Mezopotāmijas valsts un kultūra, kas izveidojās Tigras un Eifratas upju baseinos, veidoja pirmo nozīmīgo civilizāciju cilvēces vēsturē. Tās attīstības ziedu laiki iekrīt 4.-3. gadu tūkstotī pirms mūsu ēras. e. Daudzām cilvēka dzīves nozarēm, kuras iemiesoja un kļuva zināmas vēlākajās civilizācijās, Mezopotāmija bija dzimtene: arhitektūra, rakstniecība, matemātika, valsts iekārta, sociālā struktūra utt.
Diemžēl tūkstošgades, kas pagājušas kopš tā laika, ir iznīcinājušas daudzus šī cilvēces šūpuļa sasniegumus. Gandrīz viss, ko mēs par to zinām, ir zināms, pateicoties zemē saglabātajiem materiāliem artefaktiem: planšetdatoriem ķīļraksta rakstīšanai, kas sniedz priekšstatu par seno burtu, akmens stēlu, kas saglabāja Hamurapi likumus (vecākā oficiālā likumdošana, kuras dzimtene bija tieši Mezopotāmija). Liela nozīme tajā ir arī arhitektūrai, kas stāsta par reliģiskiem priekšstatiem, šo tautu sociālo un politisko uzbūvi un tā tālāk. Patiesībā tās ir seno laiku paliekaskonstrukcijas sniedz vispilnīgāko informāciju par sen pazudušiem stāvokļiem.
Mezopotāmija: arhitektūra kā civilizācijas seja
Apstākļos, kad šajā apgabalā gandrīz pilnībā nebija akmens un meža, galvenais Šumeru, Asīrijas un Babilonijas būvmateriāls bija māls, no kura tika veidots tā sauktais neapstrādātais ķieģelis un vēlāk ceptais ķieģelis. Faktiski dubļu ķieģeļu ēku rašanās un attīstība ir galvenais senās Mezopotāmijas ieguldījums pasaules arhitektūrā.
Mezopotāmijas arhitektūra jau VI tūkstošgades beigās pirms mūsu ēras. e. ko raksturo Adobe māju rašanās, kas sastāv no vairākām telpām. Tas bija laikā, kad lielākā daļa pasaules iedzīvotāju vēl nebija pat domājuši par pāreju uz lauksaimniecību, dzīvojot nejaušās nometnēs un medījot un vācot medības un vākšanu. Līdz ar valsts rašanos Šumerā šeit parādījās arī monumentālas reliģiskas celtnes. Cilvēki, kas apdzīvoja šo apgabalu, uzcēla raksturīgus tempļus pakāpju torņu un zikurutu veidā. Zigurāti parasti bija piramīdveida formā. Interesanti, ka Bībeles Bābeles tornis, kas Bībelē iekļuvis no senākiem Mezopotāmijas tautu mītiem, ir ar savu izskatu.
Asīrijas un Babilonijas valdnieku pilīm un karaliskajām rezidencēm bija ļoti sarežģīta struktūra. Tā, piemēram, Sargona II pils Khorsabad pilsētā bija spēcīga citadele, divdesmit metru augsta. Un tās pagalms bija bagātīgi caurstrāvots ar kanāliem un velvētiem griestiem. Pati pils bijavienstāva, bet tai apkārt bija daudz pagalmu. Vienā daļā atradās karaļa apartamenti, bet otrā - sieviešu palātas. Turklāt pilī atradās arī valdības iestādes un tempļi.
Pilsētu struktūrā senās Mezopotāmijas arhitektūru raksturo nepārtraukta kvartālu apbūve ar kopīgām sienām starp divām atsevišķām mājām, kā arī aklos fasādes, kas vērstas uz ielu un mazi logi, kas atrodas zem jumta. Šādas ēkas iekšpusē, kā likums, bija iekšpagalms.
