Tips Plakanie tārpi sastāv no neparazitārām un parazitārām formām. Tajā pašā laikā brīvi dzīvojošie organismi tiek apvienoti vienā klasē, bet tie, kas dzīvo uz citu organismu rēķina - sešās. Ūdenstilpēs dzīvo ciliāru klases pārstāvji (planārija, turbellārija), visbiežāk tie ir plēsēji.
Parazītiskie plakanie tārpi dzīvo dzīvnieku un cilvēku organismā. Dati
Organismi ir labi pielāgojušies šādiem dzīves apstākļiem, jo tiem ir piesūcekņi, kas piestiprinās pie saimnieka iekšējo orgānu sieniņām, un saliekts ķermenis ar arvien lielāku segmentu skaitu. Tiem ir raksturīga gremošanas sistēmas neesamība (izņemot Flukes klasi), barības vielas tiek absorbētas caur īpašiem ķermeņa izaugumiem; anaerobā elpošana (tie elpo praktiski bezskābekļa vidē), kā arī ātra vairošanās (tie ir hermafrodīti).
Visas šīs funkcijasļauj šiem organismiem pastāvīgi apmesties saimniekorganisma ķermenī un pastāvēt uz viņa rēķina. Pie šiem helmintiem pieder: aknu straumes, remeneces, kaķu straumes, lenteņi, ehinokoki u.c. Cilvēks ar tiem var inficēties, ja ēd jēlu vai slikti apstrādātu liellopu gaļu, cūkgaļu, zivis.
Tips Plakanie tārpi apvieno organismus, kuriem ir līdzīgas gan ārējās, gan iekšējās struktūras pazīmes. Tie ir neauglīgi dzīvnieki, tiem ir iegarens, saplacināts ķermenis no augšas uz leju, t.i., tas ir plakans vai gandrīz plakans. Arī tieši tajās vispirms parādās divpusējā simetrija un ontoģenēzes procesā tiek uzlikti trīs dīgļu slāņi - ekto-, mezo- un endoderms, no kuriem pēc tam veidojas iekšējie orgāni. Tips Plakanie tārpi raksturo arī ādas-muskuļu maisiņa klātbūtni, kas ir epitēlija un zem tā esošo muskuļu šķiedru kombinācija. Tas viņiem ļauj pārvietoties kā tārpam.
Brīvi dzīvojošo formu gremošanas sistēmai ir primitīva uzbūve un tā sastāv no priekšējās zarnas jeb rīkles, viduszarnas, kas beidzas akli. Helmintu gadījumā šī orgānu sistēma ir samazināta.
Plakano tārpu nervu sistēmu pārstāv pārī savienots smadzeņu ganglijs un nervu stumbri, kas stiepjas no tā un ir savienoti ar gredzenveida tiltiņiem. Divi gareniski vēdera stumbri kļūst spēcīgi attīstīti.
Nav asinsrites un elpošanas sistēmu. Ciliāru klases pārstāvji elpo ar epitēliju, kas tos pārklāj.ķermenis ārpusē.
Ekskrēcijas orgāni - protonefrīdija. Tie sastāv no kanāliņu sistēmas, kas beidzas zvaigžņu šūnā ar cilijām. Vielmaiņas produktu izvadīšana ārējā vidē notiek caur īpašām izvada atverēm.
Reproduktīvā sistēma ir hermafrodīta un visbiežāk tā ir kanālu sistēma, kas nepieciešama reproduktīvo produktu izvadīšanai, un kopulējošs orgāns iekšējai apaugļošanai.
Tādējādi plakanie tārpi būtībā ir parazitāras formas (helminti), kas spējušas pielāgoties un pielāgoties savam dzīvesveidam.
