1198. gadā dramatiski notikumi risinājās mūsdienu Latvijas teritorijā. Vietējās ciltis sacēlās pret savu zemju paplašināšanu, ko veica Romas-Vācijas imperators Otons IV. Kad sacelšanās tika apspiesta, lai novērstu šādas dumpis nākotnē, pēc vācu bīskapa Albrehta pavēles tika izveidots garīgais un bruņinieciskais Zobenu ordenis.
Ordenis, kas uzvarēja pagānus
Viens no dumpīgo cilšu upuriem bija vietējais bīskaps Bertolds. Par viņa pēcteci ieceltais Albrehts fon Bukshoevdens sāka ar Livonijas bruņinieku aicināšanu uz krusta karu pret nepaklausīgajiem pagāniem. Simtiem piedzīvojumu meklētāju, vēlēdamies iegūt vieglu militāro laupījumu un vienlaikus absolūciju, 1200. gadā kopā ar savu kareivīgo ganu izkāpa pie Rietumu Dvinas grīvas, kur drīz vien izvietoja Rīgas cietoksni.
Tomēr, laikam ejot, kļuva skaidrs, ka ar krustnešiem vien nepietiek, lai kontrolētu visu teritoriju, un pēc tā paša bīskapa Albrehta iniciatīvas 1200. gadā tika nodibināta jauna militāri reliģiska ordeņa, ko sauca par Zobenu. -nesēji. Kārtība uzņēmās sevi, turklāt rūpējās par vietējo pagānu pievēršanupatiesa ticība, un arī tīri militāras funkcijas. Divus gadus vēlāk tā izveide tika legalizēta ar īpašu pāvesta bullu, kas deva rīkojumam pilnīgu leģitimitāti un brīvas rokas visos turpmākajos uzņēmumos.
Krusts un zobens
Tas ir parādā savu nosaukumu sarkanajiem zobeniem, kas attēloti kopā ar M altas krustiem uz bruņinieku b altajiem apmetņiem. Sākotnēji, kad tas tika izveidots, par pamatu tika ņemta toreiz uzplaukusī templiešu ordeņa. Kristīgo dogmu apvienošana ar militāru spēku bija vienlīdz raksturīga viņiem un zobennesējiem. Bīskapa Albrehta dibinātais ordenis oficiāli tika saukts par "Kristus bruņinieku kārtas brāļiem Livonijā", kas arī liek domāt par līdzībām ar templiešu brāļiem. Tomēr viss aprobežojās ar šo ārējo līdzību.
Livonijas dibināšana
Zobenu ordeņa dibināšana bija svarīgākais solis, kas veda uz jaunas valsts izveidi B altijas valstīs - Livonijā. Kopš dzimšanas tas nav bijis neatņemams. Tajā ietilpa divas neatkarīgas ekonomiskās zonas - Rīgas bīskapija un jaunais, tikko izveidotais ordenis. Jaunās valsts teritoriālos veidojumus sauca par Igauniju, Livoniju un Kurzemi. Šie vārdi tika atvasināti no tur dzīvojošo vietējo cilšu nosaukumiem. Augstākā vara pār visu teritoriju piederēja bīskapam.
Jaunu zemju iekarošana
No pirmajām uzturēšanās dienām Livonijā Zobenu ordeņa bruņinieki veica reidus teritorijās, kuras joprojām kontrolēja vietējās ciltis. Uz iekarotajām zemēm tika uzcelti cietokšņi,kas vēlāk kļuva par militāri administratīvo centru cietokšņiem. Taču lībiešu iebrucējiem nācās cīnīties ne tikai ar vietējām ciltīm. Viņu galvenais un visbriesmīgākais pretinieks bija krievu kņazi, kuri pamatoti uzskatīja Livonijas zemes par savu īpašo īpašumu.
Daudzus gadus šī cīņa ir noritējusi ar mainīgiem panākumiem. Vēsturiskajos dokumentos, kas aptver šo gadu notikumus, ir daudz liecību gan par krievu vienību uzvarām, gan sakāvēm. Bieži vien nākamā militārā operācija beidzās ar viena vai otra tās dalībnieka nāvi vai sagūstīšanu. Turklāt Zobenbrāļu ordeņa vēsture ir pilna ar epizodēm viņu notiekošajā cīņā ar igauņiem, tautu, kas jau ilgu laiku ir apdzīvojusi šīs zemes. Situāciju daudzējādā ziņā sarežģīja šeit iepriekš pastāvējušais Livonijas ordenis, kurš arī pretendēja uz savām tiesībām teritorijā.
Meklē militāro sabiedroto
Situācija bija sarežģīta. Lai veiktu tik liela mēroga akcijas, bija nepieciešami ievērojami militārie spēki, un zobenbrāļiem to acīmredzami trūka. Ordenis bija spiests Eiropā meklēt spēcīgu sabiedroto, ar kuru apvienojoties varētu turpināt jaunu zemju kolonizāciju. Bet ne tikai militāra priekšrocība varētu dot šādu aliansi. Lieta tāda, ka bruņinieku Zobenbrāļu ordenis veica nebeidzamu politisko cīņu ar bīskapu Albrehtu, Livonijas oficiālo valdnieku. Cīņas mērķis bija izkļūt no viņa jurisdikcijas.
Teitoņu ordenis varētu būt tik spēcīgs sabiedrotais. Dibināta trešā krusta kara laikā un aprakstītajā vēsturiskajāperiodā, tā rīcībā esot lielai armijai ar labi bruņotiem un apmācītiem vācu bruņiniekiem, viņš varētu kļūt par spēku, kas nodrošinās zobennesējiem izšķirošas priekšrocības visos militāros un politiskos strīdos.
Sarunas, lai apvienotu abus ordeņus
Pēc tam, kad viņu saimnieks Volkvins vērsās pie teitoņiem ar līdzīgu priekšlikumu, ilgu laiku viņam nebija atbildes. Viņu galva hohmeisters Hermanis fon Salza bija piesardzīgs un apdomīgs cilvēks, viņa noteikumos nebija paredzēts pieņemt pārsteidzīgus lēmumus. Kad viņš beidzot nosūtīja savus sūtņus pie zobenu nesošajiem brāļiem, lai viņi detalizēti iepazītos ar visiem viņu dzīves un darba apstākļiem, viņi bija ārkārtīgi neapmierināti ar redzēto.
Savos ziņojumos viņi norādīja uz visa Livonijas bruņinieku dzīvesveida nepieņemamo brīvību un nevērību, ar kādu viņi izturas pret savu statūtu. Iespējams, ka tā bija taisnība, taču, visticamāk, galvenais iemesls viņu negatīvajām atsauksmēm bija zobennesēju vēlme, ko viņi atzīmēja pēc apvienošanās, saglabāt savu neatkarību un novērst to pilnīgu pārņemšanu teitoņu rokās.
Paukotāju sakāve Saules upē
Nav zināms, cik ilgi sarunas būtu turpinājušās, ja nebūtu tā nelaime, kas Zobenu ordeni piemeklēja kādā no kārtējām militārajām operācijām. Viņi cieta graujošu sakāvi no Lietuvas pagāniem kaujā pie Saulas upes. Paļaujoties uz viņu kristīto latgaļu un igauņu atbalstu, viņi tikaviņu nodeva un cieta smagus zaudējumus. Kaujas laukā palika piecdesmit dižciltīgi Livonijas bruņinieki. Ordeņa spēki tika iedragāti, un tikai teitoņu palīdzība varēja viņu glābt.
Izšķirošo lomu abu ordeņu apvienošanā spēlēja pāvests Gregorijs IX. Viņš saprata, ka pēc tik iespaidīgas zobennesēju sakāves Livonija draud atkal nonākt pagānu varā.
Būdams izlēmīgs cilvēks, viņš nekavējoties parakstīja dekrētu, saskaņā ar kuru 1237. gadā Teitoņu ordenis tika apvienots ar Zobenu ordeni. Turpmāk līdz šim neatkarīgie Livonijas iekarotāji kļuva tikai par Teitoņu ordeņa atzaru, taču viņiem nebija izvēles.
Livonijas jaunie saimnieki
Teitoņu ordenis nekavējoties nosūtīja uz Livoniju veselu armiju, kurā bija piecdesmit četri bruņinieki, un to pavadīja neskaitāmi daudz kalpu, skvaigu un algotņu. Īsā laikā pagānu pretestība tika apspiesta, un zemju kristianizācijas process turpinājās bez starpgadījumiem. Tomēr kopš tā laika zobenbrāļi ir zaudējuši visu neatkarību. Pat viņu galvu, lanmeisteru, neievēlēja, kā iepriekš, bet gan iecēla augstākais Hohmeistars no Prūsijas.
Livonijai piederošo teritoriju tālāko vēsturisko attīstību raksturo ārkārtīga politiskā nestabilitāte. Atšķirībā no zobennesējiem, kuri bija pakļauti vietējam bīskapam, viņu jaunie īpašnieki atradās pilnā pāvesta jurisdikcijā, un saskaņā ar to gadu likumiem viņiem bija pienākums nodot viņa īpašumā trešdaļu no viņu kristietizētajiem.zemēm. Tas izraisīja vietējā bīskapa protestu un izraisīja daudzus turpmākus konfliktus.
Zobenu ordenis, Livonijas ordenis, Teitoņu ordenis un krievu kņazi, kas pretendēja uz šīm zemēm, pastāvīgi uzturēja reģionu daļēji militārā stāvoklī. Ilgstošā konfrontācija starp episkopātu un ordeņa iestādēm, pretendējot uz vadošo lomu gan reliģisko, gan politisko jautājumu risināšanā, izraisīja pastāvīgu pamatiedzīvotāju dzīves līmeņa pazemināšanos un periodiski izraisīja sociālos sprādzienus.
