Kārļa Lielā impērijas rašanās un sabrukums ir nozīmīgs notikums viduslaiku Eiropas vēsturē. Būtībā pēc Romas impērijas sabrukuma šis bija pirmais mēģinājums apvienot dažādas tautas vienā lielā valstī. Karolingi īstenoja ekspansīvu politiku, kuras mērķis bija sagrābt teritorijas, kas palika pēc romiešu valdīšanas. Franku valdnieks Kārlis iespēju robežās paplašināja savas valsts robežas, kam vēsturnieki deva nosaukumu - Kārļa Lielā impērija.
Pacelšanās
Tik lielas valsts uzplaukumu un krišanu nevar pētīt bez precīzas informācijas par tās pirmsākumiem. Franku impērijas rašanās priekšnoteikumi radās jau 4.-7.gs. Šis laika posms ieies vēsturē ar nosaukumu "slinko karaļu laikmets" - faktiskā vara piederēja lielajiem - vietējiem valdniekiem. Kārļa Lielā impērijas izveidošana un sabrukums iekrita 7.-9.gs. 637. gadā Austrāzijas mērs Pepins no Herstālas ar iesauku Pepins Īsais kļuva par Franku karaļvalsts valdnieku, apvienojot vairākusģermāņu ciltis.
Pipīna pēcnācēji turpināja sava senča darbu. Visizcilākais no tiem bija Kārlis Martels, saukts par Āmuru. Saskaņā ar leģendu, karstās kaujās viņš izmantoja savu senču militāro ieroci - vāle, kas veidota kā milzīgs āmurs. Uzvaru apjoms un lielisks politiskais talants atnesa Kārlim slavu un varu. Viņa valdīšanas laikā franku valsts kļuva par impēriju.
Uzplaukums
Kārļa Lielā impērijas izveidošana un sabrukums notika pirmās tūkstošgades beigās. Īpaši izcili bija Kārļa Martela valdīšanas gadi. Viņa vadībā Karolingu valsts stiepās no Frīzijas Ziemeļjūrā līdz langobardu zemēm Adrijas jūras dienvidaustrumos. Rietumos valsts piekrasti apskaloja Atlantijas okeāns, bet dienvidrietumos Martels ieņēma lielāko daļu Ibērijas pussalas. Karalis nodevās arī baznīcas ietekmei – 800. gadā vairākus mēnešus pavadīja Romā, risinot sadursmes starp pāvesta valdību un vietējām varas iestādēm. Par to pāvests Leo iesvētīja viņu par imperatoru. Lai iegūtu imperatora titulu, viņš radīja jaunus ienaidniekus, saskaroties ar Bizantijas valdniekiem, kuriem galu galā bija jāsamierinās ar Kārļa un viņa impērijas pastāvēšanu.
Pēc Martela nāves visa vara valstī tika nodota viņa tiešajam mantiniekam - Luisam Dievbijīgajam. Taču citi valdnieki nepiekrita savu pavalstnieku liktenim, valstī brieda neapmierinātība un nemieri.
Kārļa Lielā impērijas sabrukums
Šī izcilā cilvēka valstij nebija lemts ilgi pastāvēt. Pēc Kārļa nāves sākās pakāpeniska valsts lejupslīde, kuras sākumam bija viens datums. Kārļa Lielā impērijas sabrukums iekrīt 843. gadā. Toreiz notika valsts oficiālā sadalīšana. Pirms šķiršanās notika ilgs strīds starp Čārlza Martela pēcnācējiem. 843. gadā Verdunas pilsētā tika noslēgts līgums, saskaņā ar kuru Franku impērija tika sadalīta trīs daļās. Rietumeiropas zemes, no kurām lielākā daļa atrodas mūsdienu Francijas teritorijā, nonāca Kārlī, austrumu robežas, kurās atradās mūsdienu Vācija, nonāca Luisā. Centrs kopā ar Itālijas un Lotringas zemēm devās uz Lotāru, viņš ieguva arī franku imperatora titulu.
Rezultāti 843
Verdenas līgums kļuva par robežu, aiz kuras Kārļa Lielā impērijas sabrukums kļuva par fait accompli. Lielvalsts tālāka pastāvēšana kļuva neiespējama – centrālā vara bija pārāk vāja, vietējo valdnieku ambīcijas bija pārāk lielas. Pilsoņu nesaskaņas - viduslaiku spēku posts - pabeidza darbu. Kārļa Lielā impērija sadalījās daudzās mazās valstīs, kas bija draudzīgas vai naidīgas savā starpā, bet kurām nebija izšķirošas ietekmes uz politiku Rietumeiropā. Nesaskaņas un sadursmes prasmīgi izmantoja Romas pāvesti, kuri, maskējoties ar ķeceru apkarošanu, pakļāva arvien jaunas zemes. Pāvesta ietekme, ko aizēnoja krusts un bagātība, pamazām pieauga – tagadEiropā sāka dominēt nevis laicīgā, bet baznīcas vara. Pagāja simtiem gadu, lai Francija atkal kļūtu par unitāru valsti, savukārt Vācijai un Itālijai zemju apvienošanas process tika pabeigts tikai 18.–19. gadsimtā.
