Ziemeļamerika, kuras ģeogrāfiju apguva tikai 17. gadsimtā un arī tad ne pilnībā, ir milzīga cietzeme. Eiropieši to atklāja 10. gadsimtā. Ziemeļamerikas garums ir tik liels, ka daba šeit ir atšķirīga ne tikai dienvidos un ziemeļos, bet arī kontinentālās daļas rietumu un austrumu daļā.
Pārskats
Ziemeļamerikas karte (fiziskā) liecina, ka šeit tālos ziemeļos, kā arī Eirāzijas kontinentā atrodas arktiskie tuksneši - ledus un sniega valstība. Uz šīs zemes nekas neaug, izņemot sūnas un ķērpjus. No Aļaskas uz ziemeļiem no Labradoras un Hadsona līča sākas tundras zona. Šeit jau var atrast pundurkokus, krūmus un zemas zāles. Meža tundra ieplūst skujkoku mežā. Kopumā Ziemeļamerikas meži aizņem trešo daļu no cietzemes. Taigu ar b altajām un melnajām eglēm, priedēm, balzameglēm nomaina jauktie un platlapju meži, kuros sastopamas liepas, kļavas, ozoli, kastaņi. Tad mežs retināties un uz dienvidiem pāriet meža stepē un tad stepē. Šie ziemeļu apgabaliAmeriku sauc par prēriju. Kontinentālajā daļā ir īsti tuksneši, taču tos traucē kalni, kas tiem šķērso.
Klimata īpatnības
Ziemeļamerikas daba ir tik daudzveidīga, jo cietzeme atrodas visās klimatiskajās zonās, izņemot ekvatoriālo. Ziemā laikapstākļi ir būtiski atkarīgi no saules starojuma, bet vasarā - no okeānu ietekmes. Kontinentālās daļas ziemeļos janvārī sals sasniedz -20 … -25 grādus, bet Grenlandes centrālajā daļā var sasniegt -55 grādus. Aļaskā un lielākajā daļā Hadsona līča ziemā kļūst auksts līdz -15 … -20, bet vasarā gaiss sasilst līdz +5 … +10. Apgabalos ar mērenu klimatu (uz ziemeļiem no Kolumbijas grīvas) ziemā temperatūra ir -5 … -10 grādi, un vasarā tā nepārsniedz +20. Teritorija no Floridas līdz Kalifornijai pieder subtropu zonai. Misisipi zemienē vidējā temperatūra vasarā ir +25…+30, bet ziemā sals var sasniegt -15 grādus.
Arktika
Kā liecina Ziemeļamerikas karte (fiziskā), kontinentālās daļas tālākā ziemeļu daļa nepavisam nav vienmuļa. Atkarībā no reljefa mainās arī daba. Viss, kas nav klāts ar ledu, ir piesātināts ar ūdeni. Krāsu ziņā tundra dažreiz ir pat spilgtāka nekā Krievijas rudens mežs. Okeāna ledus sniedz pārsteidzošu krāsu klāstu ar vienmērīgu pāreju no b alta uz melnu. Ledus bieži ir krāsots ar zaļganu un zilu nokrāsu. Šeit dzīvo b altie lāči un valzirgus, un putnu nav tik daudz, lai gan kukaiņu pārpilnība tiem kalpo kā bagātīga barība.
VairākPuse no Amerikas Arktikas sauszemes ir Grenlande, kuru 85% klāj ledus sega. Tomēr tās piekraste nav tik auksta, kā šķiet daudziem. Vasarā cilvēki šeit pat peldas ezeros. Grenlandes flora ir ļoti daudzveidīga, un tajā ir vairāki simti dažādu augu sugu, tostarp pat bērzi. Bet, protams, pārsvarā zemi klāj tundrai raksturīgā veģetācija. Šeit jūs varat atrast mazāko koku uz planētas - pundurvītolu, kura augstums nepārsniedz 5 centimetrus. Grenlandes rietumu krastu raksturo bargāka daba. Šeit atrodas ledus, un akmeņainos krastus šķeļ fjordi un līči.
Boreālie meži
Ziemeļamerikas daba ir bagāta ar mežiem. Tundras dienvidos aug apses formas papeles un egles, dienvidrietumos - egļu un priežu meži, kurus dienvidos aizstāj pārejas zona ar skujkoku un lapu koku veģetāciju. Kanādas ziemeļriets uzbrūk ar klusu skaistumu jebkurā gadalaikā, bet vasarā, kad egļu mežs dzirkstī spilgtās krāsās, šeit ir īpaši skaisti. Jukonu un Britu Kolumbiju klāj koku okeāns. Ziemeļamerikas augus un dzīvniekus šajā zonā pārstāv daudzas sugas. Starp faunas pārstāvjiem sastopami b altās brieži, meža bizoni, koijoti, bebri, aļņi, pelēkie un sarkanie lūši, meža karibi, truši un zaķi, āmrijas.
Pārejas zonā skuju koki sāk mīties ar lapu kokiem: ozols, plūškoks, alksnis, kļava. Jaukti meži stiepjas no Britu Kolumbijas līdz Lielajiem ezeriem un tālāk- uz Jaunangliju. Dienvidkalifornijas kalnus ieskauj pļavas un klāj zaļi meži. Piekrastes zonā ir daudz eksotisku augu - tās ir gan palmas, gan eikalipti, kas ievesti no Austrālijas. Kentuki, Alabamas štatā un Tenesī aug īsti platlapju meži. Caur šiem štatiem un Džordžiju tas iet uz austrumiem uz Virdžīnijas dienvidiem. Ir ozoli, lazdas, gobas, bērzi, skābardis, magnolijas, alkšņi, kārkli, kļavas, papeles, kastaņi, oši, akācijas.
Mērenā klimata joslas mežus no prērijām atdala parka josla. Tie skrien cauri Austrumteksasai, iet apkārt Lielajiem līdzenumiem un aptver Ilinoisas līdzenumus, un pēc tam apiet Klinšu kalnus un atkal parādās Britu Kolumbijas dienvidos. Šim ainavas veidam raksturīgas zāles un to vidū sastopami atsevišķi koki: kadiķis, priede, ozols, kļava, egle.
Prērija
Tas ir nosaukums, kas dots neierobežotajām telpām, kas aizņem visu kontinentālās daļas centrālo daļu. Ziemeļamerikas daba ir ļoti mainījusies cilvēku ietekmes dēļ, un prērijas to sākotnējā formā tagad ir sastopamas tikai nelielās teritorijās. Pārējā zeme ir uzarta, mākslīgi apūdeņota, to šķērso elektrolīnijas un ceļu tīkls. Saimniecības pletās gar upēm ūdens pļavās. Daudzi Ziemeļamerikas augi un dzīvnieki, kas šeit tika atrasti iepriekš, tagad ir pazuduši vai krasi samazinājušies.
Ziemā prērijās kļūst diezgan auksts: snieg, plosās vēji. Līdz ar pavasara iestāšanos iespējami smagi plūdi. Labākais laiks šeit ir pirmais vasaras mēnesis, kad viss smaržo un zied. Pienāk augustāsausums, bieži notiek ugunsgrēki. Un tomēr neskartos saglabātos prēriju stūrus amerikāņi uzskata par nepārspējama skaistuma robežu. Tūristiem šīs vietas patīk ne mazāk kā jūras piekrasti un meža parki.
Kalni
No Aļaskas līdz Meksikai stiepjas Kordiljeru ķēde, un starp to diapazoniem atrodas plato un plato. Akmeņainos kalnus klāj brīnišķīga veģetācija, un ir daudz zilu brīnišķīgu ezeru. Sniegs ziemeļu nogāzēs un bļodveida ielejās var nenokust visu vasaru. Arizonas, Jūtas un Kolorādo kalnus ieskauj augsti plakankalni. Visai šai teritorijai ir savs klimats, sava daba un ģeoloģiskā struktūra, pārsteidzoša fauna un flora. Daudzi ģeoloģiskie slāņi griežas cauri vienam no Ziemeļamerikas brīnumiem – Lielajam kanjonam, kura dziļums sasniedz 1800 metrus, bet garums – 340 kilometrus. Cilvēki no visas pasaules ierodas šeit, lai savām acīm redzētu mūžības un dabas diženumu.
Smilšu krasti
Kontinentālās daļas ziemeļaustrumos no Nantaketas salas līdz Floridai un ap Meksikas līci atrodas piekrastes josla ar daudzām smilšu kāpām. Vietām kāpās aug priedes, ambrozijas, mežrozītes. Šeit sastopami daudzi putni: izsmiekls, melnspārni, zilie gārņi, dzeņi, sarkanspārnu purva trupi, jūraskraukļi, kaijas, pīles. Putni barojas ar jūras dzīvi: zivīm, krabjiem, pakavkrabjiem utt.
Nobeigumā
Ziemeļamerikas daba vairs nav tāda, kāda tā bija agrāk. Uzaruši prērijas, izcirtuši mežus, būvējuši pilsētas, cilvēki pārkāpa dabisko līdzsvaru. Cilvēks iznīcināja pasažieru balodi, iznīcināja bizonu ganāmpulkus, un tiem dzīvniekiem, kas palika, ir jāpielāgojas jauniem apstākļiem. Pilsētas ielās var redzēt posumus, kas apgāž atkritumu tvertnes, meklējot pārtiku, jenotus pie restorāniem, kas ubago pēc pārpalikumiem, un meža briežus, kas ganās gar lielceļiem, pilnībā neievērojot ātrumu, kas pārsniedz ātrumu. Ņujorkā pūces un piekūni ligzdo debesskrāpjos, bet parkos un dārzos iesakņojušies dažādi putni. Lūk, antropogēnās ainavas fauna!
