Kasiopeja ir zvaigznājs, kas atrodas mūsu debesu ziemeļu puslodē. Interesanti, ka tikai daļa tās zvaigžņu pieder Piena Ceļa galaktikai.
Pirmie novērojumi un leģendas
Šīs zvaigžņu kopas mūsdienu nosaukumu deva senie grieķi. Senie cilvēki uzskatīja, ka šī bija Etiopijas karaļa Kefeusa sieva un Andromedas Kasiopejas māte, kas uzkāpa debesīs. Zvaigznājs tika prezentēts Grieķijas iedzīvotājiem kā viņas skaistuma un neticamās lepnības iemiesojums, par ko viņa tika novietota debesīs. Saskaņā ar leģendu, šis
Karaliene savulaik lielījās, ka gan viņa, gan viņas meita ir skaistākas par Nereīdu. Nereīdi sūdzējās Poseidonam par šādu nekaunību, pēc tam viņš nosūtīja uz Etiopiju jūras briesmoni, kas aprija cilvēkus un plūdi piedēklim. Apollodors rakstīja, ka orākuls atklāja Kefejam ceļu uz pestīšanu. Pēdējam nācās briesmonim upurēt savu skaisto meitu Andromedu. Kasiopeja iebilda pret šādu lēmumu, taču Etiopijas iedzīvotāji piespieda to darīt karaliskajai ģimenei, lai glābtu visus valsts iedzīvotājus. Andromeda tika piešķirta briesmonim, lai tas tiktu apēsts kā izpirkšanas upuris. Viņa bija pieķēdēta, kaila, klints pakājē pie jūras. Tajā brīdī Pērsejs lidoja pāri valstij tālākviņa spārnotais zirgs Pegazs. Viņš izglāba meiteni, nocirta briesmonim galvu un paņēma viņu par sievu. Taču meitene jau iepriekš bija apsolīta par sievu Finejam, kurš bija Kefeja brālis. Rezultāts bija kauja
starp Phineus un Perseus atbalstītājiem, kā rezultātā tika nogalināti daudzi pretinieki no abām pusēm. Pēc tam visi šīs leģendas varoņi atrada savu vietu zvaigžņotajās debesīs
Pirmie zinātniskie novērojumi
Nopietna klastera izpēte sākās jau mūsdienās. Tātad 1572. gadā slavenais dāņu astronoms Tiho Brahe pamanīja pēkšņu jaunas zvaigznes parādīšanos. Šī zvaigzne Kasiopejas zvaigznājā sākumā bija ārkārtīgi spilgta. Tomēr sešpadsmit mēnešu laikā viņas gaisma pakāpeniski vājinājās, līdz pazuda pavisam. Dāņu astronoma laikā šī parādība vēl nebija zināma, taču viņš novēroja supernovas sprādzienu, kas izveidojās sprādziena rezultātā. Starp citu, līdz pat mūsdienām šis sprādziens klasterī ir pēdējā supernova no Piena ceļa, ko cilvēks jebkad ir novērojis.
Informācija par zvaigznāju
Klasterā ir 76 zvaigznes, kas redzamas ar neapbruņotu aci. Kasiopejas zvaigznājā (foto pa labi) ir zvaigznīte, ko sauc par "W - asterism", jo piecas spožākās zvaigznes kopā veido figūru, kas atgādina atbilstošo burtu. Katrai no šīs zvaigznes zvaigznēm ir savs vārds: Navi, Shedar, Kaf, Rukbah, Segin. Kasiopeju ir iespējams novērot visu gadu, bet lielākā daļapiemērots laiks tam ir septembrī, oktobrī un novembrī, kad tas ir pēc iespējas skaidri redzams. Kasiopeja ir zvaigznājs, kuru cieši ieskauj arī citas kopas: Žirafe, Cefejs, Ķirzaka, Andromēda, Persejs. Bet, neskatoties uz to, to atrast ir pavisam vienkārši: šim nolūkam jums ir garīgi jānovelk taisna līnija no spožākās zvaigznes Ursa Major caur Ziemeļzvaigzni. Šīs taisnes turpinājums būs Kasiopeja. Zvaigznājs ir skaidri redzams Krievijas teritorijā.
