Kas ir zinātne? Dzīves laikā mēs atkārtoti sastopamies ar šo jēdzienu. Tomēr ne visi varēs sniegt skaidru atbildi uz šo jautājumu. Zinātne ir mūsdienu kultūras noteicošā vērtība, tās dinamiskākā sastāvdaļa. Mūsdienu pasaulē, apspriežot sociālos, antropoloģiskos un kultūras aspektus, nav iespējams neņemt vērā zinātnes sasniegumus.
Veidojot jautājumu "kas ir zinātne?", uzskatām, ka cilvēka darbības jeb iesācēju kopienas galvenais mērķis ir tieša jaunu, oriģinālu zinātnisku atziņu iegūšana. Šo jēdzienu nepieciešams aplūkot kompleksi: a) kā sociālu institūciju, b) zināšanu uzkrāšanu kā procesu, c) kā pētījumu rezultātu noteiktā zināšanu nozarē.
Zinātne kā sociāla institūcija
Zinātniskās institūcijas (akadēmiskie, pētniecības, dizaina un tehnoloģiju institūti, laboratorijas, bibliotēkas, dabas rezervāti, muzeji…)ir galvenais zinātnisko zināšanu nesēju potenciāls. Liela daļa zinātnieku ir koncentrēti profesionālajās izglītības iestādēs, īpaši augstskolās. Turklāt mūsdienu skolās un dažādos licejos arvien vairāk tiek aicināti kandidāti un zinātņu doktori, kuri spēj skolēnos attīstīt interesi par inovācijām. Attiecīgi pētnieciskajā darbībā meklēšanas metožu izpratnē tiek iesaistīti arī skolēni.
Zinātne šajā kontekstā var pilnībā veikt savas funkcijas tikai tad, ja ir kvalificēts personāls. Zinātniskā izaugsme tiek veikta, veidojot zinātniskās skolas (parasti ap augsti intelektuālu cilvēku, nozīmīgu zinātnieku vai jaunu, daudzsološu ideju), konkursā par kandidāta, zinātņu doktora grādu, aspirantūrā, apmācot augsti kvalificētus profesionāļus maģistrātūrā.
Augstskolu darbiniekiem, kuri apliecinājuši zinātnisko un pedagoģisko kvalifikāciju, tiek piešķirti ne tikai akadēmiskie grādi, bet arī akadēmiskie nosaukumi - asociētais profesors, profesors.
Zinātne kā process
Nosakot, kas šajā posmā ir zinātne, ir jāpievērš uzmanība individuāla pētnieka darbības dažādajiem mērķiem, metodēm un saturam. Viņi zinātnē, kā likums, ir stingri individuāli, unikāli savos galvenajos parametros, atšķiras ar šķietami līdzīgu profesiju speciālistiem, piemēram, praktizējošu psihologu un pētniecisko psihologu. Ja praktiskā darbinieka galvenais mērķis ir iegūt augstus rezultātusaktivitātes individuālās palīdzības sniegšanā, tad pētnieciskā psihologa mērķis ir analizēt uzkrāto informāciju par garīgajiem stāvokļiem, iegūt jaunas zināšanas
Individuālajai zinātniskajai darbībai ir vairākas iezīmes:
• Skaidra darba mērķa definīcija.
• Zinātniskā darbība balstās uz priekšgājēju pieredzi.
• Zinātnei ir nepieciešams izstrādāt noteiktu terminoloģisko aparātu.
• Zinātniskās darbības rezultāts jāformalizē stingri saskaņā ar noteiktajām normatīvajām prasībām.
Tādējādi, atbildot uz jautājumu "Kas ir zinātne?", varam teikt: tas ir specifisks process, kura galvenais mērķis ir modeļu meklēšana, un atšķirīgā iezīme ir parādību un procesu apstiprināšana ar eksperimentālu testu vai jaunu, oriģinālu zināšanu palīdzību.
Zinātne kā rezultātā
Atbilde uz jautājumu "Kas ir zinātne?" šajā līmenī tas atklājas ar uzticamu zināšanu palīdzību par cilvēku, sabiedrību un dabu. Attiecīgi zinātni šeit pārstāv savstarpēji saistītu zināšanu kopums par visiem cilvēcei zināmajiem jautājumiem. Nepieciešams nosacījums šeit ir informācijas pilnīgums un konsekvence. Tāpēc var runāt par īpaši uzticamu zināšanu iegūšanu mūsdienu sasniegumu līmenī, kas var atšķirties no indivīda ikdienas un ikdienas zināšanām.
Dažas zinātnes īpašības šajā līmenī izceļas:
1. kumulatīvs raksturs. Zināšanu apjomsdubultojas ik pēc desmit gadiem.
2. Diferenciācija. Milzīgs uzkrāto zināšanu apjoms ir radījis nepieciešamību sadalīt zinātnes. Piemēram, lietišķās zinātnes sāk sadalīties specifiskākās jomās, veidojas jaunas nozares vai starpnozaru cikli dažādu zinātnes jomu sadursmē (medicīnisko ierīču izstrādes metožu biofizikāli ķīmiskie aspekti).
Saistībā ar praksi izceļas šādas zinātnes funkcijas:
• Aprakstošs (faktu materiālu uzkrāšana, vākšana). Tieši no tā sākas jebkuras zinātnes veidošanās, piemēram, "ekonomikas zinātņu" cikls.
• Izskaidrojošs (iekšējo mehānismu identificēšana, dažādu procesu un parādību īpatnību skaidrošana).
• Vispārināšana (likumu un modeļu formulēšana).
• Paredzams (iepriekš nezināmu procesu paredzēšana, kas kļuvuši acīmredzami, pateicoties zinātnes atziņām).
• Preskriptīvs (ļauj izstrādāt labākās ieteikumu un valsts standartu iespējas).
