Kapteinis Edvards Džons Smits ir ārkārtējs cilvēks, kura vārds uz visiem laikiem ir ierakstīts vēsturē saistībā ar viņa līdzdalību lielākajā katastrofā uz ūdens.
Bērnība un ģimene
Edvards Džons Smits, kura biogrāfija sākas no dzimšanas brīža 1850. gada 27. janvārī, ir ļoti slavens.
Zēns parādījās Edvarda Smita un Ketrīnas Henkokas (Mārša) ģimenē mazajā Hanlijas pilsētiņā Stafordšīrā, Apvienotajā Karalistē.
Džons Edvards bija podnieka dēls. Tēvs ieaudzināja mīlestību pret savu darbu, bet dēlu interesēja ceļošana, jūra, tālas valstis. Zēna māte bija laba baņķiere, taču vēlāk viņa deva priekšroku sava pārtikas veikala atvēršanai, nevis lietvedības darbam.
Karjeras sākums
Titānika kapteinis Edvards Džons Smits divpadsmit gadu vecumā zaudēja savu tēvu, kurš nomira no tuberkulozes. Zēnam bija jāpamet skola un jāiegūst darbs rūpnīcā Stokā pie Trentas, kur jaunam, bet ļoti cītīgam strādniekam tika uzticēta tvaika āmura vadība. Bet šis darbs jaunajam vīrietim nesagādāja vēlamo prieku. Viņš sapņoja par jūru un ceļojumiem.
Septiņpadsmit gadu vecumā liktenis viņu atveda uz Liverpūli, kur viņš uz visiem laikiem saistīja savu dzīvi ar kuģiem unpa jūru.
Pēc divu gadu apmācības Džons Edvards varēja atrast savu pirmo darbu uz burukuģa Senator Weber uzņēmumā, kas specializējās preču pārvadāšanā. Spītīgais jauneklis nevairījās no darba. Viņš ātri pacēlās pa karjeras kāpnēm un pēc četriem gadiem saņēma tiesības ieņemt kapteiņa palīga amatu.
1876. gadā divdesmit sešus gadus vecais Džons Edvards vadīja savu pirmo kuģi Lizzie Fennell. Nākamo trīs gadu laikā viņš nobrauca simtiem tūkstošu jūras jūdžu starp Amerikas Savienotajām Valstīm, Kanādu un Apvienoto Karalisti.
Lielas izmaiņas
1880. gadā piepildījās kapteiņa senais sapnis – viņš varēja pievienoties tā laika lielākās un spēcīgākās kuģniecības kompānijas White Star Line rindām.
Nozveja bija tāda, ka korporācija gandrīz neapkalpoja preču pārvadāšanu. Uzņēmuma galvenā uzmanība tika pievērsta pasažieru kustībai.
Tā kā pasažieru un kravas kuģi atšķiras vadāmībā, jau nodibinātajam kapteinim savu karjeru nācās sākt no jauna no apakšas.
Pateicoties viņa smagajam darbam un neatlaidībai, pēc septiņiem gadiem viņš atkal stājās pie galvenā tilta stūres.
Turpmākajos gados Džons Edvards vadīja tādus kuģus kā "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" un citus.
1892. gadā kapteinim tika uzticēta uzņēmuma lielākā tvaikoņa Majestic vadība. Kopš tā laikaEdvardu Smitu varēja atrast tikai uz milzīgiem kuģiem.
Sabiedrība, kas izmantoja šīs klases laineru pakalpojumus, bija vairāk nekā bagāta. Džons Edvards tika saukts par "Miljonāru kapteini".
Militārais dienests
Situācija pasaulē uzkarst. 1888. gadā kapteinis tika ieskaitīts Lielbritānijas Jūras spēku rezervātā.
Aktīvā karadarbībā viņš nepiedalījās. Tomēr Edvardam bija jāveic vairāki braucieni, lai nogādātu karaspēku uz Dienvidāfrikas krastiem, kur norisinājās būru karš.
1904. gadā kapteinim tika piešķirta komodora militārā virsnieka pakāpe.
Ģimenes dzīve
Tūkstoš astoņi simti astoņdesmit septītais gads Džonam Edvardam iezīmējās ne tikai ar panākumiem oficiālajā jomā. Divpadsmitajā jūlijā viņš apprecējās ar Sāru Eleonoru Peningtoni. Jau nākamā gada 2. aprīlī viņu jaunā ģimene svinēja papildināšanos - viņiem piedzima meita, kuru sauca par Helēnu.
Kapteiņa ģimenes dzīve norisinājās lielā, plašā sarkano ķieģeļu mājā Sauthemptonas priekšpilsētā.
Pēdējais lidojums
1912. gada 10. aprīlī no Sauthemptoras ostas tika palaists divdesmitā gadsimta sākuma vērienīgākais projekts, kas savā mērogā pārsteidza pat pēc simts gadiem – ultramoderns laineris ar nosaukumu Titāniks. Kuģis tika uzbūvēts trīs gadu laikā kuģu būvētavā Belfāstā.
Titānika tilpums bija 52 310 tonnas, paātrināt līdzdivdesmit trīs mezgli, to raksturoja tērauda korpuss, spēkstacija ar piecdesmit piecu tūkstošu zirgspēku jaudu, tūkstoš trīs simti septiņpadsmit pasažieri uz klāja. Un šis koloss tika iecelts par slavenā kapteiņa vadīšanu.
Edvards Džons Smits! Viņš vadīs Titāniku!”- tādi bija leģendārajam kuģim veltīto angļu laikrakstu virsraksti.
Laineris tika uzskatīts par nenogremdējamu. Projektēšanas inženieri bija pārliecināti, ka viņu projektētie nodalījumi ar necaurlaidīgām starpsienām palīdzēs kuģim izturēt jebkādus elementus.
Džonam Smitam šim bija jābūt pēdējam lidojumam viņa karjerā, pēc kura viņam bija jādodas pelnītā pensijā.
Katastrofa
Saskaņā ar oficiālo versiju, naktī no tūkstoš deviņi simti divpadsmitā aprīļa četrpadsmitā uz piecpadsmito aprīli laineris sadūrās ar aisbergu, tas guvis kritiskas bedres. Kuģis sāka strauji grimt un pēc trim stundām beidzot nogrima dibenā.
Noskaidrots precīzs bojāgājušo skaits – tūkstoš četri simti deviņdesmit seši cilvēki. Izdzīvojušie ir septiņi simti divpadsmit.
Kapteiņa pēdējās minūtes
Visvienkāršākā versija ir tāda, ka virsnieks nošāvās. Izdzīvojušo komandas dalībnieku liecības atšķiras. Daži apgalvo, ka pēdējo reizi uz tilta redzējuši Džonu Smitu. Citi ir pārliecināti, ka viņš atradās starp citiem cilvēkiem ūdenī. Kāds pat mēģināja palīdzēt kapteinim iekāpt laivā, taču šie mēģinājumi bija nesekmīgi.
Džona Smita ķermenis nekad netika atrasts. Viņa dvēsele ir mūžīgaatstājis okeānu.
Kapteiņa ģimene pēc katastrofas
Sieva Sāra dzīvoja vēl deviņpadsmit gadus pēc vīra nāves. 1931. gadā viņa gāja bojā autoavārijā Londonā, uz kurieni vēlāk pārcēlās.
Meita Helēna ir dzīvojusi aktīvu un interesantu dzīvi kā uzņēmēja un sacīkšu auto vadītāja.
Meitene ar interesi sekoja līdzi visiem jaunumiem saistībā ar Titāniku. Tiek atzīmēts, ka viņa vairākkārt apmeklēja filmu uzņemšanas vietas un ļoti uzmanīgi aplūkoja aktieri, kurš spēlēja viņas tēvu.
