Nakts debesis ir izraibinātas ar miljardiem zvaigžņu, un, lai gan tie šķiet ļoti mazi spilgti punktiņi, tie ir patiesi milzīgi un satriecoši savā izmērā. Katra šāda “ugunspuķe” debesīs ir milzīga plazmas bumbiņa, kuras dziļumos notiek spēcīgas kodoltermiskās reakcijas, uzkarsējot zvaigžņu vielu līdz tūkstošiem grādu virspusē un līdz pat miljoniem grādu centrā. No liela attāluma zvaigznes šķiet nenozīmīgas, bet ļoti skaistas un mirdzošas.
Zvaigžņu salīdzinošās īpašības
Šobrīd tikai mūsu galaktikā astronomi saskaita līdz 400 miljardiem zvaigžņu, un patiesībā (pētniecībai pieejamā Kosmosa daļā) pavisam ir aptuveni 170 miljardi galaktiku! Šo skaitli ir gandrīz neiespējami iedomāties. Lai kaut kā orientētos šajā komplektā, astronomi klasificē zvaigznes pēc spilgtuma, masas, izmēra, veida. InVisums var satikt tādas dažādas zvaigznes kā sarkanais milzis, zilais milzis, dzeltenais punduris, neitronu zvaigzne utt. Lielākās no zvaigznēm bieži sauc par hipergiantiem. Tos, kas ir mazāki, sauc par supergiantiem. Un dažreiz ir diezgan grūti saprast, kura zvaigzne ir lielākā. Galu galā arvien tiek atklātas jaunas zvaigznes un galaktikas, un zinātnieki vēl nav iemācījušies precīzi noteikt to lielumu.
Vārdam "zvaigzne" ir arī pārnesta nozīme. Bet tie, kas pieraduši spīdēt uz Zemes (mūziķi, lielākās pornozvaigznes, Holivudas slavenības, izcili mākslinieki un modeļi), nevar pat sapņot par diženumu sacensties ar debesu ķermeņiem, viņi pat nesapņo ar savu spožumu pārspīlēt Sauli. Bet astronomi zina, ka pēc Visuma standartiem tas ir tikai dzeltenais punduris. Ir daudz lielāki debesu milži. Jā, jā, nepacietīgākajiem uzreiz teiksim, ka diemžēl Saule nav lielākā zvaigzne. Bet kurš no tiem ir lielākais?
Lielākās zvaigznes nosaukums ir UY no Scutum zvaigznāja.
Grūtības noteikt izmēru
Salīdzinošā lieluma noteikšanā ir divas galvenās grūtības. Pirmais ir plašie attālumi, kas pastāv kosmosā. Attālums neļauj precīzi noteikt zvaigznes izmēru pat ar vismodernākajiem instrumentiem, un, teleskopiem pilnveidojoties, dati visu laiku tiek precizēti.
Otra galvenā grūtība ir tā, ka zvaigznes ir dinamiski astronomiski objekti;daudz dažādu procesu. Un daļa zvaigžņu tajā pašā laikā pulsē, mainot savu spožumu un lielumu. Pavisam nesen debess ķermeņi, kuriem bija lielāko zvaigžņu tituls, šī iemesla dēļ no viņa atvadījās. Īpaši "cieš" no šiem sarkanajiem milžiem, kas pieder pie vislielāko milzīgo kategorijas. Šī iemesla dēļ zvaigžņu klasifikācija pēc lieluma jebkurā gadījumā atspoguļos stāvokli "debesīs" tikai šajā konkrētajā laika brīdī. Tāpēc lielāko zvaigžņu kategorija vienmēr būs ļoti relatīva un nepastāvīga.
Dažādi izmēri
Visas zvaigznes Visumā ir ļoti dažāda izmēra; tie atšķiras viens no otra, dažreiz ļoti stipri, desmitiem, simtiem vai vairāk reižu. Saule ir tālu no lielākās zvaigznes, taču arī par mazāko to nevar saukt. Tā diametrs ir 1,391 miljons kilometru. Un tajā pašā laikā pēc zvaigžņu klasifikācijas tas ir tipiskākais “dzeltenais punduris”! Lai gan šis lielums šķiet milzīgs, ir zvaigznes, kas ir vairākas reizes lielākas. Lielākie (zinātnei zināmie) ir Sīriuss, Polukss, Arkturs, Aldebarans, Rigels, Antares, Betelgeuse, Mu Cephei un VY zvaigznājs Canis Major. Pēdējā vēl nesen bija līderis starp visām zināmajām zvaigznēm.
Trešais numurs
Trešā lielākā zvaigzne novērojamajā Visumā ir WOH G64. Šī zvaigzne tiek klasificēta arī kā sarkanais milzis. Tas pieder Lielā Magelāna mākoņa Zelta zivtiņai. Šīs zvaigznes gaisma lido pie mums 163 tūkstošus gadu. Iespējams, ka zvaigzne eksplodēja jau sen, kļūstot par supernovu, taču mēs par to uzzināsim tikai pēc daudziem tūkstošiem gadu.
Rekordzvaigznes diametrs pārsniedz mūsu zvaigznes diametru 1730 reizes.
Pēdējais līderis
Ilgu laiku VY zvaigznājs Canis Major tika uzskatīts par lielāko zvaigzni. Tās rādiuss pārsniedz Saules rādiusu apmēram 1300 reizes. Tās diametrs ir 2 miljardi kilometru. Šī zvaigzne atrodas 5 tūkstošu gaismas gadu attālumā no mūsu vietējās Saules sistēmas. Viena apgrieziena ap VY kosmosa kuģim aizņemtu 1200 gadus, ja tā ātrums būtu 800 kilometri stundā. Ja mēs samazinātu Zemes diametru līdz 1 centimetram un salīdzinātu to ar VY, tad zvaigznes diametrs pēc šādiem standartiem būtu 2,2 kilometri. Lai gan zvaigznes masa nav tik iespaidīga – tā ir tikai 40 reizes smagāka par Sauli. Bet, no otras puses, šīs zvaigznes spilgtums ir nesalīdzināms ar jebkuru debess ķermeni, kas novērots no Zemes. Tas pārsniedz Saules līmeni 500 tūkstošus reižu.
VY Canis Majoris pirmo reizi novēroja zinātnieks Džozefs Žeroms de Lalands, kurš to ierakstīja savā zvaigžņu katalogā. Šī ievērojamā notikuma datums ir 1801. gada 7. marts. Ir norādīts, ka šis VY ir septiņas. Pēc 46 gadiem tika veikti novērojumi, kuru rezultātā izrādījās, ka zvaigznei ir sārtināta krāsa. Tad tika atklāts, ka šai zvaigznei ir 6 diskrēti komponenti, tātad, visticamāk, tā ir daudzkārtēja zvaigzne. Vairākas zvaigznes ir zvaigznes, kas sastāv no vairākām zvaigznēm, kas atrodas tuvu viena otrai, un tiek sajauktas ar vienu lielu zvaigzni. Tagad ir zināms, ka "diskrēti komponenti" patiesībā irir spilgti apgabali miglājā, kas atrodas ap zvaigzni. Un šī zvaigzne pašlaik ir otrā lielākā.
Interesanti fakti par VY Canis Major
Ar iespaidīgo spilgtumu zvaigznes blīvums ir diezgan zems. Tas ir tikai piecas reizes lielāks par parastā ūdens blīvumu. Salīdzinājumam, Saules vielas blīvums ir 1,409 no ūdens blīvuma.
Astronomi šo supergigantu pieskaita nestabilo "veco" zvaigžņu kategorijai un prognozē tā eksploziju un pārtapšanu par supernovu nākamo simts tūkstošu gadu laikā. Mums par laimi, VY no Canis Major zvaigznāja atrodas tik tālu no mums, ka pat tad, kad tas uzsprāgs pēc simts tūkstošiem gadu, tas Saules sistēmai nekaitēs ne mazākā mērā.
Zvaigzne regulāri novērota kopš XIX gadsimta 50. gadiem. Šajā laikā zvaigzne ir zaudējusi ievērojamu daļu no sava spilgtuma. Zinātnieki uzskata, ka šis process ir saistīts ar zvaigžņu matērijas zudumu, zvaigzne vienkārši “izdeg”.
Šodien līderis
Neatkarīgi no tā, cik milzīga bija iepriekšējā zvaigzne, speciālistiem ir izdevies atklāt vēl iespaidīgāku. Un mūsu pašu Piena Ceļa galaktikā.
Saskaņā ar zvaigžņu katalogiem tas pāriet kā UY no Vairoga zvaigznāja. Šis saīsinājums apzīmē mirdzuma spilgtuma izmaiņas, tāpēc zvaigzne pieder mainīgo klasei, kuras paredzamais pulsācijas periods ir 740 dienas. Ja salīdzinām līderzvaigznes spožumu ar mūsu Saules spožumu ar neapbruņotu aci redzamajā spektrā, tad tas ir vairāk nekā 120 tūkstošus reižu. Ja ņem vērā šo divu zvaigžņu infrasarkanās emisijas spektru, tad iegūstam vēl iespaidīgāku skaitli - 340 tūkstošus reižu!
Lai gan vācu astronomi to pirmo reizi atklāja Bonnā 1860. gadā, tā patieso izmēru izdevās noteikt tikai 2012. gadā, izmantojot Atakamas tuksnesī izvietoto amerikāņu teleskopu. Tad viņa saņēma plaukstu starp milzīgajām liesmojošajām skaistulēm.
UY vairoga izmēri
Zvaigzne UY Scutum atrodas deviņarpus tūkstošu gaismas gadu attālumā no Saules sistēmas, tāpēc tās izmērus var noteikt tikai aptuveni. Tās diametrs ir no 1,056 līdz 1,323 miljardiem kilometru, kas 1500-1900 reizes pārsniedz mūsu zvaigznes diametru. Bet pulsācijas virsotnē (un, kā mēs atceramies, UY no Vairoga zvaigznāja pieder mainīgo zvaigžņu kategorijai), diametrs var sasniegt 2000 saules diametru! Tas padara to par lielāko zvaigzni Piena Ceļa galaktikā un visā zināmajā Visumā.
Skaidrības labad: ja jūs garīgi novietojat UY no Vairoga zvaigznāja mūsu dzimtās Saules vietā, tad tā ne tikai absorbēs tuvākās planētas, tostarp Zemi, bet pat "nonāks" līdz Jupiteram, un ņemot vērā lielāko no rādiusa aprēķiniem, tas aprīs arī Saturna orbītu.
Vēl viens interesants skaitlis, kas palīdzēs novērtēt šīs Visuma lielākās zvaigznes pilno lieluma pakāpi: tās tilpumā var ietilpt pieci miljardi dzelteno punduru, piemēram, mūsu Saules.
Tātad, mēs to varam secinātlielākā zinātnei zināmā zvaigzne ir UY no Vairoga zvaigznāja, un tas ir detalizēti aprakstīts šajā rakstā.
