Viduslaiku islāma pasaulē no vergiem izaugušie karotāji bija daudzu musulmaņu armiju militārā spēka pamats. Taču tikai mameluki spēja no vergiem pārvērsties par kungiem un izveidot vareno mameluku sultanātu (1250-1517), kura robežas ietvēra mūsdienu Ēģiptes, Libānas, Sīrijas, Palestīnas, Izraēlas, Saūda Arābijas, Jordānijas teritorijas.
Mamluks
Vārds "mamluks" no arābu valodas tiek tulkots kā "tas, kam pieder" vai "vergs". Viduslaiku Ēģiptes politisko dzīvi raksturoja pils intrigas, nodevības, nemitīga cīņa par varu, tāpēc kalifiem bija vajadzīgi nesavtīgi uzticīgi un labi apmācīti militārpersonas, kas nebija saistītas ar dažādiem klaniem.
Risinājums tika atrasts vienkāršs un efektīvs. Vergu tirgos iepirka spēcīgus tjurku un kaukāziešu puikas, pēc tam no tiem padarīja profesionālus karotājus. Kopš bērnības viņi dzīvoja kazarmās, tos varēja redzēt tikai audzinātājas un kalifs. Viņi mācījās šariata un islāma pamatus, iemācījās rakstīt un runāt arābu valodā, mentori savos audzēkņos ieaudzināja godbijību pret monarhu unakla nodošanās.
Bet viņu galvenā nodarbošanās bija cīņas mākslas mācīšana, jāšana, paukošana un loka šaušana, peldēšana, cīņas, šķēpa turēšana. Mameluki pamatoti tika uzskatīti par labāko kavalērijas militāro spēku islāma pasaulē. Turklāt kalifs tos izmantoja ne tikai karos, bet arī, lai apspiestu sacelšanos vai iebiedētu politiskos konkurentus.
Īsumā par mameluku sultanātu
Pakāpeniska mameluku uzplaukums sākās sultāna Saladina laikā, kurš valdīja Ēģiptē no 1171. gada. Spožais Saladins, kurš veiksmīgi cīnījās ar krustnešiem, dāsni piešķīra brīvību un zemi mamelukiem, kas izcēlās kaujās. Vergi kļuva par senjoriem, līdz trīspadsmitā gadsimta vidum mameluku emīri Ēģiptē pārstāvēja tik iespaidīgu politisko un militāro spēku, ka varēja pārņemt varu valstī.
Apvērsums notika 1250. gadā, kad mameluki gāza Turhanu Šahu un viņa vietā iecēla vīrieti no viņa vidus. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din kļuva par pirmo Mamelukas sultanāta sultānu. Mameluki atcēla varas nodošanu pēc mantojuma. Katrs sultāns tika izvēlēts no emīru vidus pēc militāriem nopelniem, varonības, saprāta un godīguma. Šis princips ļāva vest pie varas aktīvus un spējīgus valdniekus. Daļēji tas ir saistīts ar to, ka bijušie vergi un svešinieki (turki un čerkesieši) varēja palikt Mameluku sultanāta priekšgalā un valdīt pār arābu iedzīvotājiem vairāk nekā divarpus gadsimtus.
Islāma sargi
Izšķirošā brīdī varu sagrāba mamelukiislāma laiks. No ziemeļiem uz Tuvajiem Austrumiem viens pēc otra ritēja krusta karu viļņi, un no austrumiem nāca nežēlīgas mongoļu baras. Musulmaņu ticības pastāvēšana tika apdraudēta.
Mameluku sultanāts bija vienīgais spēks, kas spēja atvairīt iekarotājus. Visa islāma pasaule apvienojās ap mamelukiem. No 1260. līdz 1291. gadam mameluki sagādāja mongoļiem trīs sakāves un praktiski padzina krustnešus no Tuvajiem Austrumiem, beidzot pieliekot punktu lielākajiem krusta kariem.
Militārie panākumi padarīja Mameluku sultanātu par autoritatīvāko valsti islāma pasaulē. No šī brīža Ēģiptes un Sīrijas valdniekus sauca par "islāma pīlāriem" un "ticības aizstāvjiem". Mameluku pakļautībā un aizsardzībā bija galvenās musulmaņu svētnīcas Medīnā un Mekā, viņi vadīja hadžu un apsargāja uzticīgos svētceļniekus.
Iekšējā cīņa
Mameluki tika sadalīti divās lielās etniskās grupās. Kaukāza vergu zēnus, pārsvarā čerkesus, apmetināja barakās, kas atradās Kairas citadeles torņos (burjos), tāpēc viņus sauca par burdžitiem. Mameluku turku vergi tika audzināti uz salas, kas atrodas pie Nīlas. Viņu nosaukums "bahrits" cēlies no arābu vārda "bahr" (upe).
Šīs grupas kļuva par divu dinastiju dibinātājiem Mameluku sultanātā. No 1250. līdz 1382. gadam valdīja bahriti, bet pēc tam caur intrigām, apvērsumu un sazvērestību virkni vara pārgāja burdžitiem. Etniskie čerkesi ieņēma visus vadošos administratīvos un militāros amatus, neapmierinātiArābi un turki tika ātri un nežēlīgi apspiesti, kas ļāva nelielajam burdžitu skaitam valdīt, līdz osmaņi iekaroja sultanātu.
Krītot
Sešpadsmitā gadsimta sākumā Osmaņu impērija sasniedza savu spēka maksimumu. Tāpat kā lielākā daļa impēriju, tā centās sagrābt kaimiņu teritorijas. Tāpēc viņas sadursme ar Mamelukas sultanātu, kas ir milzīgs sāncensis, bet kuru novājināja iekšējie konflikti, bija neizbēgama. Galvenā kauja notika 1516. gada augustā. Mameluki drosmīgi cīnījās ar Osmaņu karaspēku, taču viņu bija mazāk, un pats galvenais, viņiem pretī stājās artilērija un izlases janičāru kājnieki.
Mameluku sultāns nomira, viņa pilnībā sakautās armijas paliekas aizbēga uz Ēģipti. Mameluki ievēlēja jaunu sultānu un mēģināja organizēt cīņu pret osmaņiem. Tomēr 1517. gadā Osmaņu impērija viegli salauza pretestību un iekļāva Mameluku sultanātu savā struktūrā. Mameluki palika zemes īpašnieki gandrīz trīs gadsimtus pirms Napoleona ierašanās Ēģiptē, taču viņi gandrīz pilnībā zaudēja savu faktisko varu.
