Daudzu Eiropas tautu tradīcijās, triumfa simbols, uzvara ir lauru zars. Lai saprastu, kāpēc tas notika, jums ir jāvēršas pie Senās pasaules vēstures un jāizseko ceļš, ko veidoja parasts koks - no vienkārša auga līdz uzvaras simbolam.
Grieķu leģendas
Senās Grieķijas mīti šo triumfa simbolu saista ar Apollonu, dievu, mākslas un sacensību patronu. Saskaņā ar leģendu, reiz Apollons iemīlēja nimfu Dafni un sāka neatlaidīgi vajāt viņu. Skaistule mēģināja aizbēgt. Kad Apollons viņu gandrīz noķēra, Dafne, pacēlusi rokas, vērsās pie sava tēva, Peneja upju dieva. Viņš pārvērta viņu par slaidu koku. Apbēdinātais Apollons no šī koka lapām nopina sev vainagu, pieminot nelaimīgo mīlestību. Un koks tika nosaukts nelaimīgās nimfas vārdā. Tulkojumā Daphne nozīmē lauru. Līdz šim Delos salā, kur, pēc leģendas, dzimis skaistuma dievs, aug lauru dārzi un birzis. Nu ir kļuvusi lauru lapu dekorēšananeaizstājams Apollona tēla atribūts.
Uzvarētāju simbols
Kopš tā laika lauru koks ir nesaraujami saistīts ar Apollona vārdu. Tā kā papildus mākslai Apollo patronēja arī sportu, lauru vainagu sāka piešķirt ne tikai prasmīgiem komponistiem, dziedātājiem un māksliniekiem, bet arī Pitu spēļu uzvarētājiem, kas kalpoja par Krīzes līdzenuma norises vietu. No Grieķijas lauru vainagu mantojuši romieši. Lauru triumfa simbols sāka domāt ne tikai sporta uzvarētājiem, bet arī varoņiem, kuri izcēlās militārajās kampaņās. Laurs romiešu vidū kļuva par miera simbolu, kas seko militārai uzvarai. Šāds apbalvojums tika piešķirts karotājam par īpašiem nopelniem - piemēram, par kaujas biedra izglābšanu, par pirmo iekļūšanu ienaidnieka cietoksnī, par veiksmīgu uzbrukumu ienaidnieka pilsētai. Uzvaras dieviete Nike vienmēr turēja rokās triumfa simbolu – lauru vainagu, kas tika uzlikts uzvarētāja galvā.
Leģenda vēsta, ka laurs ir Jupitera mīļākais koks, un to nekad nav iespēris zibens. Miera laikā lauru vainags kalpoja kā neaizstājams svētku un upurēšanas atribūts, slavinot romiešu augstāko dievu. Triumfa simbols tika k alts uz monētām, uz kurām bija attēlots Apollons un Jupiters. Jurijs Cēzars visos svinīgajos pasākumos nēsāja vainagu. Tiesa, ļaunas mēles apgalvoja, ka lauru vainags palīdzējis noslēpt imperatora plikpaurīgo vainagu.
Lauri starp agrīnajiem kristiešiem
Agrīnie kristieši daudzus aizņēmāsseno reliģiju simboli. Netika aizmirsts arī triumfa simbols lauru zars. Agrīnās kristietības estētikā laurs simbolizē šķīstību, tīrību, veselību un ilgmūžību. Mūžzaļās lapas lieliski simbolizēja mūžīgo dzīvi, kas nāks pēc Dieva Dēla Izpirkšanas upura. Arī Kristus bieži tika attēlots ar lauru vainagu kā Tas, kurš uzvarēja nāvi. Daži agrīnie kristiešu mocekļi tika attēloti ar lauru vainagiem. Laurels tika cienīts arī kā augs, ko plaši izmantoja medicīnā un kulinārijā. Laikā, kad garšvielas bija zelta vērtas, lauru lapas patiešām bija vērtīga dāvana, ko varēja uzdāvināt pat karalim.
Laurs heraldikā un faleristikā
Teosofijas nemirstības simbols migrēja uz labi dzimušu aristokrātu ģerboņiem un zīmotnēm. Heraldikā laurs, tāpat kā ozols, ir bezbailības un varonības simbols. Zelta lapas uz sarkana fona simbolizēja drosmīga karotāja bezbailīgo sirdi. Triumfa simbols kļuva īpaši populārs Francijā, lauru lapas rotāja Francijas Republikas ģerboni. Pēc tam laurs ieņēma lepnumu uz daudzu štatu emblēmām. 19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā lauru vainagi rotāja tādu valstu valsts zīmes kā Brazīlija, Gvatemala, Alžīrija, Grieķija, Izraēla, Kuba, Meksika.
Mūžzaļo lauru lapas rotā daudzu pasaules valstu medaļas, ordeņi un atšķirības zīmes. Patiešām, visā pasaulē šis augs ir slavas, uzvaras un militārās varenības simbols, kas nozīmē, ka apbalvojumos ir jāiekļaujšī triumfa simbola tēls. Eiropas valstu goda ordeņos ir lauru lapu attēli.
Lauru vainaga nozīme šodien
Līdz šim lauru vainags rotā dažādu mākslas un mūzikas konkursu laureātus. Tituls "laureāts" burtiski nozīmē "rotāts ar lauru", kas nozīmē uzvarētāju, kas ir vērts nēsāt šo triumfa simbolu. Mūsdienu laureātu fotogrāfijas liecina, ka mūsdienās tie nav izrotāti ar vainagiem, kā senie uzvarētāji. Vienkārši zinātnieku un mūziķu zīmotnēs noteikti ir lauru lapu attēli. Saskaņā ar dažiem avotiem, arī zinātniskais nosaukums "bakalaurs" cēlies no lauru zara nosaukuma.
Tā no senās pagātnes laurs droši nonācis līdz mūsdienām, gandrīz nezaudējot savu simbolisko nozīmi.
