Kosmoss - bezgaisa telpa, kurā temperatūra ir līdz -270°С. Šādā agresīvā vidē cilvēks nevar izdzīvot, tāpēc astronauti vienmēr riskē ar savu dzīvību, metoties nezināmajā Visuma melnumā. Kosmosa izpētes procesā notikušas daudzas katastrofas, kas prasījušas desmitiem dzīvību. Viens no šādiem traģiskajiem pavērsieniem astronautikas vēsturē bija Challenger kuģa nāve, kā rezultātā gāja bojā visi apkalpes locekļi.
Īsumā par kuģi
1967. gadā ASV NASA NASA uzsāka Kosmosa transporta sistēmas programmu 1 miljarda dolāru vērtībā. Tās ietvaros 1971. gadā tika sākta vairākkārt lietojamu kosmosa kuģu – kosmosa kuģu (angļu valodā Space Shuttle, kas burtiski tulko kā "kosmosa kuģis") - būvniecība. Bija plānots, ka šie atspoļkuģi, tāpat kā atspoles, kursēs starp Zemi un orbītu, paceļoties uz augšuaugstums līdz 500 km. Tiem vajadzēja būt noderīgiem kravas nogādāšanai orbitālajās stacijās, nepieciešamo uzstādīšanas un būvniecības darbu veikšanai, kā arī zinātnisko pētījumu veikšanai.
Viens no šiem kuģiem bija Challenger atspole, otrs kosmosa kuģis, kas uzbūvēts saskaņā ar šo programmu. 1982. gada jūlijā to pasūtīja NASA.
Tas ieguva savu nosaukumu par godu jūras kuģim, kas 1870. gados pētīja okeānu. NASA atsauces grāmatās tas norādīts kā OV-99.
Lidojuma vēsture
Pirmo reizi Challenger atspole devās kosmosā 1983. gada aprīlī, lai palaistu apraides satelītu. Tā paša gada jūnijā tas atkal startēja, lai orbītā palaistu divus sakaru satelītus un veiktu farmaceitiskus eksperimentus. Viena no apkalpes locekļiem bija pirmā amerikāņu astronaute Sallija Kristena Reida.
1983. gada augusts - trešais atspoles palaišana un pirmā nakts palaišana Amerikas astronautikas vēsturē. Rezultātā orbītā tika palaists telekomunikāciju satelīts Insat-1B un tika pārbaudīts Kanādas manipulators "Canadarm". Lidojuma ilgums bija 6 dienas un nedaudz.
1984. gada februārī Challenger atspole atgriezās kosmosā, taču misija nogādāt orbītā vēl divus satelītus neizdevās.
Piektā palaišana notika 1984. gada aprīlī. Tad pirmo reizi pasaules vēsturē kosmosā tika salabots satelīts. 1984. gada oktobrī notika sestā palaišana, kas tika atzīmēta ar klātbūtni kosmosādivu sieviešu astronautu kuģis. Šī nozīmīgā lidojuma laikā amerikāņu astronautikas vēsturē pirmo reizi izgāja sieviete - Ketrīna Salivana.
Septītais lidojums 1985. gada aprīlī, astotais lidojums jūlijā un devītais lidojums oktobrī bija arī veiksmīgs. Viņus vienoja kopīgs mērķis - pētījumu veikšana kosmosa laboratorijā.
Desmitā palaišana 1986. gada 28. janvārī bija liktenīga atspole un apkalpes locekļiem.
Kopā Challenger ir 9 veiksmīgi lidojumi, viņš pavadīja 69 dienas kosmosā, 987 reizes veica pilnīgu orbītu ap zilo planētu, viņa "nobraukums" ir 41,5 miljoni kilometru.
Atspoles "Challenger" avārija
Traģēdija notika pie Floridas krastiem 1986. gada 28. janvārī pulksten 11:39. Šajā laikā pār Atlantijas okeānu eksplodēja Challenger atspole. Tas sabruka 73. lidojuma sekundē 14 km augstumā no zemes. Visi 7 apkalpes locekļi tika nogalināti.
Palaišanas laikā labā cietās degvielas pastiprinātāja O veida gredzens tika bojāts. No tā akseleratora sānos izdega caurums, no kura strūklas strūkla izlidoja ārējā degvielas tvertnes virzienā. Strūkla iznīcināja pašas tvertnes astes stiprinājumu un nesošās konstrukcijas. Kuģa elementi nobīdījās, kas izjauca vilces un gaisa pretestības simetriju. Kosmosa kuģis novirzījās no dotās lidojuma ass, kā rezultātā aerodinamisko pārslodžu ietekmē tika iznīcināts.
Space Shuttle Challenger nebija aprīkotsevakuācijas sistēma, tāpēc apkalpes locekļiem nebija nekādu izredžu izdzīvot. Bet pat tad, ja būtu šāda sistēma, astronauti iekristu okeānā ar ātrumu, kas pārsniedz 300 km/h. Trieciena spēks uz ūdeni būtu bijis tāds, ka neviens tāpat nebūtu izdzīvojis.
Pēdējā komanda
10. palaišanas laikā Challenger kuģī atradās septiņi cilvēki:
- Frānsiss Ričards "Diks" Skobijs – 46 gadi, ekipāžas komandieris. Amerikāņu militārais pilots ar pulkvežleitnanta pakāpi, NASA astronauts. Viņam palika sieva, meita un dēls. Pēc nāves apbalvots ar medaļu "Par lidojumu kosmosā".
- Maikls Džons Smits – 40 gadus vecs, otrais pilots. Testa pilots ar kapteiņa pakāpi, NASA astronauts. Viņš atstāja sievu un trīs bērnus. Pēc nāves apbalvots ar medaļu "Par lidojumu kosmosā".
- Allisona Šodži Onizuka – 39 gadi, zinātniskā speciāliste. Japānas izcelsmes amerikāņu NASA astronauts, izmēģinājuma pilots ar pulkvežleitnanta pakāpi. Viņš pēc nāves tika paaugstināts par pulkveža pakāpi.
- Judith Arlen Resnick – 36 gadi, pētniece. Viens no NASA labākajiem inženieriem un astronautiem. Profesionāls pilots.
- Ronalds Ervins Maknērs – 35 gadi, zinātniskais speciālists. Fiziķis, NASA astronauts. Viņš atstāja sievu un divus bērnus. Viņam pēc nāves tika piešķirta medaļa "Par lidojumu kosmosā".
- Gregorijs Brūss Džārviss - 41 gads, kravnesības speciālists. Pēc izglītības inženieris. ASV gaisa spēku kapteinis. NASA astronauts kopš 1984. Mājās viņš atstāja sievu un trīs bērnus. Viņam pēc nāves tika piešķirta medaļa "Par kosmosulidojums".
- Šērona Krista Korigana Makolifa – 37 gadi, kravnesības speciāliste. Civilā. Pēc nāves apbalvots ar Kosmosa medaļu, ASV augstāko apbalvojumu astronautiem.
Nedaudz vairāk jāsaka par jaunāko komandas locekli Kristu Makolifu. Kā civiliedzīvotājs varēja nokļūt kosmosa kuģī Challenger? Šķiet neticami.
Christa McAuliffe
Viņa dzimusi 1948. gada 9. februārī Bostonā, Masačūsetsā. Viņa strādāja par angļu valodas, vēstures un bioloģijas skolotāju. Viņa bija precējusies un viņai bija divi bērni.
Viņas dzīve ritēja ierasti un mēreni, līdz 1984. gadā ASV tika izsludināts konkurss "Skolotājs kosmosā". Viņa ideja bija pierādīt, ka katrs jauns un vesels cilvēks pēc atbilstošas apmācības varēs veiksmīgi lidot kosmosā un atgriezties uz Zemes. 11 000 iesniegumu vidū bija arī Krista, dzīvespriecīga, dzīvespriecīga un enerģiska skolotāja no Bostonas.
Viņa uzvarēja konkursā. Kad viceprezidents Džordžs Bušs (vecākais) ceremonijā B altajā namā pasniedza viņai uzvarētāja biļeti, viņa izplūda laimes asarās. Tā bija biļete vienā virzienā.
Pēc trīs mēnešu apmācības eksperti atzina Kristu par gatavu lidot. Viņai tika dots norādījums uzņemt izglītojošas ainas un vadīt vairākas nodarbības no kuģa.
Problēmas pirms lidojuma
Sākotnēji, gatavojot desmito kosmosa kuģa palaišanu, bija daudz problēmu:
- Sākotnēji sāktplānots tērēt 22. janvārī no Džona Kenedija kosmodroma. Taču organizatorisku problēmu dēļ sākums tika pārcelts vispirms uz 23.janvāri, bet pēc tam uz 24.janvāri.
- Vētras brīdinājuma un zemās temperatūras dēļ lidojums tika pārcelts uz vēl vienu dienu.
- Atkal slikto laikapstākļu dēļ starts tika pārcelts uz 27.janvāri.
- Nākamajā aprīkojuma pārbaudē tika konstatētas vairākas problēmas, tāpēc tika nolemts noteikt jaunu lidojuma datumu - 28. janvāris.
28.janvāra rītā ārā bija auksts, temperatūra noslīdēja līdz -1°C. Tas radīja bažas inženieru vidū, un viņi privātā sarunā brīdināja NASA vadību, ka ekstrēmi apstākļi var negatīvi ietekmēt blīvgredzenu stāvokli, un ieteica vēlreiz pārcelt palaišanas datumu. Taču šie ieteikumi tika noraidīti. Bija vēl viena grūtība: palaišanas vieta bija apledojusi. Tas bija nepārvarams šķērslis, bet, "par laimi", ap pulksten 10 ledus sāka kust. Starts bija paredzēts 11 stundas 40 minūtes. To pārraidīja nacionālajā televīzijā. Visa Amerika vēroja notikumus kosmodromā.
Attēls Challenger palaišana un avārija
Pēc 11 stundām un 38 minūtēm iedarbināja dzinējus. Pēc 2 minūtēm ierīce ieslēdzās. Pēc 7 sekundēm no labā pastiprinātāja pamatnes izplūda pelēki dūmi, tas fiksēts lidojuma šaušanā uz zemes. Iemesls tam bija trieciena slodzes ietekme dzinēja iedarbināšanas laikā. Tas ir noticis arī agrāk, un darbojās galvenais blīvgredzens, kas nodrošināja uzticamusistēmas izolācija. Bet tajā rītā bija auksts, tāpēc sasalušais gredzens zaudēja savu elastību un nevarēja pareizi darboties. Tas bija katastrofas cēlonis.
Pēc 58 sekundēm pēc lidojuma Challenger atspole, kuras foto ir rakstā, sāka sabrukt. Pēc 6 sekundēm no ārējās tvertnes sāka plūst šķidrais ūdeņradis, vēl pēc 2 sekundēm spiediens ārējā degvielas tvertnē nokritās līdz kritiskajam līmenim.
Lidojuma 73. sekundēs sabruka šķidrā skābekļa tvertne. Skābeklis un ūdeņradis detonēja, un Challenger pazuda milzīgā ugunsbumbā.
Meklēt kuģa mirstīgās atliekas un mirušo līķus
Pēc sprādziena atspoles atlūzas iekrita Atlantijas okeānā. Kosmosa kuģa atlūzu un bojāgājušo astronautu līķu meklēšanu uzsāka ASV Aizsardzības ministrija ar Krasta apsardzes militārpersonu atbalstu. 7. martā okeāna dzelmē tika atrasta atspoles kabīne ar apkalpes locekļu līķiem. Ilgstošas jūras ūdens iedarbības dēļ autopsija nevarēja noteikt precīzu nāves cēloni. Tomēr bija iespējams noskaidrot, ka pēc sprādziena astronauti palika dzīvi, jo viņu kabīne vienkārši tika norauta no astes daļas. Maikls Smits, Elisona Onizuka un Džūdita Resnika palika pie samaņas un ieslēdza savu personīgo gaisa padevi. Visticamāk, astronauti nevarēja izturēt milzīgo trieciena spēku uz ūdeni.
1. maijā tika pabeigta atspoļkuģa atlūzu meklēšana, 55% atspoļkuģa tika atrasti no okeāna.
Traģēdijas cēloņu izmeklēšana
Visu NASA katastrofas apstākļu iekšējā izmeklēšana tika veikta saskaņā ar visstingrākajiemslepenība. Lai izprastu visas lietas detaļas un noskaidrotu Challenger kuģa krišanas iemeslus, ASV prezidents Reigans izveidoja īpašu Rodžersa komisiju (nosaukta priekšsēdētāja Viljama Pīrsa Rodžersa vārdā). Tajā bija iekļauti ievērojami zinātnieki, kosmosa un aviācijas inženieri, astronauti un militārpersonas.
Dažus mēnešus vēlāk Rodžersa komisija iesniedza prezidentam ziņojumu, kurā tika publiskoti visi apstākļi, kas noveda pie Challenger atspoles katastrofas. Tāpat tika norādīts, ka NASA vadība nav adekvāti reaģējusi uz speciālistu brīdinājumiem par problēmām, kas radušās ar plānotā lidojuma drošību.
Pēc avārijas
Atspoļkuģa "Challenger" avārija deva spēcīgu triecienu Amerikas Savienoto Valstu reputācijai, programma "Kosmiskā transporta sistēma" tika ierobežota uz 3 gadiem. Līdz šim lielākās kosmosa kuģa katastrofas dēļ Amerikas Savienotās Valstis cieta 8 miljardu dolāru zaudējumus.
Būtiskas izmaiņas tika veiktas atspoļu konstrukcijā, būtiski palielinot to drošību.
Tika reorganizēta arī NASA struktūra. Ir izveidota neatkarīga lidojumu drošības uzraudzības aģentūra.
Izstāde kultūrā
2013. gada maijā iznāca Dž. Hovs režisētā filma "Challenger". Apvienotajā Karalistē tā tika atzīta par gada labāko drāmas filmu. Tās sižets ir balstīts uz patiesiem notikumiem un attiecas uz Rodžersa komisijas darbību.
