Atkopusies pēc tatāru-mongoļu jūga, Krievija nostiprinājās. Vēlme piekļūt jūrai bija iemesls pirmajam bruņotajam konfliktam starp Krieviju un Zviedriju, kas ilga divus gadus (1656-1658). Krievijas cara karaspēks iekļuva dziļi B altijas valstīs, ieņēma Orešeku, Kanci un aplenka Rīgu. Taču ekspedīcija neizdevās, zviedru karaspēks ātri atriebās.
Rīgas aplenkums bija neefektīvs jūras spēku atbalsta un darbību koordinācijas trūkuma dēļ.
Tā rezultātā cars Aleksejs Mihailovičs noslēdza pamieru ar Zviedriju, saskaņā ar kuru visas karagājiena laikā ieņemtās zemes nonāca Krievijai. Trīs gadus vēlāk, jau saskaņā ar Kārdisa dokumentu, Krievija bija spiesta atteikties no saviem iekarojumiem.
Pētera I reformas prasīja jaunus jūras ceļus. Arhangeļskas osta vairs nevarēja apmierināt milzīgas varas vajadzības. Ziemeļu Savienības izveide būtiski nostiprināja Krievijas pozīcijas. Krievu-zviedru karš sākās 1700. gadā. Karaspēka reorganizācija, kuras cēlonis bija pirmā sakāve pie Narvas, ir nesusi augļus. Līdz 1704. gadam krievu karavīri nocietinājās visā Somu līča piekrastē, tika ieņemti Narvas un Derptas cietokšņi. Un iekšā1703. gadā tika dibināta jaunā Krievijas impērijas galvaspilsēta Sanktpēterburga.
Zviedru mēģinājumi atgūt zaudētās pozīcijas beidzās ar divām ievērojamām cīņām. Pirmā notika netālu no Lesnojas ciema, kur Levenhaupta korpuss cieta graujošu sakāvi. Krievijas karaspēks sagūstīja visas Zviedrijas armijas karavānu un saņēma vairāk nekā tūkstoti gūstekņu. Nākamā kauja notika netālu no Poltavas pilsētas, Kārļa XII karaspēks tika sakauts, un pats karalis aizbēga uz Turciju.
Otrajā Krievijas-Zviedrijas karā bija krāšņas kaujas ne tikai uz sauszemes, bet arī jūrā. Tādējādi B altijas flote guva uzvaras pie Gangutas 1714. gadā un pie Grengamas 1720. gadā. Nistades miers, kas tika noslēgts 1721. gadā, izbeidza 20 gadus ilgušos Krievijas un Zviedrijas karus. Saskaņā ar līgumu Krievijas impērija saņēma B altijas valstis un Karēlijas pussalas dienvidrietumu daļu.
1741. gada Krievu-Zviedrijas karš izcēlās valdošās cepuru partijas palielināto ambīciju dēļ, aicinot atjaunot valsts bijušo varu. Krievijai tika prasīts atdot Ziemeļu kara laikā zaudētās zemes. Zviedrijas flotes neveiksmīgās darbības izraisīja masveida epidēmijas uz kuģiem. Kopumā kara laikā kara flotē no slimībām nomira aptuveni 7500 cilvēku.
Zviedru karaspēka karaspēka zemā morāle Helsingforsā padevās. Krievu armija ieņēma Ālandu salas, kuras tika atkarotas 1743. gada pavasarī. Admirāļa Golovina neizlēmība noveda pie tā, ka Zviedrijas flote spēja izkļūt no kaujas ar Krievijas eskadronu. Zviedru armijas bēdīgā situācija lika noslēgt mieru Abo pilsētā. Saskaņā arLīgumā Zviedrija atdeva robežcietokšņus un Kimenes upes baseinu. Nepārdomātais karš maksāja 40 000 cilvēku dzīvību un 11 miljonus taleru zelta monētās.
Galvenais konfrontācijas iemesls vienmēr ir bijusi pieeja jūrai. Krievu-zviedru karš 1700-1721 parādīja pasaulei Krievijas ieroču spēku, ļāva sākt tirdzniecību ar citām Rietumu lielvalstīm. Piekļuve jūrai padarīja Krieviju par impēriju. Krievijas-Zviedrijas karš 1741.-1743.gadā tikai apstiprināja mūsu valsts pārākumu pār attīstītajām Eiropas valstīm.
