Angļu orators, valstsvīrs un politiskais domātājs Bērks Edmunds dzimis 1729. gada 12. janvārī Dublinā. Viņa tēvs bija advokāts un protestants, un viņa māte bija katoliete. Edmunds nolēma saistīt savu dzīvi ar jurisprudenci. 1750. gadā viņš pārcēlās uz Londonu un iestājās barristeru (advokātu) skolā.
Literārās darbības sākums
Laika gaitā Bērks zaudēja interesi par savu profesiju. Turklāt viņš neatgriezās Dublinā. Jaunietim Īrija nepatika tās provincialitātes dēļ. Palicis Londonā, viņš nodeva sevi literatūrai.
Pirmā eseja "Dabas sabiedrības aizsardzībā" parādījās 1756. gadā. Šis darbs bija parodija par nesen mirušā angļu politiskā filozofa Henrija Bolingbruka darbu un tika nodots viņa esejai. Pirmās grāmatas, ko uzrakstīja Edmunds Bērks, pēcnācējiem praktiski nav zināmas, un tās nepārstāv neko interesantu. Šīs pieredzes bija svarīgas paša autora radošai izaugsmei.
Atzinība
Pirmais nopietnais Bērka darbs bija Filozofisksmūsu priekšstatu par augsto un skaisto izcelsmi izpēte. Pēc šī darba publicēšanas 1757. gadā autoram uzmanību pievērsa tā laikmeta izcilākie domātāji: Lesings, Kants un Didro. Bērks Edmunds ieguva atzītu reputāciju starp burtniekiem. Turklāt pētījums ļāva viņam uzsākt savu politisko karjeru.
Vēl viens nopietns rakstnieka panākums šajos gados bija žurnāls "Gada reģistrs". Bērks Edmunds bija tās galvenais redaktors, un Roberts Dodslijs kļuva par izdevēju. 1758.-1765.gadā. īrs rakstīja daudzus rakstus šajā izdevumā, kas kļuva par nozīmīgu viņa radošā mantojuma daļu. Īpaši daudz materiālu par vēsturi Bērks publicēja "Gada reģistrā". Tomēr viņš nekad neatzina, ka strādājis žurnālā, un publicēja rakstus anonīmi.
Politiskā karjera
1759. gadā Bērks iestājās civildienestā. Kādu laiku viņš gandrīz pameta savu literāro darbību, jo tas gandrīz nenesa naudu. Pirms diviem gadiem Borks Edmunds bija apprecējies ar Džeinu Nīdženu. Pārim bija divi dēli. Finanšu jautājums ir kļuvis aktuālāks nekā jebkad agrāk. Rezultātā Bērks kļuva par diplomāta Viljama Hamiltona privātsekretāru. Strādājot ar viņu, rakstnieks ieguva nozīmīgu politisko pieredzi.
1765. gadā Bērks sastrīdējās ar Hamiltonu un kļuva par bezdarbnieku. Dublina, Īrija, gadi, kas pavadīti Londonā kā rakstnieks, strādājot par sekretāri – tas viss ir pagātnē. Tagad man viss bija jāsāk no nulles. Grūtības bez ienākumiem palikušo publicistu nebiedēja. Gada beigās viņš iekļuva apakšpalātā, jo tika ievēlēts caur Vendoveras apgabalu.
deputāts
Bērka galvenais patrons parlamentā bija Rokingemas marķīzs 1765.–1766. gadā. ieņēma premjerministra amatu. Kad viņš aizgāja pensijā un kļuva par jaunās valdības opozīcijas vadītāju, tieši viņa protes atstāja Hamiltonu, kurš kļuva par ietekmīga politiķa galveno ruporu augstāko spēku aprindās. Parlamentā uzmanību nekavējoties pievērsa tik rets un talantīgs orators kā Edmunds Bērks. Rakstnieka grāmatas drīz vien aizēnoja viņa publiskā uzstāšanās.
Apakšpalātas loceklim bija valdzinoša daiļrunība. Parlamentā lieti noderēja arī viņa iepriekšējās rakstīšanas prasmes. Pats Bērks sagatavoja savus daudzos ziņojumus un runas lordiem. Viņš spēja vispārināt kolosālus informācijas masīvus un darboties ar atšķirīgiem faktiem. Domātājs ir parlamenta deputāts gandrīz 28 gadus, un visus šos gadus viņš ir palicis populārs un pieprasīts runātājs, kuru klausījās ar aizturētu elpu.
Pamfletētājs
Bērks rakstīja ne tikai filozofiskas grāmatas. Viņa pildspalva piederēja brošūrām, kas tika rakstītas īpaši Whig partijai. Tātad 1770. gadā tika publicēts “Domas par pašreizējās neapmierinātības cēloni”. Šajā dokumentā autors sniedza partijas kā politikas instrumenta definīciju un sniedza argumentus par labu savas valsts valdības aizstāvēšanai. Brošūra bija kritiska. Bērks nosodīja karalim tuvu stāvošos cilvēkus, kuri noteica viņa nostāju dažādos jautājumos.
1774. gadā Bērks tika ievēlēts Bristoles apakšpalātā, kas tolaik bija otrā nozīmīgākā pilsētaAnglija. Parlamentā politiķis sāka aizstāvēt vietējo tirgotāju un rūpnieku intereses. Pārrāvums ar bristoļiešiem notika pēc tam, kad rakstnieks sāka iestāties par izlīguma politiku ar Īrijas katoļiem.
Amerikāņu jautājums
1770. gados Bērks daudz rakstīja par Ameriku. Viņš arī veltīja savas publiskās runas parlamentā dumpīgajiem kolonistiem. Toreiz šis jautājums satrauca visus britus. 1774. gadā tika teikta un publicēta runa "Par nodokļiem Amerikā", 1775. gadā - "Izlīgums ar kolonijām".
Bērks aplūkoja problēmu konservatīvisma un pragmatisma ziņā. Viņš ar visiem iespējamiem līdzekļiem vēlējās panākt koloniju saglabāšanu kā daļu no Britu impērijas. Tāpēc viņš bija kompromisu politikas piekritējs. Parlamentārietis uzskatīja, ka, lai atrastu kopīgu valodu ar amerikāņiem, ir rūpīgi jāizpēta tās iekšējā dzīve, un tikai uz šo zināšanu pamata jāveido sava pozīcija. Bērks ierosināja samazināt nodokļus tirdzniecībai ar Ameriku, jo tikai šāda politika ietaupītu vismaz ienākumus, savukārt pretējā gadījumā Lielbritānija vienkārši zaudētu savas kolonijas. Parlamentā bija ļoti maza lordu grupa, kas runāja no tādas pašas pozīcijas kā Bērks. Mātes valsts un koloniju attiecību vēsture parādīja, ka viņam bija taisnība.
Bērks un franču revolūcija
1789. gadā Francijā sākās revolūcija. Pirmajā posmā lielākā daļa Lielbritānijas iedzīvotāju atbalstīja neapmierinātos burbonus. Pasākumiem iekšāArī Edmunds Bērks cieši sekoja Parīzei. "Pārdomas par revolūciju Francijā" - viņa grāmata, kas parādījās 1790. gadā un atspoguļoja domātāja uzskatus par situāciju šajā valstī. 400 lappušu garā brošūrā autors sīki aprakstīja galvenos kaimiņvalsts notikumu principus un modeļus. Bērks savu grāmatu galvenokārt rakstīja tautiešiem. Ar viņas palīdzību viņš cerēja brīdināt britus no solidaritātes ar revolucionārajām masām Francijā. "Pārdomas" Bērka konservatīvisma ideoloģija visspilgtāk atspoguļojās darbā.
Rakstnieks uzskatīja, ka revolūcija ir bīstama tās pārmērīgās pieķeršanās teorijai dēļ. Francijas neapmierinātie runāja par abstraktām tiesībām, dodot tām priekšroku tradicionālajām, iedibinātajām valsts institūcijām. Bērks bija ne tikai konservatīvs. Viņš ticēja klasiskajām Aristoteļa un kristīgo teologu idejām, uzskatot, ka ideāla sabiedrība ir jāveido uz tiem. Meditācijās politiķis kritizēja apgaismības teoriju, ka ar prāta palīdzību cilvēks var iekļūt jebkuros esības noslēpumos. Franču revolūcijas ideologi viņam bija nepieredzējuši valstsvīri, kuri varēja tikai spekulēt par sabiedrības interesēm.
Pārdomu nozīme
Pārdomas par revolūciju Francijā kļuva par Bērka kā politiskā domātāja svarīgāko darbu. Tūlīt pēc iznākšanas grāmata kļuva par plašu sabiedrisku diskusiju objektu. Viņa tika slavēta, kritizēta, bet neviens nevarēja palikt vienaldzīgs pret rakstīto. Bērka agrākās filozofiskās grāmatas arī bija populāras, tačutā bija brošūra par revolūciju, kas skāra vissāpīgāko Eiropas nervu. Visi vecās pasaules iedzīvotāji saprata, ka tuvojas jauns laikmets, kad pilsoniskā sabiedrība ar revolūcijas palīdzību var mainīt apšaubāmo valdību. Šī parādība tika traktēta diametrāli pretēji, kas atspoguļojās rakstnieka darbā.
Grāmata saturēja katastrofas priekšnojautu. Revolūcija izraisīja ilgu krīzi un daudzus Napoleona karus Eiropā. Brošūra kļuva arī par paraugu perfektai angļu literārās valodas pārvaldīšanai. Tādi rakstnieki kā Metjū Arnolds, Leslijs Stīvens un Viljams Hazlits vienbalsīgi uzskatīja Bērku par nepārspējamu prozas meistaru un "Meditācijas" par viņa talanta nozīmīgāko izpausmi.
Pēdējie gadi
Pēc Meditāciju publicēšanas Bērka dzīve gāja lejup. Ideoloģisko domstarpību dēļ ar kolēģiem viņš atradās izolācijā Whig partijā. 1794. gadā politiķis atkāpās no amata, un pēc dažiem mēnešiem nomira viņa dēls Ričards. Bērks bija noraizējies par notikumiem Īrijā, kur pieauga radikāla nacionālā kustība.
Tikmēr Lielbritānija sāka karu ar revolucionāro Franciju. Pēc kampaņas ievilkšanās Londonā valdīja mierīgas noskaņas. Valdība vēlējās panākt kompromisu ar Direktoriju. Lai gan Bērks nebija ne politiķis, ne autoritāte, viņš turpināja runāt un rakstīt publiski. Viņš atbalstīja karu līdz uzvarošam beigām un iebilda pret jebkāda veida mieru ar revolucionāriem. 1795. gadā publicists sāka darbupār sēriju "Vēstules par mieru ar regicīdiem". Divi no tiem tika uzrakstīti. Trešajam Bērkam nebija laika finišēt. Viņš nomira 1797. gada 9. jūlijā.
