Literatūrā diezgan bieži var atrast tādu lietu kā Rietumu valstis, kas ir sava veida mantojums no aukstā kara, kad pasaule tika sadalīta divās daļās saistībā ar noteiktu ekonomisko sistēmu, no kuriem tolaik bija divi – kapitālistiskā un sociālistiskā. Mūsdienās pasaule ir būtiski mainījusies, kapitālistiskā ekonomika ir izplatījusies visur, bet tās struktūra ir kļuvusi daudz sarežģītāka.
Berlīnes mūris kā sistēmu robeža
Pēc Otrā pasaules kara pasaulē izveidojās politiskā sistēma, ko mēdz dēvēt par J altu, jo notika tikšanās, kuras rezultātā Rūzvelts, Čērčils un Staļins vienojās par Eiropas politiskajām robežām J altā 1945. gadā.
Tādējādi Eiropa tika sadalīta sociālistiskajā un kapitālistiskajā daļā. Tajā brīdī Rietumu valstis ietvēra VFR, ko sauc arī par Rietumvāciju, Franciju, Spāniju, Itāliju, Portugāli, Somiju, Zviedriju, Norvēģiju, Islandi, Lielbritāniju un Grieķiju. Šis saraksts parāda, ka "rietumnieciskums" ir ne tik daudz ģeogrāfisks, cik politisks raksturs.
Līdz ar militāri politiskā bloka NATO izveidi 1949. gadā un Varšavas paktu 1955. gadā, Rietumu kapitālistisko valstu sarakstu sāka noteikt konkrētas valsts dalība NATO. Tajā pašā laikā visas valstis, kurām bija attiecības ar Varšavas paktu, piederēja sociālistu nometnei. Mūris bija simboliska robeža starp abām pasaulēm, sadalot Berlīni divās okupācijas zonās – padomju un Rietumu valstīs (ASV, Lielbritānijā un Francijā).
Rietumu valstis plašā kontekstā
Plašākā nozīmē visas Eiropas un Ziemeļamerikas valstis, tas ir, tā sauktās "Rietumu rakstītās civilizācijas" valstis, tiek sauktas par Rietumiem. Ir vērts atzīmēt, ka ļoti bieži teorētiķi Rietumu pasaules ģenealoģijā izseko divām impērijām - Romas un Bizantijas.
Rietumu valstīm ir arī kopīga reliģiskā, politiskā un kultūras vēsture. Politikai ir svarīga loma, lai gan pēdējā laikā tā zaudē savu vietu ekonomikas uzbrukumā. No zinātnieku, sociologu un ekonomistu puses arvien biežāk dzirdams viedoklis, ka Rietumu valstīm pieder arī tādas valstis kā Japāna un Dienvidkoreja. Protams, Austrālija ir viena no tām.
Rietumu valstis jeb pirmā pasaule
Pieaugot sociālajai noslāņošanai un ekonomiskajai nevienlīdzībai sabiedrībā, arvien biežāk var dzirdēt viedokli, ka dalījums Rietumos un Austrumos ir vairāknav nozīmes, bet jārunā par globālajiem ziemeļiem un dienvidiem, jo ekonomiski attīstītākās valstis atrodas ziemeļu puslodē, savukārt vismazāk attīstītās valstis koncentrējas Āfrikā un Dienvidaustrumu un Centrālāzijā.
Grūtības ir arī ar Krieviju iedalīt vienā vai otrā sistēmā, jo, neskatoties uz kopējo kultūras ģenealoģiju, valsts jau sen ir izolēta no kapitālistu kopienas. Turklāt ne visi Krievijas iedzīvotāji ir gatavi identificēties ar Rietumu valstīm. Tajā pašā laikā viņi dod priekšroku savam ceļam gan politikā, gan ekonomikā.
Rietumu valstu saraksts ir šāds: Lielbritānija, Īrija, Islande, Norvēģija, Zviedrija, Somija, Igaunija, Latvija, Lietuva, Vācija, Itālija, Austrija, Francija, Spānija, Portugāle, Grieķija, Jaunzēlande, ASV, Kanāda, Austrālija, Beļģija, Nīderlande, Luksemburga.
