Planētas, kas ieskauj Zemi, būtiski atšķiras viena no otras pēc izmēra un formas. Dažu Saules sistēmas planētu diametrs ir diezgan mazs un dažos gadījumos nepārsniedz citu planētu pavadoņu diametru. Un tas ir ļoti interesanti! Piemēram, mazākā diametra planēta ir Merkurs, mazāks par Jupitera pavadoni Ganimēdu un Saturna pavadoni Titānu. Turklāt dažas planētas ir platākas pie ekvatora, salīdzinot ar to poliem, kas ir sekas šo planētu veidojošo vielu sastāva atšķirībām un to rotācijas leņķisko ātrumu atšķirībām ap savu asi. Rezultātā dažas planētas ir gandrīz ideālas sfēras, bet dažas ir elipsoīdi. Attiecīgi pēdējās diametrs ir nepastāvīga vērtība.
Atrašanās vieta
Saules sistēmā planētas secībā no Saules iet noteiktā secībā. Apsvērsim to. Patiesībā Saule, vistuvāk tai ir Merkurs, aiz tās ir Venera, tad mūsu Zeme un pēc tās Marss. Marsam seko divas milzu planētas -Šo rindu noslēdz Jupiters un Saturns, kā arī Urāns un Neptūns. Pēdējā planēta Plutons pēc karstām astronomiskām diskusijām nesen zaudēja planētas goda statusu. Līdz šim tas paliek nemainīgs. Saules sistēmas planētu diametrs ir ļoti atšķirīgs.
Salīdzinoši mazas cietvielas
Tikai 4879 km diametrā pirmā planēta Merkurs nav daudz lielāka par mūsu Mēnesi, kura diametrs ir 3474 km. Tajā pašā laikā, pateicoties ļoti ilgam apgriezienu periodam ap savu asi (58 646 dienas), Merkurs ir gandrīz ideāla bumba. Nākamā planēta ir Venera, ko bieži sauc par Zemes māsu, jo to diametrs ir gandrīz vienāds un ir 12104 km Venerai un 12756 km Zemei. Venērai ir regulāra sfēriska forma, pateicoties zemajam griešanās ātrumam: viens apgrieziens 243,05 dienās, tas ir, Venēras diena ir vienāda ar 8 mēnešiem pēc Zemes laika. Atšķirība starp planētu Zeme un planētu Venēru slēpjas Zemes elipses formā, kas izriet no salīdzinoši augsta rotācijas ātruma. Tas padara Zemi saistītu ar Marsu, kura dienas ir gandrīz vienādas viena ar otru. Starp citu, šo Saules sistēmas planētu diametru atšķirība, mērot gar ekvatoru un gar meridiānu, ir vienāda - 40 km, lai gan Marss ir gandrīz uz pusi mazāks par Zemi, tā diametrs gar ekvatoru. ir tikai 6792,4 km.
Gāzes milzu planētas
Turpināsim izpēti. Saules sistēmas planētu Jupitera un Saturna diametrs spēj pārsteigt iztēli. Jo abi ķermeņivienkārši milzīgs! Jupitera diametrs ir 142 984 km, un tā apgriezienu periods ap savu asi ir tikai 9 stundas 55 minūtes, apvienojumā ar pārsvarā gāzveida sastāvu, tas ir klasiska elipsoīda forma ar attālumu starpību, ko mēra gar ekvatoru un no staba līdz stabam 9726 km. Arī otrā planēta Saturns pārsvarā ir gāze, un tai ir arī liels leņķiskais ātrums, kā rezultātā attāluma starpība, mērot gar ekvatoru un meridiānu, ir gandrīz 12 000 km. Šīs planētas diametrs ir 108728 km. Asteroīdu josta ap Saturnu veido savus slavenos gredzenus, kurus mākslas darbiniekiem tik ļoti patīk attēlot. Nākamā planēta Urāns vairs nav tik liela, tās diametrs ir 50 724 km. Rotācijas periods ap gandrīz zemes asi ir 17 stundas, taču sastāvs ir arī gāzveida, tāpēc ekvatoriālā un meridionālā diametra atšķirība ir pieklājīga vērtība 1172 km. Pēdējā, tas ir, visattālākā planēta no Saules, ir Neptūns. Ar 49244 km diametru tas ir gandrīz vienāds ar Urānu, tam ir arī elipsoidāla forma ar attāluma starpību 846 km un griešanās ātrums gandrīz identisks Urānam.
Rezultāti
Praktiskas lietošanas ērtībām Saules sistēmas planētu diametrs kilometros ir norādīts nākamajā tabulā. Apsveriet šādas funkcijas:
| Planēta | Diametrs kilometros | Diametrs attiecībā pret Zemi |
| Mercury | 4879 | 0, 38 |
| Venēra | 12104 | 0, 95 |
| Zeme | 12756 | 1 |
| Marss | 67920 | 0, 53 |
| Jupiters | 142984 | 11, 21 |
| Saturns | 108728 | 8, 52 |
| Urāns | 50724 | 3, 98 |
| Neptūns | 49244 | 3, 86 |
Ķermeņu izvietojums augstāk esošajā tabulā atbilst secībai no Saules. Diezgan nosacīti, ja ņemam tikai Saules sistēmas planētu diametru, tās var iedalīt četrās grupās. Pirmā grupa - salīdzinoši nelieli ķermeņi: Marss un Merkurs, otrā grupa - nosacītās "māsas": Venera un Zeme, cita grupa - gāzes milži: Jupiters un Saturns. Pēdējā grupa ir planētas, kas arī sastāv galvenokārt no gāzveida savienojumiem, bet ne tik lielas kā jau minētie milži. Tie ir Urāns un Neptūns. Protams, planētu īpašības neierobežo tikai to lielums. Cilvēce jau sen ir spējusi noteikt savas masas, brīvā kritiena paātrinājumus uz savām virsmām un daudz ko citu.
