Prokariotu šūna patiesībā ir tikai sakārtots organisms, kas saglabā tālo senču iezīmes. Tās ir sistemātiski sadalītas atsevišķā blasteru valstībā, kurā ietilpst baktērijas un zilaļģes (zilaļģes).
Kas ir tik "vienkāršs" pirmskodolu organismu struktūrā? Prokariotu šūnai nav kodola, ko ieskauj sava membrāna, mitohondriji un plastidi. Citoplazmas centrā atrodas nukleoīds (nukleotīds), kas sastāv no vienas nukleoproteīna struktūras, kas satur apļveida DNS molekulu. Šo kompleksu sauc par baktēriju hromosomu. Pašu baktēriju un zilaļģu šūnu no ārējās vides atdala blīva šūnas siena vai gļotādas kapsula un membrāna. Elementārās struktūrvienības siena galvenokārt sastāv no mureīna vielas (ko veido olb altumvielas un ogļhidrāti), kas veic ārējā skeleta funkciju, veidojot šūnu un aizsargājot to no ārējiem stimuliem. Iekšējā membrāna veic šādas funkcijas: aizsargājoša, transportēšana, kairinājumu uztveršana un norobežošana.
Prokariotu šūnas iekšējā struktūra liecina, ka citoplazma un tās sastāvs ir daudz nabadzīgāki nekā kodola (eikariotu) šūnas. Tas satur ribosomas, kas nepieciešamas olb altumvielu sintēzei. Ir arī membrānas struktūras, kas pilda trūkstošo organellu funkcijas - mitohondriji, endoplazmatiskais tīkls, Golgi aparāts un plastidi. Tā, piemēram, prokariotu šūnai ir membrānas izvirzījums, ko sauc par mezosomu. Tieši šeit baktērijās notiek elpošanas un enerģijas izdalīšanās process.
Arī pirmskodola organismi ir spējīgi sporulēt, taču ar to palīdzību tie nevairojas. Sporas vai cistas ir izturīgi apvalki, kas palīdz baktērijām izdzīvot nelabvēlīgos apstākļos. Lai uzturētu dzīvību sev neparastos apstākļos, viņi spēj uzkrāt barības vielas – taukus, saliktos ogļhidrātus.
Prokariotu šūna var vairoties dalīšanās, pumpuru veidošanās un konjugācijas ceļā. Reprodukcijas metode ir atkarīga no baktērijas vai zilaļģu veida. Dalīšanās un pumpuru veidošanās ir metodes, kas ļauj ātri palielināt populācijas lielumu. Konjugācija, kas notiek E. coli, ir seksuāls process, kas veicina palielinātu mikroorganismu iedzimto mainīgumu.
Tādējādi prokarioti ir pirmskodola šūnas, kurām nav labi izveidots šūnas kodols un kurām trūkst daudzu membrānas organellu, bet kuras spēj mainīties. Tieši viņi spēja pielāgoties dzīvei apstākļos, kuros neviens cits neizdzīvo -kodolreaktors, naftas urbumi. Milzīgs skaits bises valstības pārstāvju ir patogēni un var izraisīt dažādas cilvēku, dzīvnieku un augu slimības (dizentēriju, tonsilītu, tuberkulozi). Tāpat daži mikroorganismi dzīvo simbiozē ar eikariotiem (simbioģenēze), piemēram, slāpekli fiksējošām mezglu baktērijām, kas apmetas uz pākšaugu saknēm.
