Vēsture, kā zināms, atkārtojas. Pēdējo gadsimtu laikā spēku izvietojums ģeopolitiskajā kartē ir daudzkārt mainījies, valstis radās un izzuda, pēc armijas valdnieku gribas steidzās vētra cietokšņus, tālās zemēs gāja bojā daudzi tūkstoši nezināmu karotāju. Krievijas un Teitoņu ordeņa konfrontācija var kalpot kā piemērs mēģinājumam paplašināt tā sauktās "rietumu vērtības" uz Eiropas austrumiem, kas beidzās neveiksmīgi. Rodas jautājums, cik lielas bija bruņinieku karaspēka izredzes uzvarēt.
Sākotnējais iestatījums
Divpadsmitā gadsimta beigās Krievijas ziemeļrietumi atradās tādā stāvoklī, ko var raksturot ar labi zināmo izteicienu "starp āmuru un laktu". Batu darbojās dienvidrietumos, izpostot un izlaupot izkaisītās slāvu Firstistes. No B altijas puses sākās vācu bruņinieku virzība uz priekšu. Kristīgās armijas stratēģiskais mērķis, ko pasludināja pāvests, bija katolicismu ienest pamatiedzīvotāju apziņā, kuri pēc tam atzina pagānismu. Somugru un b altu ciltis bija militāri vājasopozīcija, un iebrukums pirmajā posmā attīstījās diezgan veiksmīgi. Laika posmā no 1184. gada līdz gadsimta beigām virkne uzvaru ļāva gūt panākumus, nodibināt Rīgas cietoksni un nostiprināties uz placdarma tālākai agresijai. Faktiski Eiropas krusta karam, ko Roma paziņoja 1198. gadā, vajadzēja kļūt par sava veida atriebību par sakāvi Svētajā zemē. Metodes un patiesie mērķi bija ļoti tālu no Kristus mācības – tiem bija izteikts politiskais un ekonomiskais fons. Citiem vārdiem sakot, krustneši ieradās igauņu un lībiešu zemē, lai laupītu un sagrābtu. Uz austrumu robežām Teitoņu ordenim un Krievijai 13. gadsimta sākumā bija kopīga robeža.
Sākuma stadijas militārie konflikti
Attiecības starp teitoņiem un krieviem bija sarežģītas, viņu raksturs attīstījās, pamatojoties uz jauno militāro un politisko realitāti. Tirdzniecības intereses mudināja izveidot pagaidu alianses un kopīgas operācijas pret pagānu ciltīm, kad situācijas noteica noteiktus nosacījumus. Tomēr vispārējā kristīgā ticība neliedza bruņiniekiem pakāpeniski īstenot slāvu iedzīvotāju katolizācijas politiku, kas radīja zināmas bažas. 1212. gads iezīmējās ar apvienotās piecpadsmit tūkstošdaļas Novgorodas-Poločanskas armijas militāro kampaņu pret vairākām pilīm. Sekoja īss pamiers. Teitoņu ordenis un Krievija iegāja konfliktu periodā, kam bija jāilgst gadu desmitiem.
13. gadsimta Rietumu sankcijas
"Livonijas hronika"Latvijas Indriķis satur ziņas par novgorodiešu veikto Vendenes pils aplenkumu 1217. gadā. Arī dāņi, kas gribēja izgrābt savu B altijas pīrāga gabalu, kļuva par vāciešu ienaidniekiem. Viņi nodibināja priekšposteni, cietoksni "Taani linn" (tagad Rēvele). Tas radīja papildu grūtības, tostarp tās, kas saistītas ar piegādi. Saistībā ar šiem un daudziem citiem apstākļiem viņš bija spiests atkārtoti pārskatīt savu militāro politiku un Teitoņu ordeni. Attiecības ar Krieviju bija sarežģītas, turpinājās reidi priekšposteņos, bija nepieciešami nopietni pretdarbības pasākumi.
Tomēr munīcija īsti neatbilda ambīcijām. Pāvestam Gregorijam IX vienkārši nebija pietiekami daudz ekonomisko resursu, lai veiktu pilna mēroga militārās operācijas, un papildus ideoloģiskiem pasākumiem viņš varēja stāties pretī Krievijas varai tikai ar Novgorodas ekonomisko blokādi, kas tika veikta 1228. gadā. Šodien šīs darbības sauktu par sankcijām. Tās nebija vainagojušās panākumiem, Gotlandes tirgotāji neupurēja peļņu pāvesta agresīvo tieksmju vārdā, un lielākoties tika ignorēti aicinājumi uz blokādi.
Mīts par "suņu bruņinieku" bariem
Vairāk vai mazāk veiksmīgas kampaņas pret bruņinieku īpašumiem turpinājās Jaroslava Vsevolodoviča valdīšanas gados, uzvara pie Jurjeva iekļāva šo pilsētu Novgorodas pieteku sarakstā (1234). Būtībā filmu veidotāju (pirmkārt Sergeja Eizenšteina) radītais masu apziņai pazīstamais bruņu krustnešu ordas, kas šturmās Krievijas pilsētās, acīmredzot īsti neatbildavēsturiskā patiesība. Bruņinieki cīnījās drīzāk par pozicionālu cīņu, cenšoties saglabāt uzceltās pilis un cietokšņus, ik pa laikam iesaistoties lidojumos, lai arī cik drosmīgi, tikpat azartiski. Teitoņu ordenim un Krievijai XIII gadsimta trīsdesmitajos gados bija atšķirīgas resursu bāzes, un to attiecība arvien vairāk nebija par labu vācu iekarotājiem.
Aleksandrs Ņevskis
Novgorodas princis nopelnīja savu titulu, uzvarot zviedrus, kuri 1240. gadā uzdrošinājās izkāpt uz Krievijas zemes Ņevas grīvā. Par "desanta" nodomiem nebija šaubu, un jaunais, bet jau pieredzējis militārais vadītājs (viņa tēva skola) vadīja savu mazo vienību izšķirošā ofensīvā. Uzvara bija balva par drosmi, un tā nebija pēdējā. Nākamais Teitoņu ordeņa krusta karš uz Krieviju, ko bruņinieki veica 1242. gadā, iebrucējiem beidzās slikti. Kaujas plāns, kas vēlāk kļuva pazīstams kā "Kauja uz ledus", bija izcili pārdomāts un veiksmīgi īstenots. Princis Aleksandrs Ņevskis ņēma vērā reljefa īpatnības, izmantoja nestandarta taktiku, piesaistīja ordas atbalstu, saņēma no tās nopietnu militāro palīdzību, kopumā izmantoja visus pieejamos resursus un izcīnīja uzvaru, kas gadsimtiem ilgi slavināja viņa vārdu. Ievērojami ienaidnieka spēki devās uz Peipusa ezera dibenu, bet pārējos nogalināja vai sagūstīja karotāji. 1262. gads vēstures grāmatās ir atzīmēts kā Novgorodas un Lietuvas kņaza Mindovga, ar kuru kopā tika veikts Vendenas aplenkums, noslēgšanas datums, ne visai veiksmīgi, bet arī ne neveiksmīgi: ienaidnieks apvienoja spēkus.radīja būtisku kaitējumu. Pēc šī notikuma Teitoņu ordenis un Krievija gandrīz pārtrauc savstarpējo militāro darbību uz sešiem gadiem. Tiek slēgti Novgorodai labvēlīgi līgumi par ietekmes sfēru sadali.
Konflikta izbeigšana
Visi kari kādreiz beigsies. Beidzās arī ilgā konfrontācija, kurā sanāca kopā Livonijas Teitoņu ordenis un Krievija. Īsumā var minēt pēdējo nozīmīgo ilgstošā konflikta epizodi - Rakovoras kauju, kas tagad ir gandrīz aizmirsta. Tas notika 1268. gada februārī un parādīja apvienotās Dānijas un Vācijas armijas bezspēcību, kas centās mainīt vispārējo stratēģisko situāciju sev par labu. Pirmajā posmā bruņiniekiem izdevās nospiest kņaza Aleksandra Ņevska dēla Dmitrija vadīto karotāju pozīcijas. Tam sekoja piecu tūkstošu karavīru pretuzbrukums, un ienaidnieks metās bēgt. Formāli cīņa beidzās neizšķirti: krievu karaspēkam neizdevās ieņemt viņu aplenkto cietoksni (varbūt šāds uzdevums netika izvirzīts, baidoties no lieliem zaudējumiem), taču šis un citi mazākie mēģinājumi pārņemt teitoņu iniciatīvu cieta neveiksmi. Mūsdienās par tām atgādina tikai saglabājušās senās pilis.
