Viduslaiki ir īpašs laikmets, kam ir vēsturiski unikālas iezīmes – ķeceri un inkvizīcija, indulgence un alķīmija, krusta kari un feodālisms.
Kas ir feodālis? Šī feodālisma definīcija un jēdziens ir sīkāk aplūkoti turpmāk.
Feodālisma jēdziens
Feodālisms ir īpaša zemes un tiesisko attiecību sistēma, kas attīstījās Rietumeiropā viduslaikos.
Šīs attiecību formas pamatā bija feodālis. Tas ir zemes piešķīruma (fīlera) īpašnieks. Katrs feodālis saņēma zemi kopā ar zemniekiem no cita, lielāka īpašnieka (seigneur), un no tā laika tika uzskatīts par savu vasali. Visi vasaļi atradās kungu militārajā dienestā, un viņiem bija jārīkojas ar ieročiem rokās pret viņa ienaidniekiem pirmajā zvanā.
Hierarhija
Feodālisma hierarhija bija diezgan sarežģīta. Lai to saprastu, vispirms aplūkojam vienkāršotu attiecību modeli no 3 saitēm: zemākajā līmenī atradās zemnieks, dzimtcilvēks, kurš atradās īpašnieka – feodāļa varā, pār kuru stāvēja monarhs.
Bet feodālis nav tikaipersona, kas ir daļa no noteikta sabiedrības slāņa, ir daļa no sarežģītas sistēmas. Feodālās kāpnes sastāv no zemākiem bruņiniekiem - vasaļiem, kuri bija augstāku kungu dienestā. Katrs kungs savukārt bija arī kāda vasalis. Valsts galva bija karalis.
Shematisko hierarhijas ķēdi var attēlot šādi (no zemākā līdz augstākajam): zemnieks - bruņinieks (vasalis 1) - vecākais 1 (vasalis 2) - vecākais 2 (vasalis 3) - vecākais 3 (vasalis 4) - … ir karalis.
Galvenā hierarhijas iezīme bija fakts, ka lielam feodālim nebija varas pār visiem zemākajiem vasaļiem. Noteikums "mana vasaļa vasalis nav mans vasalis" tika ievērots.
Feodāļu paražas
Visi zemes īpašnieki neatkarīgi no viņu īpašumu lieluma ekonomikā neatšķīrās. Viņi necentās palielināt savu bagātību, uzkrājot vai uzlabojot ražošanas metodes. Kādi bija jebkura feodāļa galvenie ienākumu avoti? Tās ir izspiešanas no zemniekiem, konfiskācijas, laupīšanas. Viss iegūtais tika iztērēts dārgām drēbēm, greznām mēbelēm un dzīrēm.
Feodāļu vidū bija bruņinieku goda kodekss - drosme, varoņdarbi, vājo aizsardzība. Tomēr vēsturiski ir fiksēti arī citi fakti: tie visur liecināja par rupjību, nežēlību un apzinātību. Viņi uzskatīja sevi par Dieva izredzētu tautu, nicināja vienkāršos cilvēkus.
Attiecības starp vasali un kungu bija sarežģītas. Bieži vien jaunievēlētais vasalis uzbruka savam kungam un sagrāba viņa bagātību, zemniekus un zemes.
Atšķirība starp feodālismu un verdzībuēka
Feodālis nav vergu īpašnieks. Vergi piederēja īpašniekam, nebija savas gribas un mantas. Feodālim piederošajiem zemniekiem piederēja īpašumi, sava saimniecība, ko viņi apsaimniekoja patstāvīgi - varēja pārdot, dāvināt, mainīt. Par savu zemes gabalu viņi maksāja īpašniekam kvotu, un viņš nodrošināja viņiem drošību.
Feodālis varēja pieteikt karu savam kaimiņam, noslēgt ar viņu pamieru, organizēt militāras kampaņas, lai sagūstītu gūstekņus, par kuriem varētu saņemt izpirkuma maksu, aplaupīt citus zemniekus, citus zemes īpašniekus, baznīcas.
Tas viss radīja situāciju "valsts valstī", vājināja monarha varu un vispār kontinentālo Eiropu, kuras iedzīvotāju lielākā daļa no visām pusēm veikto laupīšanu dēļ bija nabadzībā un badā.
