Viduslaikos Rietumkrievija ietvēra teritorijas, kas robežojas ar Ungāriju, Poliju un Lietuvu. Sākoties politiskajai sadrumstalotībai šajā reģionā, parādījās vairākas Firstistes, kas savā starpā strīdējās par vadību.
Kijevas Krievzemes daļa
Pirms vienotas Veckrievijas valsts rašanās Rietumkrievijas teritorijā dzīvoja austrumu slāvu cilšu savienības: dregoviči, drevļieši, volīniņi, uļiči un b altie horvāti. IX-X gadsimtā. tās tika pievienotas Kijevai. Šis process tika pabeigts Vladimira Svjatoslaviča valdīšanas laikā (980-1015).
Rietumkrievija ziemeļos pastāvēja līdzās b altu ciltīm: Lietuvai, Prūšiem un Žmudiem. Šie B altijas piekrastes iedzīvotāji tirgojās ar medu un dzintaru ar slāviem. Kādu laiku tie neradīja briesmas Krievijai. Rietumu kaimiņvalsts Polijas karaliste bija daudz spēcīgāka. Šī slāvu tauta tika kristīta pēc romiešu paražas. Atšķirības starp katoļiem un pareizticīgajiem bija viens no iemesliem spriedzei starp Krieviju un Poliju. 981. gadā Vladimirs Sarkanā Saule pieteica karu princim Meško I un iekaroja tā saukto Červenu zemi, kuras galvenā pilsēta bija Pšemisla.
DienvidrietumiKrievija beidzās ar stepēm, kurās dzīvoja turku valodā runājošie nomadi. Sākumā tie bija pečenegi. 10. gadsimtā viņu vietā ieradās polovci. Tas pats starp viņiem bija tas, ka gan tie, gan citi stepju iedzīvotāji organizēja regulāras kampaņas pret Krieviju, ko pavadīja laupīšanas un vardarbība pret civiliedzīvotājiem.
Politiskās sadrumstalotības periods
Pēc Jaroslava Gudrā nāves 1054. gadā apvienotā Veckrievijas valsts sadalījās vairākās Firstistes. Šis process bija pakāpenisks. Dažu Kijevas prinču, piemēram, Vladimira Monomaha, vadībā valsts atkal kļuva vesela. Tomēr pilsoņu nesaskaņas un kāpņu likums beidzot sadalīja Krieviju. 11. gadsimtā Volīna kļuva par galveno Firstisti Rietumkrievijā ar galvaspilsētu Vladimiras-Voļinskas pilsētā.
Rostislavu dinastija
Šeit tika nodibināta dinastija, kas cēlusies no Rostislava Vladimiroviča, Jaroslava Gudrā mazdēla vecākajā līnijā. Teorētiski šīs atvases pārstāvjiem pat bija likumīgas tiesības uz Kijevu, bet citi Rurikoviči bija iesakņojušies “Krievijas pilsētu mātē”. Sākumā Rostislava bērni dzīvoja Kijevas gubernatora Jaropolkas Izjaslaviča galmā. 1084. gadā Ruriks, Volodars un Vasiļko izraidīja šo princi no Vladimira un uz laiku ieņēma visu reģionu.
Rostislaviči beidzot ieņēma Volīniju pēc Ļubehas kongresa 1097. gadā un tam sekojošā savstarpējā kara. Tajā pašā laikā savu politisko atzinību saņēma arī citas šī reģiona mazās pilsētas (izņemot Vladimiru un Pšemislu) - Terebovla un Dorogobuža. Rostislava mazdēls Vladimirs Volodarēvičs 1140. gadāapvienoja tos un izveidoja jaunu Firstisti ar galvaspilsētu Galisijā. Tās iedzīvotāji kļuva bagāti sāls tirdzniecībā ar kaimiņiem. Rietumkrievija ļoti atšķīrās no blīvajiem ziemeļaustrumiem, kur slāvi dzīvoja mežos blakus somu ciltīm.
Jaroslavs Osmomisls
Vladimira dēla Jaroslava Osmomisla (valdīja 1153-1187) vadībā Galīcijas Firstiste piedzīvoja zelta laikmetu. Visā savas valdīšanas laikā viņš centās pretoties Kijevas hegemonijai un tās aliansei ar Vladimiru-Voļinski. Šī cīņa beidzās veiksmīgi. 1168. gadā prinču koalīcija Andreja Bogoļubska vadībā ieņēma Kijevu un nodeva to laupīšanā, pēc kuras pilsēta vairs neatguvās. Tās politiskā nozīme ir samazinājusies, un Galiča, gluži pretēji, ir kļuvusi par Krievijas rietumu centru.
Jaroslavs vadīja aktīvu ārpolitiku, noslēdzot alianses un cīnoties pret Ungāriju un Poliju. Taču līdz ar Osmomisla nāvi Galīcijas zemē sākās nesaskaņas. Viņa dēls un pēctecis Vladimirs Jaroslavičs atzina Rostovas kņaza Vsevoloda Lielā ligzdas pārākumu. Viņš cīnījās pret bojāru opozīciju un galu galā tika izraidīts no savas pilsētas. Viņa vietā tika iesaukts Volīnijas princis Romāns Mstislavovičs, kas ļāva apvienot abas apanāžas spēcīgā centralizētā Firstistē.
Galīcijas un Volīnijas apvienošana
Romāns Mstislavovičs - atšķirībā no bijušajiem Galiču prinčiem - bija tiešs Vladimira Monomaha pēcnācējs. No mātes puses viņš bija Polijas valdošās dinastijas radinieks. Tāpēc nav pārsteidzoši, ka bērnībā viņš tika audzinātsKrakova.
Pēc Vladimira Jaroslaviča nāves Romāns parādījās Galičā kopā ar Polijas armiju, kuru viņam uzdāvināja karalis - viņa sabiedrotais. Tas notika 1199. gadā. Šis datums tiek uzskatīts par vienotas Galisijas-Volīnas Firstistes izveidošanas dienu. Šī perioda Rietumkrievijas vēsture ir interesants viduslaiku slāvu politikas savijums.
Romāns Mstislavovičs Kijevu ieņēma divas reizes, taču nekļuva par tās princi, bet gan sēdināja vietējā tronī uzticīgus cilvēkus, kuri nokļuva pusvasaļiskā atkarībā no viņa. Lielais Galisijas valdnieka nopelns bija vairāku kampaņu organizēšana pret polovciešiem, no kurām cieta gan Rietumu, gan Austrumu Krievija. Cīnoties ar nomadiem, Romāns vērsās pie visu savu radinieku no Ruriku dinastijas palīdzības. Pastāv neapstiprināta teorija, ka 1204. gadā pēc Konstantinopoles krišanas pie viņa aizbēga izsūtītais imperators Aleksejs III Eņģelis.
Daniela cīņa par tēva mantojumu
Romans Mstislavovičs nomira 1205. gadā pēc medību negadījuma. Viņa dēls Daniels bija tikai jaundzimušais. Galisijas bojāri to izmantoja, atņemot viņam troni. Visu mūžu Daniels cīnījās ar dumpīgo aristokrātiju, krievu prinčiem un rietumu kaimiņiem par tiesībām atdot tēva mantojumu. Tas bija dinamisks laikmets, kas piepildīts ar dažādiem notikumiem. Tieši Daņila Romanoviča valdīšanas laikā Rietumkrievija sasniedza savu ekonomisko un politisko uzplaukumu.
Prinča varas atbalsts bija dienesta šķira, kā arī pilsētnieki,atbalsta miera nesēju. Miera un labklājības gados Daniels veicināja jaunu cietokšņu un tirdzniecības centru izaugsmi, piesaistot uzņēmīgus tirgotājus un prasmīgus amatniekus. Viņa vadībā tika dibināta Ļvova un Hila.
Rietumkrievijas zelta laikmets
Sasniedzis pusaudža vecumu, 1215. gadā zēns kļuva par Volīnijas princi. Šis mantojums kļuva par viņa galveno valdību. 1238. gadā viņš beidzot atgrieza Galisijas Firstisti un dažus mēnešus vēlāk ieņēma Kijevu. Jaunas varas rašanos novērsa mongoļu iebrukums. 1223. gadā jaunais Daniels kņazu slāvu koalīcijas sastāvā piedalījās Kalkas kaujā. Tad mongoļi sarīkoja izmēģinājuma reidu Polovcu stepē. Uzvarējuši sabiedroto armiju, viņi atkāpās, bet atgriezās 30. gadu beigās. Pirmkārt, tika izpostīta Krievijas ziemeļaustrumi. Tad pienāca Daniela kārta. Tiesa, pateicoties tam, ka mongoļi jau bija manāmi nolietojuši savu armiju, viņam izdevās izvairīties no tik kolosālas iznīcināšanas kā Okas un Kļazmas baseinos.
Daniels mēģināja cīnīties pret mongoļu draudiem, veidojot alianses ar katoļu valstīm. Viņa vadībā Galisijas Krievija un Rietumeiropa aktīvi sadarbojās un tirgojās savā starpā. Paļaujoties uz palīdzību, Daniels pat piekrita pieņemt karalisko titulu no pāvesta un 1254. gadā kļuva par Krievijas karali.
Viņa vara bija līdzvērtīga spēcīgajai Polijai un Ungārijai. Laikā, kad Krievijas ziemeļrietumi cieta no krustnešiem, bet ziemeļaustrumi no mongoļiem, Danielam izdevās saglabāt mieru savos īpašumos. Viņš nomira 1264.atstājot saviem pēcnācējiem lielisku mantojumu.
Pagrimums un neatkarības zaudēšana
Daniela bērni un mazbērni nespēja saglabāt politisko neatkarību no Rietumiem. Galičas un Volīnas zemes tika sadalītas starp Poliju un Lietuvu, kuras anektēja bijušās Krievijas Firstistes ar dinastisku laulību palīdzību un aizbildinoties ar aizsardzību no mongoļiem. 1303. gadā reģions izveidoja savu metropoli, kas bija tieši pakļauta Konstantinopoles patriarham.
Krievijas cīņa ar rietumu kaimiņiem beidzās, kad Polija un Lietuva sadalīja savā starpā Galīcijas-Volīnas mantojumu. Tas notika 1392. gadā. Drīz šīs divas valstis parakstīja savienību un izveidoja vienotu Sadraudzības valsti. Termins "Rietumu Krievija" pakāpeniski kļuva arhaisks.
