Pirms sešdesmit astoņiem gadiem beidzās Otrais pasaules karš. Izrakumi turpinās līdz pat šai dienai.
Kas motivē vietējos iedzīvotājus un no tālienes ieradušos arheologus paņemt lāpstu, dodoties uz pagātnes kauju vietām? Vairumā gadījumu tā diemžēl ir alkatība. Atrastajiem artefaktiem – kāda cilvēka dzīvību un nāves klusajiem lieciniekiem – ir sava tirgus vērtība mūsu pragmatiskajā laikmetā. Otrā pasaules kara izrakumi ir kļuvuši par svarīgu biznesu.
"Melnie" racēji meklē visu, kam var būt materiāla vērtība. Visrentablākās ir okupantu mirstīgās atliekas - pirmām kārtām vācieši, kā arī rumāņi, itāļi, spāņi, ungāri un citi to valstu pārstāvji, kas piedalījās karā pret PSRS. Tas izskaidrojams ar to, ka dažkārt kolekcionārus interesējošas, uzjautrinošas lietas tiek atrastas viņu somās.
Kas varētu būt padomju karavīram? Papildus zvaigznei uz vāciņa, iespējams, kā teikts dziesmā, "vēstule no mātes un saujas dzimtās zemes". Sarkanās armijas harta neparedzēja mirstīgos medaljonus, dažreiz pašus karavīrustie tika izgatavoti, bet tas bija reti, to uzskatīja par sliktu zīmi. Otrā pasaules kara izrakumi Ukrainā, Krievijā un B altkrievijā diemžēl reti noved pie tā, ka tiek atklāta mirušā identitāte, un, ja tas notiek, tad tas parasti notiek pateicoties saglabātajiem dokumentiem, vēstulēm un metāla priekšmetiem, uz kuriem saimnieki saskrāpēja vārdu un uzvārdu. Bieži vien atliekas atrodas zem sekla augsnes slāņa, burtiski decimetru attālumā no virsmas.
Rāvējiem ir īpaši paveicies atrast rotaslietas, tostarp SS gredzenus, apbalvojumus ar nacistu simboliku, jostu sprādzes, pogas, kokāres, nažus ar imperatora ērgļiem. Ķiveres, flakoni un cita munīcija labi izdodas izsolē.
Neoficiālie racēji deviņdesmitajos gados dažkārt atjaunoja zemē atrastos "stumbrus", lai pārdotu noziedzīgās pasaules pārstāvjiem. Mūsdienās šī bruņojuma metode ir zaudējusi savu aktualitāti, moderna pistole vai ložmetējs ir lētāks.
Otrā pasaules kara izrakumus veic gan "melnie", gan "b altie" arheologi. Starp tiem ir divas galvenās atšķirības: pirmkārt, dokumentu pieejamība, kas apliecina tiesības meklēt darbu, un, otrkārt, mērķi. Oficiālās grupas meklē karavīru mirstīgās atliekas, lai ziņotu, ka ir par vienu nezināmu karavīru mazāk. Tajā pašā laikā atrastās lietas tiek nodotas radiniekiem, pieminot varonīgi mirušo senču, izņemot, protams, ieročus.
Īpaša interese par vēsturiskomilitārā aprīkojuma aspekts, parasti applūst. Ne tik sen ūdenslīdēji Odesas līča ūdeņos atklāja transporta trīsdzinēju Junkers Yu-52. Starp mantām, kas atrodas uz klāja, ir planšetdators ar topogrāfiskajām kartēm, uz kurām tika uzzīmēti vācu karaspēka atkāpšanās plāni. Kā štāba lidmašīnu iznīcināšana ietekmēja atbrīvošanas operācijas iznākumu, vēl jāvērtē vēsturniekiem. Svarīgi ir arī citi Otrā pasaules kara laika izrakumi: tanki, lidmašīnas, automašīnas, kuģi. Izmantojot sērijas numuru, kas uzdrukāts uz nesošās konstrukcijas, izmantojot Maskavas apgabala arhīvus, ir iespējams noteikt, kas apkalpoja šo iekārtu.
"Pazudušo" masveida raksturs bija milzīgo zaudējumu rezultāts, ko cieta karojošās puses PSRS teritorijā. Tomēr Otrā pasaules kara izrakumi dažkārt atklāj nezināmas vēstures lappuses Ziemeļāfrikā, Eiropā un citos to gadu liesmu pārņemtajos reģionos. 1998. gadā franču eksperti nāca klajā ar paziņojumu par Lightning lidmašīnas atklāšanu jūrā netālu no Marseļas, ar kuru savā pēdējā lidojumā devās slavenais rakstnieks Antuāns de Sent-Ekziperī.
