1204. gadā viduslaiku pasauli šokēja krustnešu veiktā Konstantinopoles ieņemšana. Rietumu feodāļu armija devās uz austrumiem, vēloties atkarot Jeruzalemi no musulmaņiem, un galu galā ieņēma kristīgās Bizantijas impērijas galvaspilsētu. Bruņinieki ar nepieredzētu alkatību un nežēlību izlaupīja bagātāko pilsētu un praktiski iznīcināja bijušo Grieķijas valsti.
Jeruzalemes meklēšana
Epochālā Konstantinopoles ieņemšana 1204. gadā laikabiedriem notika ceturtā krusta kara ietvaros, kuru organizēja pāvests Inocents III un kuru vadīja feodālais kungs Bonifācijs no Monferratas. Pilsētu ieņēma nevis musulmaņi, ar kuriem Bizantijas impērija jau sen bija naidīga, bet gan Rietumu bruņinieki. Kas lika viņiem uzbrukt viduslaiku kristiešu metropolei? 11. gadsimta beigās krustneši vispirms devās uz austrumiem un iekaroja arābiem svēto pilsētu Jeruzalemi. Vairākas desmitgades Palestīnā pastāvēja katoļu karaļvalstis, kas tādā vai citādā veidā sadarbojās ar Bizantijas impēriju.
1187. gadā šis laikmets tika atstāts pagātnē. Musulmaņi atkaroja Jeruzalemi. Trešais krusta karš (1189-1192) tika organizēts Rietumeiropā, taču tas beidzās ar neveiksmi. Sakāve kristiešus nesalauza. Pāvests Inocents III ķērās pie jaunas ceturtās karagājiena organizēšanas, ar kuru izrādījās saistīta krustnešu veiktā Konstantinopoles ieņemšana 1204. gadā.
Sākotnēji bruņinieki grasījās nokļūt Svētajā Zemē caur Vidusjūru. Palestīnā viņi cerēja nonākt ar Venēcijas kuģu palīdzību, par ko ar viņu tika noslēgts priekšlīgums. Itālijas pilsētā un neatkarīgas tirdzniecības republikas galvaspilsētā ieradās 12 000 cilvēku liela armija, kas sastāvēja galvenokārt no franču karavīriem. Toreiz Venēciju pārvaldīja gados vecs un akls Dožs Enriko Dandolo. Neskatoties uz viņa fiziskajām slimībām, viņam bija intriģējošs prāts un auksta apdomība. Kā samaksu par kuģiem un aprīkojumu Dodžs pieprasīja no krustnešiem nepanesamu summu - 20 tūkstošus tonnu sudraba. Frančiem šādas summas nebija, kas nozīmēja, ka kampaņa varēja beigties pirms tās sākuma. Tomēr Dandolo nedomāja padzīt krustnešus. Viņš piedāvāja bezprecedenta darījumu karu izsalkušajai armijai.
Jauns plāns
Nav šaubu, ka krustnešu veiktā Konstantinopoles ieņemšana 1204. gadā nebūtu notikusi, ja ne Bizantijas impērijas un Venēcijas sāncensība. Abas Vidusjūras lielvalstis sacentās par jūrniecības un politisko dominanci reģionā. Pretrunas starp itāļu un grieķu tirgotājiem nevarēja atrisināt mierīgā ceļā - tikai liela mēroga karš varēja pārgriezt šo ilgstošo mezglu. Venēcijā nekad nav bijusi liela armija, taču to pārvaldīja viltīgi politiķi, kuriem izdevās izmantot nepareizās rokas.krustneši.
Pirmkārt, Enriko Dandolo ieteica Rietumu bruņiniekiem uzbrukt Ungārijai piederošajai Zadaras ostai Adrijas jūrā. Apmaiņā pret palīdzību Doge apsolīja nosūtīt krusta karotājus uz Palestīnu. Uzzinājis par pārdrošo vienošanos, pāvests Inocents III aizliedza kampaņu un draudēja nepaklausīgajiem ar ekskomunikāciju.
Ieteikumi nepalīdzēja. Vairums kņazu piekrita republikas nosacījumiem, lai gan bija arī tādi, kas atteicās ķerties pie ieročiem pret kristiešiem (piemēram, grāfs Simons de Monforts, kurš vēlāk vadīja krusta karu pret albigēniešiem). 1202. gadā pēc asiņaina uzbrukuma bruņinieku armija ieņēma Zadaru. Tas bija mēģinājums, kam sekoja daudz svarīgāka Konstantinopoles ieņemšana. Pēc pogroma Zadarā Inocents III uz īsu brīdi izslēdza krustnešus no baznīcas, taču drīz vien mainīja savas domas politisku apsvērumu dēļ, atstājot tikai venēciešus bezjēdzībā. Kristiešu armija atkal gatavojās doties uz austrumiem.
Vecais abakuss
Organizējot vēl vienu kampaņu, Inocents III centās iegūt no Bizantijas imperatora ne tikai atbalstu kampaņai, bet arī baznīcas savienību. Romas baznīca jau sen ir mēģinājusi pakļaut grieķi, taču atkal un atkal viņas pūliņi beigušies ar neko. Un tagad Bizantijā viņi atteicās no savienības ar latīņiem. No visiem iemesliem, kāpēc krustneši sagrāba Konstantinopoli, konflikts starp pāvestu un imperatoru kļuva par vienu no svarīgākajiem un izšķirošākajiem.
Ietekmēja arī Rietumu bruņinieku alkatība. Feodāļiem, kuri devās karagājienā, izdevās viņu aizdedzinātapetīte pēc laupīšanām Zadarā un tagad plēsonīgo pogromu gribēja atkārtot jau Bizantijas galvaspilsētā - vienā no visu viduslaiku bagātākajām pilsētām. Leģendas par tās dārgumiem, kas uzkrātas gadsimtu gaitā, uzjundīja topošo marodieru alkatību un alkatību. Tomēr uzbrukumam impērijai bija vajadzīgs ideoloģisks skaidrojums, kas liktu eiropiešu rīcību pareizajā gaismā. Tas nepagāja ilgi. Krustneši turpmāko Konstantinopoles ieņemšanu skaidroja ar to, ka Bizantija ne tikai nepalīdzēja viņiem cīņā pret musulmaņiem, bet arī noslēdza alianses ar turkiem seldžukiem, kas kaitēja Palestīnas katoļu karaļvalstīm.
Galvenais militāristu arguments bija atgādinājums par "latīņu slaktiņu". Ar šo nosaukumu laikabiedri atcerējās franku slaktiņu Konstantinopolē 1182. gadā. Toreizējais imperators Aleksejs II Komnenoss bija pavisam mazs bērns, kura vietā valdīja māte-reģente Marija no Antiohijas. Viņa bija māsa vienam no Palestīnas katoļu prinčiem, tāpēc viņa patronēja rietumeiropiešus un apspieda grieķu tiesības. Vietējie iedzīvotāji sacēlās un pogromi ārzemju rajonos. Vairāki tūkstoši eiropiešu nomira, un visbriesmīgākās pūļa dusmas krita pār pisāņiem un dženoviešiem. Daudzi ārzemnieki, kas izdzīvoja slaktiņā, tika pārdoti kā vergi musulmaņiem. Šo latīņu slaktiņa epizodi Rietumos atcerējās divdesmit gadus vēlāk, un, protams, šādas atmiņas neuzlaboja attiecības starp impēriju un krustnešiem.
Pretendents uz troni
Lai cik spēcīga bija katoļu nepatika pret Bizantiju, ar to nepietika, laiorganizēt Konstantinopoles ieņemšanu. Gadiem un gadsimtiem impērija tika uzskatīta par pēdējo kristiešu cietoksni austrumos, kas sargāja mieru Eiropā pret dažādiem draudiem, tostarp seldžuku turkiem un arābiem. Uzbrukt Bizantijai nozīmēja vērsties pret savu ticību, lai gan grieķu baznīca bija atdalīta no Romas baznīcas.
Konstantinopoles sagrābšana, ko veica krustneši, galu galā notika vairāku apstākļu kombinācijas dēļ. 1203. gadā, neilgi pēc Zadaras sagrābšanas, rietumu prinči un grāfi beidzot atrada ieganstu, lai uzbruktu impērijai. Iebrukuma iemesls bija gāztā imperatora Īzaka II dēla Alekseja Eņģeļa palīdzības lūgums. Viņa tēvs nīkuļoja cietumā, un pats mantinieks klīda pa Eiropu, cenšoties pārliecināt katoļus atdot viņam likumīgo troni.
1203. gadā Aleksejs Korfu salā tikās ar Rietumu vēstniekiem un noslēdza ar viņiem vienošanos par palīdzību. Apmaiņā pret atgriešanos pie varas iesniedzējs apsolīja bruņiniekiem ievērojamu atlīdzību. Kā vēlāk izrādījās, tieši šī vienošanās kļuva par klupšanas akmeni, kura dēļ 1204. gadā notika Konstantinopoles ieņemšana, kas satrieca visu tā laika pasauli.
Necaurejams cietoksnis
Īzaku II Eņģeli 1195. gadā gāza viņa paša brālis Aleksejs III. Tieši šis imperators sadursmē ar pāvestu jautājumā par baznīcu atkalapvienošanos, un viņam bija daudz strīdu ar venēciešu tirgotājiem. Viņa astoņus gadus ilgo valdīšanas laiku iezīmēja pakāpeniska Bizantijas lejupslīde. Valsts bagātība tika sadalīta starpietekmīgi aristokrāti un vienkāršie cilvēki izjuta arvien spēcīgāku neapmierinātību.
Tomēr, kad 1203. gada jūnijā krustnešu un venēciešu flote tuvojās Konstantinopolei, iedzīvotāji tomēr pacēlās varasiestāžu aizstāvībā. Parastajiem grieķiem franki nepatika tāpat kā latīņiem paši grieķi. Tādējādi karš starp krustnešiem un impēriju tika veicināts ne tikai no augšas, bet arī no apakšas.
Bizantijas galvaspilsētas aplenkums bija ārkārtīgi riskants pasākums. Vairākus gadsimtus neviena armija nevarēja to sagūstīt, vai tie būtu arābi, turki vai slāvi. Krievijas vēsturē šī epizode ir labi zināma, kad 907. gadā Oļegs ieņēma Konstantinopoli. Tomēr, ja mēs izmantojam striktus formulējumus, tad Konstantinopoles ieņemšanas nebija. Kijevas princis aplenca dārgo pilsētu, biedēja iedzīvotājus ar savu milzīgo pulku un kuģiem uz riteņiem, pēc tam grieķi vienojās ar viņu par mieru. Taču Krievijas armija pilsētu neieņēma, nelaupīja, bet tikai panāca ievērojama pienesuma samaksu. Epizode, kad Oļegs piesita vairogu Bizantijas galvaspilsētas vārtiem, kļuva par šī kara simbolu.
Trīs gadsimtus vēlāk krustneši atradās pie Konstantinopoles mūriem. Pirms uzbrukuma pilsētai bruņinieki sagatavoja detalizētu savas rīcības plānu. Viņi ieguva savu galveno priekšrocību pat pirms jebkāda kara ar impēriju. 1187. gadā bizantieši noslēdza vienošanos ar venēciešiem par savas flotes samazināšanu, cerot palīdzēt Rietumu sabiedrotajiem konfliktu gadījumā ar musulmaņiem. Šī iemesla dēļ krustneši ieņēma Konstantinopoli. datumslīguma parakstīšana par floti pilsētai bija liktenīga. Pirms šī aplenkuma Konstantinopole katru reizi tika izglābta, pateicoties saviem kuģiem, kuru tagad ļoti trūka.
Alekseja III gāšana
Gandrīz nesastopoties ar pretestību, Venēcijas kuģi iekļuva Zelta ragā. Bruņinieku armija izkāpa krastā blakus Blachernae pilij pilsētas ziemeļrietumu daļā. Sekoja uzbrukums cietokšņa sienām, ārzemnieki sagrāba vairākus galvenos torņus. 17. jūlijā, četras nedēļas pēc aplenkuma sākuma, Alekseja III armija kapitulēja. Imperators aizbēga un pārējās dienas pavadīja trimdā.
Ieslodzītais Īzaks II tika atbrīvots un pasludināja jauno valdnieku. Taču drīz vien politiskajā pārkārtojumā iejaucās arī paši krustneši. Viņi bija neapmierināti ar liešanas rezultātiem - armija nekad nesaņēma tai solīto naudu. Rietumu prinču (tostarp Luija de Blūza un Monferratas Bonifāca kampaņas vadītāju) spiediena ietekmē imperatora dēls Aleksejs kļuva par otro Bizantijas valdnieku, kurš saņēma Alekseja IV troņa vārdu. Tādējādi valstī uz vairākiem mēnešiem tika izveidota dubultvara.
Ir zināms, ka Konstantinopoles ieņemšana turkiem 1453. gadā pielika punktu Bizantijas tūkstošgadīgajai vēsturei. Pilsētas ieņemšana 1203. gadā nebija tik katastrofāla, taču tā izrādījās priekšvēstnesis otrajam uzbrukumam pilsētai 1204. gadā, pēc kura Grieķijas impērija uz kādu laiku vienkārši pazuda no Eiropas un Āzijas politiskās kartes.
Nemieri pilsētā
Krustnešu sēdināts tronī, Aleksejs centās visu iespējamo, lai savāktu summu, kas vajadzīga, lai atmaksātu svešiniekus. Kad nauda kasē beidzās, sākās liela mēroga izspiešana no parastajiem iedzīvotājiem. Situācija pilsētā kļuva arvien saspringtāka. Tauta bija neapmierināta ar imperatoriem un atklāti ienīda latīņus. Tikmēr krustneši vairākus mēnešus nepameta Konstantinopoles nomali. Periodiski viņu vienības apmeklēja galvaspilsētu, kur marodieri atklāti aplaupīja bagātos tempļus un veikalus. Latīņu alkatību izraisīja vēl nebijušas bagātības: dārgas ikonas, dārgmetāliem izgatavoti trauki, dārgakmeņi.
Jaunā 1204. gada sākumā neapmierināts iedzīvotāju pūlis pieprasīja cita imperatora ievēlēšanu. Īzāks II, baidīdamies tikt gāzts, nolēma lūgt franku palīdzību. Par šiem plāniem tauta uzzināja pēc tam, kad valdnieka plānu nodeva viens no viņa tuvajiem ierēdņiem Aleksejs Murzufls. Ziņas par Īzaka nodevību izraisīja tūlītēju sacelšanos. 25. janvārī abus līdzvaldniekus (gan tēvu, gan dēlu) gāza no amata. Aleksejs IV mēģināja ievest savā pilī krustnešu nodaļu, taču tika sagūstīts un nogalināts pēc jaunā imperatora Alekseja Murzuflas pavēles – Aleksejs V. Īzāks, kā vēsta hronikās, dažas dienas vēlāk miris no bēdām par mirušo dēlu.
Galvaspilsētas kritums
Apvērsums Konstantinopolē piespieda krustnešus pārskatīt savus plānus. Tagad Bizantijas galvaspilsētu kontrolēja spēki, kas ārkārtīgi negatīvi izturējās pret latīņiem, kas nozīmēja bijušās dinastijas solīto maksājumu pārtraukšanu. Tomēr bruņinieki vairs nepildīja ilgstošus līgumus. Dažu mēnešu laikā eiropiešiem izdevās iepazīties ar pilsētu un tās neskaitāmajām bagātībām. Tagad viņi gribēja nevis izpirkuma maksu, bet īstu laupīšanu.
Konstantinopoles turku ieņemšanas vēsturē 1453. gadā daudz vairāk ir zināms par Bizantijas galvaspilsētas krišanu 1204. gadā, un tomēr katastrofa, kas impēriju skāra 13. gadsimta sākumā, nebija nekāda. mazāka katastrofa tās iedzīvotājiem. Pazušana kļuva neizbēgama, kad padzītie krustneši noslēdza vienošanos ar venēciešiem par Grieķijas teritoriju sadalīšanu. Kampaņas sākotnējais mērķis, cīņa pret musulmaņiem Palestīnā, tika droši aizmirsts.
1204. gada pavasarī latīņi sāka organizēt uzbrukumu no Zelta raga līča. Katoļu priesteri apsolīja eiropiešiem absolūtu par piedalīšanos uzbrukumā, nosaucot to par labdarības aktu. Pirms pienāca liktenīgais Konstantinopoles ieņemšanas datums, bruņinieki cītīgi aizbēra grāvjus ap aizsargmūriem. 9. aprīlī viņi ielauzās pilsētā, bet pēc ilgas cīņas atgriezās savā nometnē.
Uzbrukums atsākās trīs dienas vēlāk. 12. aprīlī krustnešu avangards ar uzbrukuma kāpņu palīdzību uzkāpa cietokšņa sienās, un vēl viena vienība veica pārrāvumu aizsardzības nocietinājumos. Pat Konstantinopoles ieņemšana osmaņiem, kas notika divus ar pusi gadsimtus vēlāk, nebeidzās ar tik ievērojamu arhitektūras iznīcināšanu kā pēc kaujām ar latīņiem. Iemesls tam bija milzīgs ugunsgrēks, kas sākās 12. datumā un iznīcināja divas trešdaļas pilsētas ēku.
Impērijas sadalīšana
Grieķu pretestība tika salauzta. Aleksejs V aizbēga, un pēc dažiem mēnešiem latīņi viņu atrada un izpildīja nāvessodu. 13. aprīlī notika galīgā Konstantinopoles ieņemšana. 1453. gads tiek uzskatīts par Bizantijas impērijas beigām, taču tieši 1204. gadā tai tika dots tāds pats liktenīgs trieciens, kas noveda pie osmaņu paplašināšanās.
Uzbrukumā piedalījās aptuveni 20 000 krustnešu. Tas bija vairāk nekā pieticīgs rādītājs salīdzinājumā ar tiem avaru, slāvu, persiešu un arābu bariem, kurus impērija daudzus gadsimtus bija atbaidījusi no savas galvenās pilsētas. Tomēr šoreiz vēstures svārsts pagriezās ne par labu grieķiem. Ilgstošā valsts ekonomiskā, politiskā un sociālā krīze skāra. Tāpēc pirmo reizi vēsturē Bizantijas galvaspilsēta iekrita tieši 1204. gadā.
Konstantinopoles ieņemšana, ko veica krustneši, iezīmēja jaunas ēras sākumu. Bijusī Bizantijas impērija tika likvidēta, un tās vietā parādījās jauna latīņu impērija. Tās pirmais valdnieks bija grāfs Boldvins I, Flandrijas krusta kara dalībnieks, kura ievēlēšana notika slavenajā Hagia Sophia. Jaunā valsts no iepriekšējās atšķīrās ar elites sastāvu. Francijas feodāļi ieņēma galvenos amatus administratīvajā mašīnā.
Latīņu impērija nesaņēma visas Bizantijas zemes. Boldvins un viņa pēcteči papildus galvaspilsētai ieguva Trāķiju, lielāko daļu Grieķijas un Egejas jūras salas. Ceturtā krusta kara militārais vadītājs itālis Bonifācijs no Montferratas saņēma Maķedoniju, Tesāliju un savu jauno vasaļu karalisti saistībā ar imperatoru.gadā kļuva pazīstama kā Saloniku karaliste. Uzņēmīgie venēcieši ieguva Jonijas salas, Kiklādas, Adrianopoli un pat daļu no Konstantinopoles. Visas viņu iegādes tika atlasītas atbilstoši komerciālajām interesēm. Kampaņas pašā sākumā dožs Enriko Dandolo gatavojās izveidot kontroli pār Vidusjūras tirdzniecību, beigās viņam izdevās sasniegt savu mērķi.
Sekas
Vidējie saimnieki un bruņinieki, kas piedalījās akcijā, saņēma mazos novadus un citus zemes īpašumus. Faktiski, apmetušies Bizantijā, rietumeiropieši tajā iecēla savus parastos feodālos ordeņus. Vietējie grieķu iedzīvotāji tomēr palika nemainīgi. Vairākas krustnešu valdīšanas desmitgades tā praktiski nav mainījusi savu dzīvesveidu, kultūru un reliģiju. Tāpēc latīņu valstis uz Bizantijas drupām pastāvēja tikai dažas paaudzes.
Bijušajai Bizantijas aristokrātijai, kas nevēlējās sadarboties ar jauno valdību, izdevās nostiprināties Mazāzijā. Pussalā parādījās divas lielas valstis - Trebizondas un Nīkajas impērijas. Vara tajos piederēja grieķu dinastijām, tostarp Komnēnu dinastijām, kuras īsi pirms tam tika gāztas Bizantijā. Turklāt uz ziemeļiem no Latīņu impērijas tika izveidota Bulgārijas karaliste. Neatkarību ieguvušie slāvi kļuva par nopietnām galvassāpēm Eiropas feodāļiem.
Latīņu spēks viņiem svešajā reģionā nekad nav kļuvis izturīgs. Daudzo pilsoņu nesaskaņu un Eiropas intereses zaudēšanas dēļ krusta kariem1261. gadā notika vēl viena Konstantinopoles ieņemšana. Tā laika Krievijas un Rietumu avoti fiksēja, kā grieķiem izdevās atgūt savu pilsētu ar nelielu pretestību vai bez tās. Bizantijas impērija tika atjaunota. Palaiologu dinastija nostiprinājās Konstantinopolē. Gandrīz divsimt gadus vēlāk, 1453. gadā, pilsētu ieņēma Osmaņu turki, un pēc tam impērija beidzot nogrima pagātnē.
