāpšanās bija pirmā epizode visā karā, kad viņš savas armijas rindās redzēja dabisku paniku un nesakārtotību.
Rezultāti
Abām valstīm Mukdenas kauja bija asiņaina gaļasmaļamā mašīna. Izšķirošo uzvaru neviens neguva. Japāņiem šis bija pēdējais mēģinājums gūt panākumus kaujas laukā (uz sauszemes). Tā kā pārliecinoša uzvara nenotika, valsts saskārās ar finanšu un ekonomikas bezdibeni. Šajā mēģinājumā tika izmests pārāk daudz resursu. Arī Krievijā lietas nebija labākas.
Japānas militārpersonas sāka pieprasīt no valsts vadības rast politisku risinājumu, kas varētu apturēt konfliktu. Taču radikālas pārmaiņas par labu Krievijai nenotika. Drīz vien Korejā un Ķīnas ziemeļos sekoja neveiksmes. Turklāt Portarturs tika nodots. Sanktpēterburgas valdība tika demoralizēta. Beidzot karš ir beidzieslielas Krievijas impērijas piekāpšanās. Mukdenas kauja kļuva par šīs kampaņas spilgtu simbolu. Krievi nogalināja 8 tūkstošus cilvēku, japāņi - 15 tūkstošus.
