Krievijas un Japānas karš, kas notika abu valstu interešu sadursmes dēļ Tālajos Austrumos, beidzās ar Krievijas sakāvi. Nepareizs ienaidnieka spēku novērtējums noveda pie 100 tūkstošu Krievijas karavīru un jūrnieku nāves, kā arī visas Klusā okeāna flotes zaudēšanas.
Uzvarētāji nodibināja Japānas medaļu "Krievijas-Japānas karš 1904-1905", lai apbalvotu savus kauju dalībniekus, Nikolajs II iedrošināja savu armiju ar līdzīgām balvām.
Kara cēloņi
Šajā periodā straujā kapitālisma izaugsme Krievijā, notikusī industriālā revolūcija prasīja valsts ietekmes zonas paplašināšanu pasaules telpā. Taču lielo imperiālistisko valstu koloniālā ietekme uz vājām valstīm jau ir beigusies, gandrīz visas teritorijas ir sadalītas. Tad imperatora skatiens pavērsās uz austrumiem uz Ķīnu, Koreju,Mongolija.
Kopš 1900. gada sākās Krievijas koloniālais iebrukums šajā zonā: tika okupēta daļa Ķīnas (Mandžūrijas) un Mongolijas, uzbūvēts Ķīnas Austrumu dzelzceļš, krievi sāka pārvietoties uz Harbinu, Portartūru, lielu Krievijas militāro bāzi, tika uzbūvēts. Akciju sabiedrību ieviešana Korejas ekonomikā un aktīva ietekme uz to noveda pie tās teritorijas pievienošanas Krievijas valstij.
Japānai, arī nesenai kapitālisma attīstībai, reģionā bija līdzīgas intereses. Viņa asi negatīvi uztvēra Krievijas ietekmes nostiprināšanos. Nikolaja II valdība, pārliecinājusi imperatoru par ienaidnieka vājumu un atpalicību, turpināja plānotās aktivitātes, ignorējot Japānas valdības ultimātu.
Pirmā cīņa
1904. gada 27. janvāris (vecā stilā) Japāna uzbruka Krievijas kuģiem "Varyag" un "Koreets", kas atradās Korejas ostā Chemulpo. Kapteiņi V. F. Rudņevs un G. P. Beļajevs, kuri laikus nesaņēma informāciju no valdības, bet, sajutuši japāņu izejošu agresiju, nolēma izlauzties uz Portartūru.
"Korejietim", kurš devās izlūkos, uzbruka japāņu eskadra un viņš bija spiests atgriezties stāvlaukumā, kur atradās daudz ārvalstu kuģu, kuru kapteiņi jau zināja par kara sākumu. No "varjaga" un "korejieša" japāņi pieprasīja ultimātu atstāt ostu, draudot tikt nošautiem uz vietas. Krievu kuģi devās kaujā gar ārvalstu kuģiem, aizraidot savus kolēģus līdz drošai nāvei. Spēki bija pārāk nevienlīdzīgi.
Kauja pie Čemulpo, kas ilga aptuveni stundu, demonstrēja krievu jūrnieku varonību un augsto profesionalitāti. Izturējuši smago ienaidnieka uguni, abi kapteiņi pēc iespējas samazināja attālumu starp kuģiem un atbildēja ar sitienu. Nepilnas stundas laikā Varjags iztērēja vairāk nekā tūkstoti šāviņu, kas bija rekordliels uguns ātrums, un ieguva divus lielus caurumus. Bojājumi un personāla zudums lika kapteinim Rudņevam atgriezties Korejas ostā. Laiva "Koreets", kas cīnījās kopā ar "Varyag" pret deviņiem japāņu kuģiem, cieta mazāk, jo galvenā ienaidnieka uguns krita uz jaunu un spēcīgu kreiseri. Japānas eskadra zaudēja vairākus kuģus.
Lai nenokļūtu pie ienaidnieka, abi kuģi ar kapteiņu lēmumu tika nogremdēti Korejas ostas ūdeņos. Ārvalstu kuģu apkalpes vēlāk atgriezās Krievijā, kur valsts godināja savus varoņus.
Krievu-Japānas kara galvenās cīņas
1904. gada vasaras sākumā, sakāvuši Krievijas floti Klusajā okeānā, japāņi pārcēla cīņu uz sauszemi. Pie Vafagou (Ķīna) notika kauja, kuras rezultātā Krievijas armija tika sadalīta divās daļās un tika ielenkta Portartura.
Krievijas militārās bāzes aplenkums ilga pusgadu. Pēc vairākiem nikniem uzbrukumiem, ņemot vērā milzīgos zaudējumus starp aizstāvjiem (20 tūkstoši cilvēku), Portartūru 1904. gada decembrī bez pavēles pavēles padeva cietokšņa komandieris. Sagūstīti 32 tūkstoši karavīru, Japānas zaudējumi sasniedza 50 tūkstošus.
"Mukden gaļas maļamā mašīna" (Ķīna) 1905. gada februārī ilga 19 dienas. Krievu armija bijasalauzti, zaudējumi bija milzīgi.
Pēdējā un neveiksmīgā cīņa Krievijai bija Cušimas kauja jūrā. 30 B altijas flotes Krievijas kuģu pārvietošanas laikā uz Kluso okeānu karavānu ielenca 120 Japānas karakuģi. Tikai trīs Krievijas kuģi spēja izdzīvot un izbēgt no ielenkuma.
Krievijas koloniālā kustība uz austrumiem apstājās, valstij tika parakstīts sarežģītais Portsmutas līgums.
Japānas medaļa "Krievu-Japānas karš 1904-1905"
Karš, kas padarīja Japānu par pasaulē lielāko imperiālistisko spēku, bija beidzies. Ir pienācis apbalvošanas laiks.
Japānas valdība kauju laikā iedrošināja savu armiju ar iepriekš izveidotiem valsts apbalvojumiem. Diktu par īpašas Japānas medaļas "Krievijas-Japānas karš 1904-1905" izveidošanu Japānas imperators parakstīja 1906. gada marta beigās.
Japānas medaļas apraksts
Diskam ar 30 milimetru diametru no zeltītas bronzas aversā ir divi krustoti valsts sauszemes un jūras spēku karogi, ir arī ģerbonis. Reversa puse ir dekorēta nedaudz neparastā stilā šai valstij, kuras godināšanai iepriekš netika izmantoti Eiropā pazīstami lauru un palmu zari. Uz šīs medaļas ar šiem uzvaras simboliem rotāts vairogs ar uzrakstu par militāro kampaņu.
Japānas medaļa "Krievijas-Japānas karš 1904-1905" tika piešķirta visiem impērijas armijas karavīriem un virsniekiem, kuri piedalījās karadarbībā.
Krievijas valsts balvas
Neskatoties uz sakāvi karā, Krievijā tika nodibināti vairāki šim notikumam veltīti apbalvojumi. Karadarbības laikā tos uzņēma izcili kauju dalībnieki.
Pirmās medaļas saņēma karakuģu Varyag un Koreets apkalpes locekļi, kuri atgriezās Sanktpēterburgā. Pieņemšanā imperatora pilī viņiem tika pasniegti sudraba apbalvojumi 30 mm diametrā uz īpašas Svētā Andreja karoga lentes. Aversā attēlots Svētā Jura Uzvarētāja krusts un ap apli izvietota šāda informācija: “Par kauju starp varjagu un korejiešu 27. janvārī. 1904 CHEMULPO. Reversā ir izk alts jūras kaujas fragments.
Kaujas darbības beigās, neskatoties uz zaudējumiem, imperators apstiprināja vēl vienu apbalvojumu, pateicībā kauju dalībniekiem. 1906. gada janvārī parādījās medaļa. Tās priekšpusi rotā zīmējums, kurā attēlota acs, šeit norādīti arī kara gadi. Otrā pusē ir citāts no Jaunās Derības. Medaļas tika izgatavotas no trīs nominālvērtībām: sudraba, bronzas un vara. Tikai pirmās tika uzskatītas par vērtīgām. Vēl citi saņēma visas pakāpes, kas kaujās nepiedalījās.
Papildus Krievijas un Japānas kara apvienotajiem ieroču apbalvojumiem tika izveidota arī Sarkanā Krusta medaļa, ko izsniedza abu dzimumu personām.
