Dzīvsudrabu bieži var redzēt rīta vai vakara stundās - šajā laikā šķiet, ka tā ir spoža zvaigzne krēslas debesīs. Senatnē viņi pat uzskatīja, ka tās ir divas dažādas zvaigznes – tautas, kas toreiz apdzīvoja Zemi, deva šīm "zvaigznēm" divus nosaukumus - Hors un Gaisma, Rožineja un Buda, Hermess un Apollons.
Vispārīga informācija
Dzīvsudrabs ir Saules sistēmas zvaigznei tuvākā planēta. Tas ir mazākais no visas "ģimenes", bet tam ir ļoti augsts blīvums. Gandrīz 80% no visas objekta masas nokrīt uz serdes. Dzīvsudraba diametrs ir gandrīz 5 tūkstoši kilometru.
Dzīvsudrabs griežas ātrāk nekā citas planētas. Tas notiek, lai tas nepamestu savu orbītu. Merkura gads ir tikai 88 Zemes dienas. Tajā pašā laikā planēta šajā laikā ap sevi griežas tikai pusotru reizi. Tādējādi dzīvsudraba diena ir vienāda ar 59 Zemes dienām. No saullēkta līdz saulrietam paiet 179 Zemes dienas.
Neskatoties uz to, ka planēta ir diezgan spilgta un Merkura diametrs ļauj to redzēt no Zemes, mēs to neredzam tik bieži. Tas notiek tāpēc, ka Merkurs atrodas pārāk tuvu Saulei. Redzēt viņu šādiir iespējams tikai laikā, kad tā attālinās no zvaigznes maksimālajā attālumā.
Dzīvsudraba diametrs ir nedaudz lielāks nekā Mēness, bet tā blīvums ir daudz lielāks. Iespējams, ka centra blīvums ir 8900 kilogrami uz kubikmetru. Tas liecina, ka kodols sastāv no dzelzs. Turklāt šajā gadījumā kodols, kura rādiuss ir 1800 km, ir ¾ no planētas rādiusa.
Patiesībā tas ir dzīvsudraba diametrs, kas dažiem zinātniekiem kopš 19. gadsimta ļauj apgalvot, ka šī planēta iepriekš bija Veneras satelīts, kas tika zaudēta katastrofas rezultātā. Iespējams, ka šī katastrofa bija sadursme ar citu planētu, kuras rezultātā Merkurs ne tikai nokļuva savā pašreizējā orbītā, bet arī saņēma daudzus no šodien planētas attēlos redzamajiem bojājumiem.
Virsma
Merkūrija virsmu ieraudzīt kļuva iespējams 1974. gadā, kad garāmbraucošs Mariner 10 nosūtīja fotogrāfijas. Izrādījās, ka sarkanās planētas virsma ir ļoti līdzīga mūsu Mēnesim. Dzīvsudraba "zeme" ir izraibināta ar akmeņiem un krāteriem, tostarp tiem, kas ir atšķirīgu staru veidā. Šie krāteri radās sadursmēs ar daudziem meteorītiem. Akmeņi radās laikā, kad planētas kodols saruka, savelkot kopā arī garozu.
Tā kā Merkurs ir planēta, tas nevar izstarot gaismu. Mēs to novērojam kā zvaigzni tikai tāpēc, ka planētas virsmai ir laba atstarošanās spēja - atstarotā gaisma ir redzama no ZemesSv.
Atmosfēra
Dažas pazīmes liecina, ka Merkūrijā ir atmosfēra. Bet tas ir daudz vairāk - tūkstoš reižu - izlādējies nekā zemes. Tas neļauj uzturēt siltumu vai pasargāt planētu no pārmērīgas sasilšanas. Tāpēc uz planētas pastāv milzīga atšķirība starp dienas un nakts temperatūru.
Gandrīz nosacītā dzīvsudraba atmosfēra sastāv no hēlija, ūdeņraža, oglekļa dioksīda, neona un argona, skābekļa. Gaismas tuvums liecina par saules vēja ietekmi uz planētu. Tas palielina iespējamību, ka planēta izveidos divreiz spēcīgāku elektrisko lauku nekā uz Zemes, un tajā pašā laikā daudz stabilāks.
Temperatūra
Ņemot vērā gandrīz pilnīgu planētas atmosfēras neesamību, virsma uzsilst dienas laikā un ievērojami atdziest naktī. Pret Sauli pagrieztā puslode uzsilst līdz 440 grādiem pēc Celsija. Tajā pašā laikā nakts puslodē, kas nespēj saglabāt siltumu bez atmosfēras, atdziest līdz -180 grādiem.
Diametrs
Merkūrija diametrs ir 4878 kilometri. Tas ir gandrīz 2,5 reizes mazāks par mūsu planētu, bet 1,5 reizes lielāks par Mēnesi. Ilgu laiku tika uzskatīts, ka Merkura diametrs kilometros nemainās. Tomēr jaunākie pētījumi un kosmosa kuģa pārraidītie dati liecina, ka tā izmērs ir mainīgs. Jaunie dati ļāva astrofiziķiem noskaidrot, ka pēdējo 4 miljardu gadu laikā ir veiktas korekcijas planētas apjomos. Planētas Merkurs diametrs šajā laikā samazinājās par 14 kilometriem. Planētas ārējais apvalks ir tikaitikai viena plāksne, atšķirībā no Zemes, kur virsma sastāv no vairākām plāksnēm.
Atdzišanas un tai sekojošās garozas saraušanās rezultātā planētas Merkurs diametrs tika ievērojami samazināts. Turklāt šis samazinājums ir daudz nozīmīgāks nekā tādos pašos apstākļos uz Mēness vai Marsa. Kosmosa kuģa Messenger pārraidītie dati ļauj pētīt planētas evolūciju. Iespējams, drīz mūs gaida jaunas sajūtas.
Prognozes
Protams, neviens nevar sniegt precīzu nākotnes scenāriju. Tikai pieņēmums ir pietiekami reāls, ka, planētai tālāk atdziestot, Merkura diametrs var samazināties vēl vairāk.
Tomēr ir arī versija, saskaņā ar kuru tālā nākotnē mūsu sistēmas planētas sadursies. Dzīvsudrabs vai nu iekritīs Saulē, vai ietrieksies Venērā. Tomēr tas notiks tikai pēc miljardiem gadu.
Zinātnieki no Francijas ir izveidojuši Saules sistēmas uzvedības modeli nākamo 5 miljardu gadu laikā. Pamatojoties uz pieejamajiem datiem, secināts, ka pēc 3,5 miljardiem gadu planētu orbītas krustosies, izraisot sadursmi. Šādā modelī gandrīz visas planētas var tuvoties Zemei bīstamā attālumā, izņemot Merkuru, kas, visticamāk, iekritīs Saulē.
Bet tomēr lielākā daļa zinātnieku atzīst, ka šādas nākotnes iespējamība ir tikai 1%. Šis modelis tikai parāda, ka tas principā ir iespējams. Turklāt 3,5 miljardi gadu ir diezgan nozīmīgs laiks, un tajā laikā cilvēce, visticamāk, būsnav svarīgi, kas un kas sadursies.
