Pirmais Norvēģijas karalis Haralds Daiļais valdīja valsti 872.–930. gadā. Viņš apvienoja iepriekš karojošās vikingu grupas savā pakļautībā un organizēja vairākas jūras kampaņas uz rietumiem. Dinastija, kas aizsākās ar Haraldu, valdīja Norvēģijā līdz 1319. gadam (un arī Dānijā 1042. - 1047. gadā).
Cīņa par varu
Haralds gaišmatainais dzimis 850. gadā Vestfoldas karaļa Halfdana Melnā ģimenē. Tēvs nomira, kad zēnam bija desmit gadu. Kamēr Haralds auga, tēvocis Gutorms bija atbildīgs par viņa armiju un valsts lietām. Daudzi karaļi sāka iejaukties Halfdana īpašumos, taču viņi visi pēc kārtas tika uzvarēti.
Sasniedzis briedumu, Haralds Fērhairs izvirzīja sev mērķi apvienot visas savu tautiešu zemes. Viņš mantoja moderno Dienvidaustrumu Norvēģiju no sava tēva, bet viņš gribēja vairāk. 872. gadā Haralds devās karā pret karaļiem, kuri atteicās atzīt gaišmataino augstāko varu. Tie bija Herdlandes valdnieks Eiriks, Rogalandes valdnieks Sulki, kā arī Hads Smagais un Hroalds Nolaistais no Telamerkas. Visi šie karaļi apvienoja spēkus, lai sakautu Halfdana Melnā jauno dēlu.
Pirmais Norvēģijas karalis
Haralds gaišmatainais kuģoja gar Norvēģijas krastu uz dienvidrietumiem - pretinieku īpašumu pašā sirdī. Izšķirošā kauja notika Havrsfjordā, vienā no piekrastes fjordiem, kur šodien atrodas piemineklis šīs svarīgās kaujas piemiņai. Cīņas iznākumu izšķīra vardarbīgs berserkeru uzbrukums - karotāji, kuri bija kara dieva Odina kulta dalībnieki. Šie kājnieki ar niknu uzbrukumu aizslaucīja ienaidnieka rindas, viņus biedējot.
Tādējādi Haralds gaišmatainais izcīnīja savas dzīves svarīgāko uzvaru. Viņa ienaidnieki nomira vai aizbēga. Norvēģija vairs nepretojās šī jaunā vikinga vienīgajai autoritātei. 872. gadā viņš kļuva par pirmo Norvēģijas karali.
Ceļojums uz Rietumiem
Haralda laikā norvēģi sāka apdzīvot iepriekš neapbūvētas teritorijas. Tika izveidotas jaunas provinces - Helsingyaland un Yamtaland. Tajā pašā laikā viņa tautieši atklāja līdz šim nezināmas zemes - Fēru salas un Islandi. Pēc karaļa Haralda gaišmatainā nākšanas pie varas no valsts aizbēga ne tikai viņa pretinieki, bet arī visādi laupītāji, kuri medīja laupīšanas. Šie vikingi apmetās uz dzīvi Orkneju salās. Katru vasaru viņi veica reidus Norvēģijā, nodarot ievērojamu kaitējumu iedzīvotājiem.
Sākumā Haralds aizstāvēja savu valsti, reizi gadā pulcējot armiju un apsekojot jūras piekrasti, kas visvairāk cieta no laupītājiem. Tomēr šī stratēģija bija neefektīva. Visbeidzot, vikings Haralds Fairhairsavāca armiju un floti un devās burā uz rietumu jūrām. Viņš karoja Orkneju salās, iznīcinot visus tur esošos bēgļus. Pēc tam norvēģi devās uz Skotiju un Menas salu. Reidi viņiem deva lielu laupījumu. Pateicoties veiksmīgajām kampaņām un jaunu zemju iegūšanai, Haralds pamazām arvien vairāk nostiprināja savu varu.
Strīds ar bērniem
Haralds par saviem gubernatoriem provincēs iecēla tikai visvairāk veltītos un laika pārbaudītākos cilvēkus. Viņa dēliem tas nepatika. Jarls viņiem bija upstarts, kas nepiederēja pie karaliskās ģimenes. Ar katru gadu dēli arvien uzstājīgāk pieprasīja no tēva mantojumu. Haraldam bija daudz pēcnācēju (pēc dažādiem avotiem, aptuveni 20).
Reiz divi dēli Gudreds un Halfdans savāca lielu pulku un pēkšņi uzbruka jarlam Regnvaldam. Gubernatora māja tika nodedzināta (tajā gāja bojā 60 cilvēki), apmetne tika izlaupīta. Haraldam bija jāuzsāk karš pret saviem dēliem, kuri savas spītības dēļ sarīkoja slaktiņu. Gudreds padevās sava tēva žēlastībai un tika izsūtīts uz Agdiru.
Viens no Haralda dēliem Regnvalds Taisnkājains, kurš valdīja Hadalandē, kļuva atkarīgs no burvības un maģijas. Karalis ienīda cilvēkus, kuri izlikās par burvjiem. Skandināvu pagāniskā ticība radīja daudzas okultas prakses. Viņus paaugstināja klaidoņi un priesteri. Karalis Haralds gaišmatains šos cilvēkus uzskatīja par ķeceriem. Viņš pavēlēja savam mīļotajam dēlam Eirikam Bloodaksam doties uz Hadalandu un sodīt Regnvaldu. Mantinieks patiešām nonāca īpašumājaunāko brāli un sadedzināja viņu kopā ar 80 citiem palīgiem un burvjiem.
Valsts sadaļa
Ap 900. gadu, kad Haraldam bija 50 gadi, viņš sasauca lietu (nacionālo asambleju). Tajā tika apspriests, ko darīt ar daudzajiem karaļa mantiniekiem. Kā jau gaidīts, visi dēli saņēma karaļa titulus un likteņus Norvēģijā. Tā Haralds formalizēja feodālo kārtību un turpmāko valsts sadrumstalotību.
Pēc Lietas lēmuma, kurā piedalījās visi labprātīgie Norvēģijas brīvie vīri, karaļa titulu saņēma ne tikai dēli, bet kopumā visi karaļa pēcteči. Zēni sieviešu līnijā kļuva par jarliem. Haralda bērniem bija tiesības uz pusi no tēva ienākumiem savās pilsētās. Mīļākais karaļa dēls bija Eiriks, kurš tika saukts par Asiņaino Cirvi. Šis mantinieks vienmēr bija tuvu savam tēvam un pēc viņa nāves viņš pats sāka valdīt Norvēģijā.
Haralda dēla slepkavība
Haralda bērni saņēma mantojumu un mierināja savu lepnumu. Tomēr viņu attiecības joprojām bija saspringtas. Karaļa dēls Bjorns tika iecelts par Vestfoldas provinces gubernatoru ar galvaspilsētu Tunsbergu. Viņš nodarbojās ar ienesīgu tirdzniecību, par ko saņēma iesauku Tirgotājs un Jūrnieks.
Reiz pēc kārtējās kampaņas austrumu valstīs Eiriks atgriezās pie sava tēva caur Bjornas zemēm. Vecākais brālis pieprasīja, lai jaunākais brālis viņam iedod valsts kasei paredzētos nodokļus. Tas bija pretrunā ar paražām. Parasti Bjorns pats aizveda nodokļus savam tēvam vai sūtīja savus cilvēkus. Tomēr Eirikam bija vienalga – pēdējās ekspedīcijas organizēšanai un uzturēšanai viņam bija jātērē daudz naudas. Starp brāļiem izcēlās konflikts. Strīds beidzās, kad Eiriks, kurš izcēlās ar vardarbīgu raksturu, ar lojālu atslāņošanos ielauzās Bjorna mājā un nogalināja jūrnieku un viņa tuvākos vikingus. Vecais Haralds nesodīja savu vecāko dēlu.
Atteikšanās un nāve
930. gadā Haraldam apritēja 80 gadi. Viņš nodzīvoja ļoti ilgu mūžu savam laikmetam. Pirms savas nāves monarhs izdarīja viduslaikiem neparastu gājienu - viņš nodeva kroni savam dēlam, vēl būdams dzīvs. Pacēlis Eiriku par karali, Haralds devās pensijā uz savu īpašumu Rogalandē. Savā jaunajā amatā vecais milzīgas ģimenes patriarhs redzēja, ka piedzima mazdēls, kurš tika nosaukts viņa vectēva vārdā. Daudzus gadus vēlāk viņš kļuva par Norvēģijas karali Haraldu II Greipeltu. Bērns ir pārņēmis daudzas no Fairhair iezīmēm.
Haralds I nomira trīs gadus pēc viņa atteikšanās no troņa 933. gadā. Viņš tika apglabāts Haugaras pilsētā. Šodien netālu no šīs vietas atrodas baznīca. Uz ziemeļrietumiem no tā atrodas pilskalns, kurā ir apglabāts pirmais Norvēģijas karalis.
Haralda mantojums
Skandināvijai Haralds Fērhairs un Ragnars Lodbroks ir leģendārie agrīno viduslaiku valdnieki. Pirmais bija Norvēģijas karalis, otrais - Dānijas karalis. 9. gadsimta otrā puse šajās valstīs ir valstiskuma rašanās periods. Monarhi kļuva par savu tautu vadītājiem uz bijušās cilts drupāmēka.
Karalis Haralds gaišmatainais un Ragnars Lodbroks visos iespējamos veidos apspieda jebkādas separātisma izpausmes. Nākotne parādīja, ka viduslaiku Skandināvijas monarhijas palika vienotas tikai tad, ja valdnieks baudīja feodāļu vispārējo cieņu. Daži no Haralda pēctečiem bija vāji un nepieredzējuši monarhi. Šī iemesla dēļ Norvēģija atkal un atkal ienira pilsoņu karu bezdibenī. Tāpēc Haralda laiki tautas masu apziņā tika uzskatīti par brīnišķīgu laikmetu, un katrs karalis centās viņam līdzināties.
Norvēģijas viduslaiku vēsture radīja pēcnācējiem daudzus varoņus un populārus tēlus mākslas darbos. Viņu vidū ir arī Haralds gaišmatainais. Vairākos iestudējumos viņu spēlēja dažādu paaudžu aktieri. Piemēram, tā bija padomju un norvēģu filma "Un koki aug uz akmeņiem" 1985. gadā, kā arī mūsdienu īru un kanādiešu seriāls "Vikingi".
