Zīdītāji ir visattīstītākie un progresīvākie radījumi no visiem, kas apdzīvo Zemi. Zināmo un dzīvo sugu skaits ir aptuveni 5500, un, ja ņem vērā tās, kuras ir izmirušas - 20 tūkstoši. Pēc vairāku mūsdienu taksonomistu domām, klase apvieno 26-29 kārtas. Mammalia pārstāvji ir izplatījušies visur.
Grauzēji ir visizplatītākā zīdītāju šķira. Tas nav joks, bet tagad zoologi ir aprakstījuši 2277 sugas, un tā ir vairāk nekā puse no visiem dzīvniekiem un pirmajiem dzīvniekiem. Grauzēji ir izplatījušies visā planētā, izņemot Antarktīdu un dažas salas. Tie ir ne tikai bīstamu slimību un kaitēkļu pārnēsātāji, bet arī vērtīgs kažokādu avots, makšķerēšanas un izpētes objekts u.c. Viņu loma ekosistēmās ir neviennozīmīga un daudzšķautņaina, savukārt lielākajai daļai cilvēku zināšanas aprobežojas tikai ar “iepazīšanos” ar mājas pelēm un žurkām.
Vispārīgās īpašības
Rodentia irdaudzskaitlīgākās zīdītāju atdalīšanas latīņu nosaukums, burtiski tas tiek tulkots kā "grauzt, grauzt". Visiem grauzējiem raksturīga iezīme ir lielu priekšzobu pāris uz apakšējā un augšējā žokļa, kā arī diastema, t.i., nesamērīgi liela atstarpe starp tiem.
Grauzēji nav lieli. Mazākās ir peles - no 5 cm garas, lielākās ir kapibaras (attēlā zemāk), līdz 130 cm, bet, kā likums, apmēram 50 cm. Turklāt aste bieži ir daudz garāka par ķermeni. Dažām sugām, piemēram, jūrascūciņām, tā nav. Ekstremitāšu un ķermeņa forma ir atkarīga no dzīvesveida un var ievērojami atšķirties. Lēcošajām formām (jerboas) ir stipri attīstītas pakaļkājas. Burvju sugām ir rullīšu formas ķermenis un nagi uz priekškājām (kurmji, cirpļi). Slīdošajām sugām (lidvāverēm) ir sānu ādas kroka.
Kā jau minēts, zīdītāju klasē daudzskaitlīgākās atdalīšanas pārstāvju īpatnība ir priekšzobu pāris uz apakšējā un augšējā žokļa. Priekšzobi nepārtraukti slīpējas un aug, tiem nav sakņu. Jo īpaši bebriem (attēlā zemāk) to augšanas ātrums sasniedz līdz 0,8 mm dienā. Nav ilkņu, un priekšzobi no mazajiem molāriem ir atdalīti ar attālumu - diastemu.
Dzīvesveids un uzturs
Visbiežāk grauzēji izrāda aktivitāti naktī vai krēslas laikā. Viņi dzīvo gan lielās grupās līdz pat simtiem īpatņu (kailas kurmju žurkas), gan atsevišķi. Viņi ir apguvuši visas dzīves telpas, tai skaitānumuru un gaisu.
Lielākā daļa daudzskaitlīgākās zīdītāju kārtas sugu ir zālēdāji. Atkarībā no sezonas un dzīvotnes viņi ēd visas auga daļas: mizu, lapas, stublājus, sēklas, saknes un augļus. Ir arī visēdājas sugas (guļpeles, peles, kurmju žurkas), kuru uzturā ietilpst kukaiņi, tārpi, mazie mugurkaulnieki, putnu olas.
Grauzēju nozīme
Vairāk nekā puse no planētas zīdītāju sugām ir grauzēji. Ir loģiski, ka tiem ir milzīga nozīme ekosistēmās. Grauzēji ir nozīmīgs plēsēju barības avots, straujas vairošanās dēļ kolonijas tiek pastāvīgi papildinātas. Parastās žurkas ir gatavas pāroties, tiklīdz piedzimst mazuļi, un grūtniecība ilgst aptuveni 25 dienas.
Lielākās zīdītāju kārtas pārstāvji cilvēku pavada kopš neatminamiem laikiem, tāpēc viņu nozīme mūsu dzīvē ir ļoti dažāda:
- Pētniecības lauks. Apkopes vienkāršība un augstais vairošanās ātrums ir padarījis grauzējus par piemērotiem dzīvniekiem laboratorijas pētījumiem.
- Slimību pārnēsātāji (buboņu mēris, listērija, toksoplazmoze, ērču encefalīts utt.).
- Mājdzīvnieki. Mājās tiek turēti daudzu veidu grauzēji: žurkas, peles, kāmji, šinšillas, jūrascūciņas.
- Kažokādas avots. Daudzi grauzēji ir medījamie dzīvnieki to vieglās un pieskārienam patīkamās kažokādas dēļ (šinšila, vāvere).
- Lauku kaitēkļi.
Grauzēji Sarkanajā grāmatā
BKrievijas Sarkanajā grāmatā ir uzskaitīti šādi grauzēji: tarbagans, upes bebrs, melngalvas murkšķis, mandžūrijas zokors, milzu kurmju žurka, dzeltenā pīrāga. Šīs sugas ir atzītas par apdraudētām un apdraudētām. Tas lielā mērā ir saistīts ar cilvēku ekonomisko darbību.
Soni (polkoks, dārzs un lazda jeb mušlovka), lidojošā vāvere (attēlā), parastais kāmis un plankumainā zemesvāvere ir B altkrievijas Republikas Sarkanajā grāmatā iekļauti grauzēji. Lielāko zīdītāju šķiru B altkrievijas Republikā pārstāv tikai 26 sugas, un sešām no tām nepieciešama aizsardzība.
Ukrainā Sarkanajā grāmatā ir iekļauti: zemes vāvere (Podoļskis, Eiropas un raibā), kurmju žurka (Bukovinsky, Podoļskis, smilšaina un b altzobaina), lielā jerboa, parastā eumarančika, pele (stranda, stepe, tumšā). un mežs), kāmis (pelēks un parastais), straume (Tatri un sniegs), parastā kurmja straume, stepe, dārza dormouse.
