"Vai uz Marsa ir dzīvība vai nav, zinātne joprojām nezina" - šis izplatītais aforisms nāk no vecās labās padomju filmas, šķiet, ka tas vairs nav aktuāls. Jaunākie Sarkanās planētas pētījumi ir noskaidrojuši situāciju. Zinātnieki var teikt, ka tagad tur nav dzīvības, ja vien, protams, ar šo terminu mēs domājam proteīnu organismu klātbūtni. Bet kas notika pagātnē? Roveru ražotie augsnes urbji parādīja, ka kādreiz šai planētai bija visi apstākļi, lai kļūtu "apdzīvota". Bet kāpēc mūsu kaimiņam Saules sistēmā nav tik paveicies kā Zemei? Un zinātniekiem ir ticama atbilde uz to.
Kopš cilvēce izgudroja teleskopu, šī noslēpumainā planēta nekad nav pārstājusi rosināt cilvēku iztēli. R. Bredberijs, A. Tolstojs un citi rakstnieki rakstīja darbus par "marsiešiem". Šķiet, ka upju gultnes, jūras un okeāni, kas redzami, tuvojoties Sarkanās planētas virsmai, ar visu pārliecību pierādīja, ka ar šādu ūdens klātbūtni dzīvībai vienkārši ir jābūt. Tikai divdesmit gadus pēc pirmā satelīta nosūtīšanas kosmosā NASA uzsāka valdības programmu, lai lidotu uz Marsu, lai atklātu tur dzīvību.
B1976. gadā divi NASA kosmosa kuģi nolaidās uz planētas virsmas, kas nosaukta kara dieva vārdā. Vikingi nosūtīja uz Zemi daudzas fotogrāfijas ar nedzīviem brūni sarkaniem tuksnešiem, kā arī atmosfēras, augsnes un dziļāko iežu analīzes rezultātus. Tādējādi kļuva skaidrs, kāpēc Marss mums šķiet mirgojošs sarkans disks. Dominējošā augsne uz planētas ir dzelzs oksīds. Šāda "rūsa" ir sastopama arī uz Zemes. Kāds šim atklājumam sakars ar jautājumu, vai uz Marsa ir dzīvība? Tiešāk: šādas augsnes veidojas ūdens un brīva skābekļa klātbūtnē un siltā klimatā.
Bet planētas atmosfēras ķīmiskā analīze lika cilvēkiem vilties. Brīvā skābekļa tajā izrādījās katastrofāli maz. Ja jūs atbildat uz jautājumu, vai uz Marsa ir dzīvība, pamatojoties uz gaisa indikatoriem, tad atbilde ir kategorisks "nē". Bet augsnes? Acīmredzot kādreiz skābeklis šeit bija tādā pašā daudzumā kā uz Zemes. Lai to ražotu, ir nepieciešama augu dzīve. Un, visticamāk, tas kādreiz bija bagātīgs uz Sarkanās planētas. Par to liecina metāns, kas atrodas arī Marsa atmosfērā.
Augsnes paraugi planētas ziemeļu un dienvidu polā lika trīcēt pētnieku sirdīm. Ledus cepurēs zinātnieki ir atraduši klasisku ūdens ledu. Ņemot vērā milzīgo ūdens artēriju kanālus, kā arī to, ka Sarkanā planēta atrodas tālāk no Saules nekā Zeme, tāpēc klimats tur ir daudz vēsāks, varteikt, ka bionikas dzimšanas apstākļi bija. Tas, protams, neatbild uz jautājumu, vai uz Marsa ir dzīvība. Tomēr šī informācija sniedz cerības.
1984. gadā notika notikums, kas atkal lika plašām masām aizdomāties, vai uz Marsa ir dzīvība. Fakts ir tāds, ka Antarktīdā viņi atrada 2 kilogramus smagu meteorītu, kas nokrita no šīs planētas. 1996. gadā to izmeklēja un … tajā atrada pārakmeņojušos primitīvo baktēriju atliekas. Šo mikroorganismu vecums ir trīs miljardi gadu. Neskatoties uz daudzu zinātnieku skepsi, šis atradums ļauj cerēt, ka uz mūsu tuvākās kaimiņu planētas joprojām bija dzīvība. Taču viņa nomira milzu asteroīdu uzbrukumu rezultātā.
