Kopš 1948. gada 24. jūnija bijusī Vācijas galvaspilsēta piedzīvoja blokādi. Tas turpinājās gandrīz gadu. Pilsētā trūka pārtikas, degvielas un visu to sadzīves priekšmetu, bez kuriem cilvēku dzīve ir ļoti grūta.
Karš beidzās pirms trim gadiem, nabadzība kļuva par pazīstamu stāvokli tās otrajā pusē, bet tas, kas berlīniešiem bija jāpārcieš, nebija daudz vieglāk, nekā tas tika pieredzēts Trešā reiha sabrukuma laikā. Valsts ir sadalīta zonās, kuras kontrolē PSRS, ASV, Lielbritānijas un Francijas militārās okupācijas administrācijas, savukārt katrā no nozarēm ir savas problēmas un likumi.
Bijušie sabiedrotie atrodas uz kara sliekšņa. Iemesls, kas vēlāk ieguva nosaukumu "Berlīnes krīze", bija Rietumu koalīcijas un PSRS valstu savstarpējā vēlme paplašināt savu ietekmes sfēru. Šie nodomi netika slēpti, Trūmens, Čērčils un Staļins par tiem runāja atklāti. Rietumi baidījās no komunisma izplatības visā Eiropā, un PSRS negribēja samierināties ar to, ka J altas un Potsdamas konferenču ietvaros tai iedalītās nozares centrā atrodas kapitālisma sala..
1948. gada Berlīnes krīze bija pirmā nopietnā pēckara sadursme starp staļinisko režīmu un tirgus ekonomikas valstīm un galvenokārt ar ASV, kas gandrīz pārauga militārā fāzē. Katra puse centās parādīt savu spēku un nevēlējās iet uz kompromisu.
Berlīnes krīze sākās ar diezgan ierastiem apvainojumiem. Ekonomiskās palīdzības plāns Otrā pasaules kara skartajām valstīm, kas pazīstams ar tā iniciatora, toreizējā valsts sekretāra Džordža Māršala vārdu, ietvēra vairākus ekonomiskus pasākumus, jo īpaši jaunas markas ieviešanu teritorijā, ko okupēja valsts. Rietumu sabiedrotie. Šāda "meistarīga" uzvedība Staļinu kaitināja, un ar saviem antikomunistiskajiem uzskatiem pazīstamā ģenerāļa V. Kleitona iecelšana Amerikas okupācijas administrācijas vadītāja amatā tikai pielēja eļļu ugunij. Virkne neveiklu un bezkompromisa darbību no abām pusēm noveda pie tā, ka padomju karaspēks bloķēja Rietumberlīnes sakarus ar Rietumu sabiedroto kontrolētajiem sektoriem.
Berlīnes krīze atspoguļoja nesamierināmās domstarpības starp bijušajiem sabiedrotajiem. Taču to izraisīja Staļina stratēģiskā kļūda, novērtējot savu potenciālo pretinieku potenciālu. Viņiem izdevās īsā laikā izveidot gaisa tiltu, apgādājot aplenkto pilsētu ar visu nepieciešamo, līdz pat oglēm. Sākumā pat ASV gaisa spēku pavēlniecība pret šo ideju bija ļoti skeptiska, jo īpaši tāpēc, ka neviens nezināja, cik tālu Staļins aizies, ja konfrontācija saasināsies, viņšvarēja dot pavēli notriekt transporta Douglases.
Bet tas nenotika. B-29 bumbvedēju izvietošanai Rietumvācijas lidlaukos bija prātīgs efekts, lai gan uz tiem nebija atombumbu, taču tas atkal bija liels noslēpums.
Berlīnes krīze ir bezprecedenta, nepilna gada laikā piloti, galvenokārt briti un briti, veica divsimt tūkstošus lidojumu, nogādājot 4,7 miljonus kilogramu palīdzības. Aplenktās pilsētas iedzīvotāju acīs viņi kļuva par varoņiem un glābējiem. Visas pasaules simpātijas nebija Staļina pusē, kurš, būdams pārliecināts par blokādes neveiksmi, 1949. gada maija vidū deva pavēli to atcelt.
Berlīnes krīze noveda pie visu Rietumu sabiedroto okupācijas zonu apvienošanas un VFR izveidošanas to teritorijā.
Rietumberlīne palika kapitālisma priekšpostenis un tā "vitrīna" visā aukstā kara laikā. To no pilsētas austrumu daļas atdalīja mūris, kas tika uzcelts trīspadsmit gadus vēlāk. Atrodoties pašā VDR centrā, tas radīja daudz sarežģījumu, jo īpaši 1961. gada Berlīnes krīzi, kas arī beidzās ar PSRS stratēģisko sakāvi.
